“狄相！”话说一半，就被御史萧邺截住，他斩钉截铁道：
“天兵所至，蛮夷望风而降！”
群臣不由自主地点头，他们对大周军队的战斗力非常自信。
区区林邑国，轻而易举就能镇压，将其国王擒来神都扣押！
这就是天朝上国的霸气！
狄仁杰敛去愤怒的情绪，一言不发。
说再多也无意义，朝廷现在有粮有钱，足够发动一场战争。
税粮暂时不能动，万一国内有天灾，要拿出来维稳。
可是吐蕃赔付的粮食堆满了国库，这一切都是中山王的遗产……
武则天看了一眼狄仁杰，又将目光对准王孝杰：
“出战必须下军令状！”
王孝杰毫不犹疑，铿锵有力地说：
“此战若败，臣提头来见！”
群臣闻言暗暗腹诽，这要是败给林邑猴子，你王孝杰就要被钉在历史耻辱柱上，被史书唾弃！
有了炸药，极大的克制南方山林地势，况且你又有方法抵御瘴气，那林邑唯一的优势都没有了。
蕞尔小国，拿什么跟帝国天兵一战？
武则天轻轻颔首，装出一副满意的模样。
她赞同武三思侵略林邑国，主要有三个原因。
第一，当然是重振皇权威严，没什么能比战争大捷更能带给百姓自信。
第二，拖江南士族下水。
她抛出诱饵，最先接过的肯定是江南这群世族豪强。
今年科举殿试，她还准备多给江南籍贯进士名额。
以前针对，可她现在的处境，需要靠皇权拉拢这群势力。
第三，那就是间接削弱张巨蟒军事方面的威望。
她很清楚，此獠在奉行以前提及过的策略——高筑墙，广积粮，缓称王。
朝廷大军跟长安迟早有一战。
等王孝杰灭掉林邑国，那或多或少也有威望傍身，不至于让朝廷兵马见到长安就生怯。
“陛下！”
苍老的声音打断了武则天的思绪。
狄仁杰有股不详的预感，他还是忍不住说道：
“灭掉林邑容易，可唇亡齿寒的道理，南方诸国会不懂么？”
“他们会不会联合起来，袭扰我大周边境？”
“呵呵……”崔玄暐冷笑一声：
“狄相此言差矣！”
“室利、佛逝、骠国，真腊等国，这些巴掌大的地儿，岂敢冒犯我帝国天威？”
狄仁杰跟他对视，深深皱眉：
“还有天竺国呢，他们跟林邑两国关系紧密。”
闻言，不止崔玄暐，连朝殿群臣都忍俊不禁。
天竺？
疆土倒是广阔，可是就是一块豆腐，拍一下就碎！
“五十年前，王玄策用八千雇佣兵，一举击溃天竺数万象兵，天竺实力弱到爆！”
愤青陈长昂跳了出来，神色满是自信。
听到这话，沉默寡言的王孝杰，眼底有一丝狂热。
一人灭一国！
他之所以希冀领兵，就是要完成这个壮举！
狄仁杰缓缓道：“王玄策平定的并非整个天竺，而是诸多割据政权之一，地理范围狭小。”
“况且咱们要修正固有印象，天竺没有想象中的疲弱。”
说完用余光打量御座，见陛下无动于衷，他渐渐熄灭了再劝诫的心思。
他的顾虑主要是一点。
大周是世界中心，诸国都在神都设立办事机构。
可以说，神都城政局变化悉数落入各国眼底。
原本就是跟中山王对峙僵持的局面，长安这座百万人口的城市，连赋税都只能收一半！
各蛮夷国将大周的内乱看得透彻。
现在大周主动侵略，覆灭林邑容易，但万一南方诸国联合，大周军队岂不是要困死在南边？
再往坏处想，吐蕃借此良机，要报割地赔款之仇，于大周而言，就是晴天霹雳！
狄仁杰暗暗叹了一声，当然，这仅仅是他的猜测。
长安下了几场暴雨，消停之后天也没放晴，乌云常常把天空遮的灰蒙蒙。
