学塾中的其他人都对唐状元投来羡慕的目光，甚至连李茂之都对这小子另眼相看。真没想到一个小破村子里真有神医，能炼出仙药，还引起了王爷的注意。
只有张夫子转过头来，压低声音，神色紧张地对唐状元说：“我告诫过你，不可用此名，你怎不听呢？若是提了你，对答时务必诚恳，不可再有半点倨傲！”
唐状元心中突突的，被张夫子的话弄得忐忑不安。
可其他夫子都不在意，这会儿王爷又叫人将贺礼拿上来，注意点应该不是名字，而是他送的仙药吧。
他从来没见过旁人真因名字而被治罪，又觉得仙药一定能获得王爷的青眼，并没将张夫子的告诫当一回事。
王府家奴抱着一个其貌不扬的木匣从外面走来。
这木匣花了他三钱银子，为了这贺礼早就备着，藏在学塾里的。木头说不上太昂贵，但总比徒手送要体面些。
王府家奴将木匣放在台阶上，跪坐着打开木头锁扣，取出陶瓶，双手呈给王爷。
冀王爷接过陶瓶，好奇晃了晃，听着里头的水声，又拔出盖子闻了闻，狐疑皱起了眉头。
这味儿……
他像是想到了什么，喝了口觞中的点绛，脸上的表情更古怪了。
他对宁秀勾了勾手指，慵懒的笑容有些微妙：“俊忠。”
宁秀离开席位，来到矮几边，带着谄媚笑容，从王爷手中接过陶瓶，还以为是赏赐，喝了口，一噎，低头竟全部吐掉了，还呛个不停。
“这……这是……”
“哈哈哈哈！”冀王爷见他差点喝了，笑得前仆后仰，头冠上的冕旒剧烈晃动着。
宁秀无语，想发怒，却被冀王爷叫住。
王爷表情揶揄，眼神中像是在示意什么。
宁秀作为他的近臣，自然同他心照不宣，笑了笑，对他躬身行了一礼。
众人不知这两人打了什么哑谜，只有王府的那些近侍知道可能会发生什么，都低着头闷声吃菜。
唐状元心中不安极了，死死盯着宁秀，担心出岔子。
却见这三十来岁的王爷宠臣举着陶瓶，扬声问：“哪位是唐状元？”
此话一说，胡姬不跳舞了，退到一边，给他们腾出地方来。
“叫你呢。”
唐状元被众人推了出来，有些紧张地来到首席矮几前方，对王爷和宁秀行礼。
宁秀看见他的手包着布条，像是想到了什么好主意，回头朝冀王爷看了一眼。
冀王爷无所谓地扬起眉毛，用银箸夹起一只麻糬，放入口中，仔细品着味道。
宁秀便回头对唐状元说：“稚子莫怕。你这礼送得别致，王爷很是喜欢，有赏！”
唐状元大喜，跪地叩首，“谢王爷！”又殷勤说道，“这仙药得来不易，能治百病！喝一口暖入喉，再喝一口暖入心，等一壶喝完，身子发暖，这病就完全好了！”
他的话将王爷逗乐了。
宁秀假装在思考赏赐什么，看着他用布条包裹的手掌，随口问：“稚子这手怎了？”
唐状元不过是个孩子，心中早就愤愤不平，一听大人来关心他，便恶狠狠告起状来：“被村里那些泥腿子给踩的！他们撞伤了我，还踩了我的手！”
旁人窃窃私语。
有的说泥腿子就是可恨，竟胆大包天伤害一个书生。有的说这手若真断了，可就不能考功名了。还有的则反驳说只要足够优秀，再残疾都能走仕途。