在新集镇生，在新集镇上长大的元秀，十四岁的姑娘哪有千里的名声？
才女是祁燕燕，读书的笨蛋是宋绿竹，每天打着上课名头专看少年的是元财姑她们，统统挨不着元秀。
元秀管家有年头，读书更早，知道清者自清，浊者自浊，管你写信的是什么坏蛋，不理也就完了。
燕燕常说，面纱为什么戴，从小到大咱们在镇上逛来逛去，就像如今的元慧，哪家商铺没见过咱们的面容？
这话也可以解释出另一种意思，镇上的人看着元秀长大，元秀有没有令男人千里外思慕而来的名声，全镇的人都能作证。
这封信要是污蔑元财姑，可能有人信。放在元秀这里，不可能有人相信，如果没有写上赠帕深情的字样，元秀就当自己没收到。
她将不会报官，小事掀波，将成大浪，姑娘们的名声大于生死，只要以后注意自己的出行便是。
可帕子，是燕燕的。
元秀想像的到，这里面提到的帕子，就是今早自己丢的那块，昨天借自燕燕的帕子。元秀就没法不想，哪怕她其实是个爱听讲的好学生，今天这课也注定分神。
没有去年的马得昌调戏民女案，新集是个商人出没的大集市，登徒子、风流鬼、浪荡人也随处可见，酒色财气大多结伴而行，挣银子的地方开销的名头多，往往是这样。
在元秀、绿竹、燕燕等姑娘们出门上学的日子里，打她们主意的不是一个两个，各家有兄弟的因此看得铁紧，陪着上学再放学，元秀再小几岁，元连曾天天接送，现在也是一个奶娘一个丫头，再就是老家人有旺送入学堂。
遇到登徒子，元秀并不奇怪。令她为难的，只有去还是不去？
如果她不去想法拿回燕燕的帕子，就得向燕燕明说，恳切的赔个不是，毕竟帕子是自己手上丢失。
免得有人拿帕子做文章，燕燕还蒙在鼓里，背一身的冤枉名。
但这信里的内容，元秀回想一下都觉得侮辱，她怕污了姐妹们眼睛，又让大家添气。
归根结底，自己丢了帕子，引出这出事情。
忧心忡忡的直到下课，先生出去，让学生们走动，或去便所，绿竹向元秀后背一拍，摊开另一个手板：“拿出来。”
“什么？”元秀胆战心惊。
燕燕也笑：“你几乎没听先生讲课，心神不宁的，眉头就没有展开。我只能打量你，夏衣薄，你哪能藏住？是封信吧，给我们看看。”