“小樱，我...我一定会信守承诺，我说过的，这是一生的约定。”
“已经够了，鸣人。”
“我总是在说...我绝不会背弃自己说过的话，因为这就是我的忍道！”
小樱回头诧异的看着他，而鸣人笑得如同一个憨批。
“鸣人...你...真是个笨蛋啊！”
这时候，自来也走进病房，小樱立刻行礼：“自来也大人！”
“抱歉，有没有打扰到你们？”
“好色仙人！”
自来也扯了扯嘴角：“鸣人，说过很多次了，不要叫我好色仙人！”
“...总感觉自来也大人喊着很别扭。”
自来也懒得和这个笨蛋计较，说道：“正好，鸣人，有件事要和你说一下，以后你就作为我正式的弟子跟着我修行吧，我会用三年的时间把你培养成极其优秀的忍者。”
“三年？”
“没错，我会留在木叶三年，帮助木叶渡过这次的难关，培养出优秀的继承人后，就会把院长的位置让出去。”
小樱：“自来也大人，为什么要这样做？”
“我不是当领导的料，事实上现在我只是一个挂名院长，木叶具体的事务都是两位顾问帮着处理的，本来我是想推荐卡卡西...但他的威望还略显不足，这三年让他努力点，下任院长就是他了。”
鸣人吃惊道：“卡卡西老师？”
“嗯，鸣人，你也要努力，争取在卡卡西之后成为院长啊。”
“院长？为什么不是火影？”
自来也叹息道：“我们能回木叶，多亏了大名，不然白石义城不会轻易放我们离开，给大名添了那么大的麻烦，恢复火影名号的事情...鸣人，放弃火影的梦想吧，你在桃之国也看到了科技的力量，对于国家而言，那是比忍者更便利的力量，事实上，大名已经开始裁军并向桃之国购置了大量的军火武器，而且还成立了研究机构...忍者即将没落，国家已经不需要忍村了。”
“放弃火影...这种事已经不重要了，连同伴都不能拯救的家伙有什么资格做火影！而且没时间慢腾腾的修行了，等我伤好后，我要立刻去找佐助，不然他会被大蛇丸杀掉的！”
小樱的神情立刻紧张起来：“这是怎么回事？”
鸣人：“大蛇丸的不死之术是把自己的灵魂转移到别人的身体里，佐助就是他选中的容器，如果大蛇丸占据了佐助的身体，佐助...就再也回不来了。”
自来也愣了下：“你居然知道了大蛇丸的不死之术...不过安心吧，大蛇丸的转生忍术似乎要间隔三年以上，而且他等不及佐助就已经进行了转生仪式，也就是说他下一次转生也要等上三年。”
“好色仙人，你没有骗我吧？”
自来也点了点头，看到鸣人和小樱都松了口气时，他沉默了会，摇头道：“鸣人，还有小樱，你们最好还是忘记佐助吧，他靠自己的意志选择了大蛇丸，无论你们做什么，佐助都不会改变想法，那家伙...和大蛇丸，还有白石义城，他们才是同一类人，你们想把他带回来...这是自以为是的笨蛋才会做的事。”
鸣人立刻激动的大声喊道：“对好色仙人来说，佐助只是无关紧要的人，但对我来说，那家伙是我最好的朋友！”
“朋友会去伤害自己的同伴吗？”自来也眼神突然变得凌厉起来：“看看你现在的样子，桃之国的事情没忘记吧，还以为你稍微变得聪明了点，没想到你还是不开窍！”
鸣人哑口无言。
自来也看着他，脑海中却出现了纲手，大蛇丸，白石义城三个人的身影。
这都是曾经的同伴，但如今却全部离开了他。
无论付出怎样的努力，他们都不会再回来，为自己留下的只有那些痛苦的回忆，以及对自己无能为力的后悔与憎恨。
那种痛苦...他不想让鸣人走和自己一样的路。