张易之从北市回来，收了油纸伞递给旁边的裴旻拿着，然后抖了几下溅在白袍上的水珠便沿着长廊往里走。
长廊两旁都是衙署。
张易之负手而行，穿过一排排埋头苦干的书吏，耳边充斥着哗哗的纸卷声和算筹碰撞声。
看着这些疲惫的小吏，他清了清嗓子，淡淡笑道：
“诸位辛苦了。”
声音这才惊醒了诸多书吏，他们陡然一个激灵，仓惶起身，齐声道：
“回王爷，不辛苦！”
神色七分恭敬，三分惧怕。
张易之很满意他们的表情，轻轻颔首：
“晚膳就选天韵酒楼吧，你们消费我来买单。”
瞬间，衙署内就传来热烈的欢呼声，每个人脸上都是兴奋之色。
每天投入无数精力，下差前能有美食犒劳，足以宽慰了。
他们仕途没有起色，始终都是不入流的小吏。
中山王征辟贤才，让他们看到一丝翻身的曙光。
越是濒临悬崖的困难局面，越是容易建功立业！
谁都清楚，中山王这一闹，不管未来走势如何，帝国必将重新洗牌。
而获取功勋，案牍就是战场。
一开始面对传闻中的张巨蟒，也是心惊胆颤，生怕遭到无差别屠戮……
可真正在他手上做事，俸禄高不说，平常还有膳食点心，都是长安城最高档的美食。
而且平常福利多多，甚至家眷都能收到赠品。
君以国士待我，怎能不以国士报之呢？
张易之走到负责盔甲制作的书吏面前，报出一连串编号，让他去调卷宗资料。
不久，书吏便捧来一个盒子。
张易之打开粗略浏览，皱眉道：
“用水力锻造盔甲，也要这么大的开支么？”
书吏冷静镇定地回答：
“是的，铁甲一直都很贵重，这个王爷在追求精制。”
心中补充了一句——
王爷你是造反啊，造反不就是烧钱么？
张易之沉吟半许，淡淡道：
“尽量节约人力，批量地生产，缩减没必要的开支。”
书吏“嗯”了一声，继续埋头做事。
看来王爷的金窟快耗光了。
他猜得不错，在财政方面，张易之的确捉襟见肘了。
福利机构就是无底洞，各级书院，重新建设长安城，招兵，锻造火器，包括办报纸的成本……
每天只出不进，金山银山也会见底。
搞钱！
一定要琢磨一条生财之道。
正思量间，急促的脚步声响起，鲍思恭衣袍上都是血迹，满脸愤怒道：
“王爷，疯子惹出大祸了！”
……
……
富丽堂皇的大厅，气氛冰冷森寒。
“惨绝人寰！实在是灭绝人性！”
厅前，一个两颌带着胡茬，气质颇为沧桑的大儒愤怒地咆哮。
身旁几个文士也是一脸难看，他们隐隐后悔加入张巨蟒这个阵营。
以沈佺期为首的名儒，也就是《两京周报》的主编，副主编们，一些是被张巨蟒威胁，剩下的就是审时度势，想要政治投机。
总之各种因为目的从贼……
不过此獠近来的作风，让他们大为改观，这简直是千古难出的圣人。
没料到，这么快就闹出幺蛾子了。
厅前，站着一个碧眼紫髯，须发卷翘的波斯人。
他操着一口生硬的中原话，声泪俱下地控诉：
“就因为没有及时搬迁，诸国五百多条性命啊，全惨死在此人的手上！”
波斯人双目赤红，死死盯着衣袍上两朵血花对称的男子。
“下了最后通牒，你们这群卑贱的蛮夷为何不搬离内坊？”第五重楼舔了舔嘴唇，目光里杀意盎然。
波斯人捏紧拳头，纯粹碧色的瞳孔圆睁，怒吼道：
“慈善堂称五天，今天才第四天！”
第五重楼歪着脖子，露出欣慰而残忍的神情：
“本尊反悔了，尔可是不服么？”
触及到这尊杀神的目光，波斯人脊尾骨发颤，目光转向张易之求公道：
“王爷，尸体纵横交错，鲜血四处流淌，坊内到处是一片惨不忍睹的凄凉景象。”
