大战在急促的鼓声中拉开序幕，项羽为表吞下刘邦大军的决心，亲自冲锋陷阵。
首战，西楚大胜，刘邦等部，不得已退至大泽乡。
然而项羽的损失也不小，不但自己中箭伤了手臂，手下人更是死伤无数，其中多半死伤是由火器所致。
战后。
范增进言：“此时刘邦等人退却，大王理应赶紧渡江南下，由庐江郡绕行，待秦兵放松警惕，咱们直入巴蜀等地！”
“荒唐！哪有打了胜仗还要退兵逃走的道理！”
项羽怒斥。
范增苦心劝道：“西边的防线眼看着顶不住了，韩信不日便来，他那里的火器可更多啊，咱们如何抵挡？此战虽胜了，可也是惨胜，损兵折将不少啊。”
“哼！武器是死的，人是活的！”
项羽拂袖离去。
随后，刘邦高挂免战牌，不论项羽如何挑衅，就是一味地拖延防守，根本不给他半点机会。
项羽眼看着韩信将至，没柰何只好将精力放在了西边。
两军交战数日，项羽虽用兵如神，几乎避开了火器的锋芒，屡屡破敌。
不过，终究还是让韩信占了些便宜，只因韩信手下的人太多了。
此战过后，刘邦蠢蠢欲动。
范增劝项羽道：“时不待我，刘邦若缓过劲来，咱们想逃都难了。”
项羽笑道：“刘邦会跟我死战？呵呵，他手底下的人若都打完了，他岂不让大秦随意拿捏？”
范增叹息一声，已不知说什么的好。
就在这时，刘邦派人给项羽送来了书信，大致意思是说，百姓苦于战火久矣，你我也算有袍泽之情，眼下大秦复兴已是定数，实乃天意如此，你若愿投靠大秦，我保你封王。
项羽看罢，大怒。
投降？这辈子都不可能投降！
正当他要打发了信使时，忽然心生一计，于是随即写了一封回信，并派身边的亲信给刘邦送去。
一来是要骂一骂刘邦倒戈；二来也存了去刘邦军营探查军情的意思。
不久，这信使抵达了刘邦军营内。
项羽的信使将信递上去时，刘邦与人宴饮正酣，连站起来都费劲，更别提看信了。
信使见自家大王的回信，被闲置在了满是酒污的桌上，一时间也敢怒不敢言。
张良见状，热络地拉着亲信往别处去，笑道：“大王酒醉，勿要见笑。兄弟你一路辛苦了，走，我陪你小酌两杯，去去乏！”
信使觉得有些莫名其妙，难不成刘邦部下都这么自来熟？
两人坐定。
张良兴高采烈地喝道：“来人啊！上好酒好菜，我要款待贵客！”
信使下意识理了理衣衫，随即也坐正了几分，想着对方以礼相待，自己也不能折了大王的面子，免得让人笑话。
张良给这信使推去一杯茶水，笑问：“亚父最近可好？这次可有信件带来？”
“信？不是给汉王了么？”
信使愣住。
张良微怔，一脸匪夷所思地盯着信使。
“先生怕是误会了吧，”信使嘟囔着，“我乃项王亲随，不是范先生身边的人。”
“嗨，你不是亚父身边的人啊。”
张良悻悻然离去。
信使挠了挠头，只觉得莫名其妙。
忽然，他听见刚刚走出门外的张良低声喝道：“这酒菜送别出去，里面不是贵客，咱们也不是什么人都
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高规格招待！”
信使心头立即堵了一口气，暗想：我与范先生也算是一家，都是项王手下，怎么就当不起你的酒菜了？
没一会儿，一小卒在他身前放了两个碟子，一副碗筷。
信使远道而来，腹中早就饥渴，想着凑合吃一口了事，不然可没回去的力气了。
谁料他刚端起碗来，碗中饭食竟酸味扑鼻，馊了！
他提起筷子再去看那两碟菜，这才发现竟是不知名野菜，尝一口，随即便吐了出来，味道还不如猪食呢。
“妈的，我不是范先生身边的人，没给你带什么信，你就给我吃这些剩饭剩菜。”
他咬牙骂一句，却又不敢发作。
最终，他还是熬不住肚子叫唤，忍着屈辱随意扒了两口，然后又灌了一肚子凉水，借着还碗碟的由头，在军营内转了一圈，这才告辞离去。
张良及刘邦等人看着他离去，皆大笑。
刘邦问张良道：“陈平这法子，管用？”
张良笑道：“我看行。此前去咸阳，我与陈平聊到西楚，我们都认为要对付项羽，必须先对付范增。他亲口给我说了这一计，再配合上咱们之前的手段，此时人回去，范增与项羽必然决裂。”
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信使快马回到楚军大营时，发现整个军营内的气氛很是诡异。
他找人一打听，这才得知，负责西边防御韩信的钟大将军，差点被大王砍头，原因则是钟大将军吃了败战，军中有谣言说他也要投靠刘邦，而且如今的秦国大将韩信，此前与钟将军交好，他还数次给项羽推荐过韩信呢。
信使听罢，也只是长叹一声，随即进帐找项羽复命。
项羽听这信使添油加醋地讲完那屈辱的一顿饭，不由眯起了眼睛，冷笑道：“难怪一直劝我退兵西进，都是早有预谋啊。”
当晚，项羽同范增大吵一架，随后范增辞官，连夜出营，直奔老家。
第二天一早，项羽命大将周殷全力攻击刘邦部，他自己则亲自去迎战韩信。
此时，军中众人都知道西楚自南迁开始，或者从刘邦倒戈开始，气数约莫就已经尽了。不少人觉得，眼下趁着人多，退守江东才是上策，可是谁敢说？
半月后。