“我们做错了什么，就因为是外夷，便要无辜惨死么？”
第五重楼袍袖微甩，平静地阐述：
“非中原血脉者，皆斩！”
“够了！”
张易之厉喝了一声，眼神凝成了两根锋利的针。
这精神病就是极端种族主义，什么骇然惊恐的恶事都做得出来。
他用略带歉意的口吻说道：
“波斯友人，本王强烈谴责这种行为，严惩肇事者！”
“王爷，杀了他！”波斯商人面孔扭曲。
几个大儒也帮腔道：
“不错，必须杀他，否则何以治理长安？要知道这里生活着数万的蛮夷，河东京兆地区也有数十万的蛮夷。”
这种行为岂能容忍？否则张巨蟒暴戾之名就彻底洗不清了。
张易之温声道：
“波斯友人，本王愿意赔偿钱财，而且关税减免两成。”
“不行！”
波斯商人梗着脖子，一口否决：
“王爷必须发公函致歉，并且当众处死这个凶徒！”
“放肆！”第五重楼脸色骤变，冷冰冰道：
“尔等低贱蛮夷，嫌本王之剑不利乎？”
砰！
茶杯狠狠砸来，第五重楼靠速度躲过，衣袍上还是溅满了水。
四目相对，陷入沉默的对峙。
第五重楼表情变得僵滞起来，对方升起一股令他无比畏惧的气势。
张巨蟒这厮手握杀器，本尊暂不可敌。
他冷哼了一声，别过脸去。
张易之手指有节奏叩动桌沿，平静道：
“你到我这里来，要求我杀手下，你觉得合适么？”
波斯商人金色的长发几乎根根竖起：“蓄意包庇，纵容麾下行恶，王爷你这种行为……”
“打住！”
张易之截住他的话，表情变得冷漠：
“要不，我拿命赔？”
大厅的温度一瞬间就冷了下来。
一众大儒摒住呼吸，生怕触怒了这个喜怒无常的恶獠。
波斯商人愤怒逐渐消失，一脸哭丧：
“王爷，如果这样，谁还敢再来长安城？”
张易之缓缓起身，指向大门：
“那就滚。”
“给你减免关税，给你赔钱，你还不满意，是不是想要我张易之的性命？”
波斯商人手指微微发颤，恐惧骤然袭遍全身。
面对眼前这个恐怖的存在，他很难不胆寒。
张易之端起茶壶斟了一杯茶递在桌角。
他深邃眼睛收束着寒冷如毒蛇的光芒，声音也变得柔和：
“友人，愿意喝这杯茶，咱们还是朋友。”
“长安百废待举，每个行业都是暴利，你甘心不赚这笔钱么？”
“至于他，我会狠狠处置，我可以保证，下次不会再发生这种事。”
话音落下，一片寂静。
波斯商人身躯僵硬，表情肉眼可见的纠结。
长安在此獠手上，那就是一个聚宝盆。
第一，缺少劳动力，波斯可以贩卖昆仑奴过来。
第二，商品贸易发展速度太快，里面是源源不断的钱财。
如果放弃这滔天的利润，恐怕连上帝都会不满吧？
念及于此，他挤出一个尴尬而不失礼貌的微笑：
“能喝王爷的茶，是鄙人的荣幸。”
说完走过去满饮一杯。
厅内众人露出鄙夷厌恶的表情。
刚刚还一副不死不休的模样，现在谄媚到快舔脚底了。
真是贱骨头！
张易之很有礼节的摆臂，“关税免三成，欢迎波斯友人来大周发财。”
波斯商人大抵觉得颜面尽失，随意应付了两句，便主动告辞离去。
张易之亲自将其送出门外，转身时，表情立刻变得冷冽。
他抄起最近的凳子，直接砸向第五重楼，寒声道：
“蠢货，你杀人上瘾，我来帮你擦屁股？”
“我警告你，仅此一次。”
“副堂主别做了，从慈善堂最底层做起。”
“这怎么行？”
第五重楼直面他，叫屈道：
“凭什么卸掉本尊的职位？”
自从当了副堂主，他深刻理解权力的滋味，怪不得历朝历代无数人为之疯狂。
如今还没当过瘾，怎么能卸职呢？
“凭什么？”张易之冷冰冰盯着他，沉声道：
“谁允许你杀人？杀人必须要承受代价，这是规矩！”
此话落下，气氛开始诡异起来了。
众人低着头不敢言语，却觉得荒谬无比。
这句话竟然是从你嘴里说出来，简直是耸人听闻啊！
要论杀人，你可以首屈一指，这疯子给你提鞋都不配。
现在说这番话，不觉得可笑么？
张易之目光扫视着他们，面不改色道：
“我现在是规则制定者，我不能违反规则，至少不能让别人知道我违反规则。”
“我绝不会做独裁者，以后凡事都尽可能宽容大度，以满足可方面诉求。”
众人愕然，乃至震惊。
一个人竟然能在角色间切换自如，毫无晦涩。
简直可怕，怪不得能压得陛下喘不过气。
张易之走到第五重楼面前，审视着他，漠然道：
“下次碰到这种事，先跟各部门讨论，然后再商议定罪，罪名成立，才委派你执行，必要时不能绕过朝廷长安令，这才是规矩。”
“哼！”
第五重楼四十五度角看屋檐，一副委屈傲娇的模样。
几个大儒相继点头，看张巨蟒如今的处事方式，此獠真的改变太多了。
曾经恶贯满盈的人，稍稍露出一点良善，这种反差感就足以让人满意。
就在此时。
“报——”
一个绿袍急急走进大厅，禀报道：
“司长，荥阳郑氏也在创建报纸，都是关于世家大族的内容。”
霎时，众人都察觉到一股杀机在升腾。
张易之俊美无俦的脸庞此刻满是阴沉，声音毫无感情波动：
“他们办报，经过我的审核了么？”
“必须扼杀这种苗头，特殊时候，只能有一种声音。”
“朝堂我暂时干涉不了，门阀望族？呵呵……”
说完森然道：
“走，随本王去一趟荥阳！”
“遵命！”
鲍思恭等绿袍齐声应道。
沈佺期一行人脸庞涨成猪肝色。
你……你刚刚那番话不是白说了么？
张巨蟒可耻啊！
夜幕深沉。
潮湿的柴房。
杨玄琰下颌颤抖，眼神惊恐。
一个条件？
什么条件？
自己对张巨蟒而言，能有什么利用价值？
张易之盯着他，语气平淡：
“你帮我，我帮你，很公平的交易。”
“我……我愿意。”杨玄琰来不及思索，声音稍显急促。
如今头顶悬着死神镰刀，为了保命，吃屎都得答应啊。
张易之轻轻颔首，仔细审视眼前的蝼蚁。
有着还算不错的皮囊，五官俊朗，关键是身量。
针不戳。
“让你做一次威风赫赫的主帅。”张易之淡笑道。
嚯！
杨玄琰目露骇然，惊疑不定：
“何意？我听不懂。”
“听好了。”张易之从鼻子里发出短促一笑：
“穿上象征至高军权的金色铠甲，戴着金色头盔，你就是天下最靓的仔。”
杨玄琰脸色骤变。
就算再蠢的人，也能察觉到这是个明晃晃的圈套。
没有权力傍身，穿上金色铠甲也是小丑。
咯吱——
裴旻推开柴扉，端来食盒。
“慎重考虑一下吧。”
张易之接过食盒，就近夹了一筷青菜放在碗里，狼吞虎咽吃着。
运动过度，真耗体力啊。
杨玄琰咽了咽口水，忍着饥饿，艰难开口：
“王爷，应该没什么危险吧？”
张易之面无表情的扫了他一眼，继续干饭。
柴房陷入冗长的寂静。
杨玄琰见状愈发不安，恨不得此獠被饭菜噎死。
半刻钟后。
张易之拿手帕擦拭嘴角，轻描淡写的说：
“你能做我的替身，你该感到荣幸，但凡有一丝迟疑就是对我的不敬。”
“好好扮演你的角色，否则下场你很清楚。”
闻言，杨玄琰肌肉抽搐着，他死死地盯着一脸微笑的张巨蟒，更是体会到，这个人阴险的可怕。
说什么替身，不就是送死鬼么？
张易之与他对视，眸光沉寂无波：
“待会有人带你出城，到了军营，我副将会教你怎么行动。”
“丑话说在前头，要是不好好配合，你杨家满门危在旦夕。”
刹那，如一盆冰凉的水从天灵盖浇灌而下，杨玄琰脊尾骨发出剧烈颤抖。
拿别人全家做要挟，此獠内心为何如此阴暗和扭曲。
他目光怨毒无比，咆哮道：
“张巨蟒，你抢走我的女人，还要欺凌羞辱我，你简直丧尽天良！”
见对方无动于衷的神情，他恨若癫狂：
“有本事杀了我，我死也不让你如愿！”
张易之神情平静，骤然伸手扼住杨玄琰脖颈，冷漠道：
“想死是吧？我成全你。”
“你们弘农杨氏跟我有死仇，杀了你也算大丈夫快意恩仇了。”
说着用力掐紧，杨玄琰满脸涨红，眼睛快瞪出来了，双手死命挣扎。
“能在史书上留名的，没几个是纯粹的好人，身为上位者，为达目的不折手段就是本能。”
“我麾下八万将卒，无人敢触碰主帅铠甲，更别说穿戴，如今给你这么一个机会，你竟然不珍惜？”
张易之眼神无波无澜，再加重了手劲。
直到杨玄琰快要窒息，目光皆是哀求之色，他才缓缓松开。
“咳……咳……咳咳咳咳，答应，答应。”
杨玄琰大口呼吸，声音哽咽。
他第一次深切感受到了眼前这位森冷的獠牙。
如果不答应，自己恐怕成了一具尸体，被活活掐死。
张易之微微点头，嘴角露出一抹淡笑：
“识时务者为俊杰，事成之后，我也不会亏待你。”
“若你侥幸逃得一命，也算为朝廷建功，我让陛下破格给你一个进士名额。”
杨玄琰闭着眼睛，脸色苍白。
侥幸，这个词汇让他心生恐惧。
此獠不加掩饰的告诉他，就是做倒霉的替死鬼。
可拒绝现在就死，答应也许还有一线渺茫的生机。
根本就不是选择。
“真能有进士？”他喉咙滚动，紧紧看着张易之。
张易之嗯了一声，风轻云淡道：
“你也知道进士有多难，去年才三十几个，凭你的真实才学，那是毫无希望。”
“另一方面，这几年，你杨府也算是间接庇佑了葳蕤，不让她被外人觊觎，这也算一份恩情。”
杨玄琰将屈辱藏在心里，缓缓点头。
张易之眯了眯眸子，眼中有危险的意味流露，审视着他：
“你应该不会闹幺蛾子吧？”
“不敢。”杨玄琰脑袋摇得像拨浪鼓。
再给他十个胆，他也没勇气反抗。
依照此獠的脾性，绝对做得到屠灭杨府满门的事。
“那就好。”
张易之转头看了一眼杨钊，“让庚卯他们立刻带走。”
说完负手离去，裴旻紧随其后。
走在院落里，他皱眉道：
“公子，万一这厮露馅了咋办？”
张易之笑了笑：
“头盔能遮住整个脸部，只要身高相同，那些蝼蚁就不会起疑心。”
裴旻略琢磨，放心点头。
“对了，你待会让杨钊去找毕构。”
张易之丢下这句话，回了内苑。
……
翌日。
烟雨园林。
李义珣来回踱步，神色略带愤怒。
他恶狠狠盯着堂下的瘦削男子：
“你们杨府怎么回事？本王要的美人呢？”
杨晋仓惶拱手：“回禀王爷，已经让杨玄琰去带人了。”
李义珣余怒未消，痛骂道：
“一整夜了，人怎么还没带到？”
“这……”杨晋哑口无言。
李义珣剜了他一眼，沉默了片刻，迫不及待道：
“本王亲自登门掳获美人的身心。”
之前想做谦谦君子，靠着魅力慢慢吸引美人，让美人发自内心崇拜仰慕他，所以导致拖了那么久。
如今张巨蟒都快兵临益州了，再不及时行乐，恐怕。