“侯爵阁下，我个人认为，对于一个来访的东方伯爵来说，这欢迎仪式有些过于盛大了。”
德尼亚侯爵摸了摸嘴边的小胡子，微笑着回答道：“我想，即将再次破产的陛下还是对赛里斯抱有一定的幻想，里斯本如果能成为东方商品的中转站，那我们就有希望还上那些高利贷了。”
宫廷顾问安东尼奥·佩雷斯无言以对，只能站在那里苦笑。德尼亚侯爵又接着说道：“你听说过最近里斯本流行的谚语吗？”
佩雷斯表示愿闻其详，德尼亚侯爵眯起眼睛笑道：“贵族餐桌上，餐巾比酒菜还多。”说完，他忍不住哈哈大笑起来。
佩雷斯面对这毫无笑点的笑话无语，认为侯爵阁下对自己的发小费利佩二世有一种恶趣味，仿佛始终能从费利佩二世糟糕的经济状况中得到无穷的乐趣一般。
他只好转移话题道：“我想，在东西方的航路上，现在只有陛下的帆船——如果陛下愿意，他想在哪个港口收税都是可行的。”
德尼亚侯爵不再发笑，他的面孔变得严肃了：“您也许说的没错，佩雷斯先生，但是赛里斯可以选择不与我们贸易。你能把它怎么样？毕竟，到达赛里斯的教廷使团成员无一例外，都说赛里斯对欧罗巴的商品没有任何需要，他们比我们富有的多。”
“如果仅仅依靠香料这种日常消耗品，我们抽不了多少杜卡特，而国王已经欠了二百八十万了。”
佩雷斯张嘴想反驳德尼亚侯爵，但侯爵打断他道：“他们开始下船了，该我们出场了。”
伴随着一阵喧闹，承载着大明使团团长的第一艘大帆船停靠在码头上，一个铺着红色地毯的长长踏板连接了甲板和码头，大明使团终于露面了。
首先出场的是站在甲板上的两排锦衣卫，他们手持绣春刀，身着礼仪铠甲。凤翅盔，胸口金光圆护，腰间猛虎兽头，大红倒三角“吊鱼”战裙插入腿裙之间，令这些身高六尺的大汉在秋日的阳光下闪烁生光，威风凛凛。
他们走下船之后，在码头上列好两列纵队。其后出场的就是手持龙节的徐光启及使团成员。码头众人见领头的徐光启头戴七梁进贤冠，其上笼金貂蝉，身着赤罗升蟒袍，革带佩绶。手中龙节通体以黄金铸就，龙首居于上端，其下丝绸垂带两条，并有牦牛尾三簇垂下——二十五岁的伯爵手持节杖站在甲板上一亮相，顾盼之间，自有一派中华上国的从容气度。
大明仪仗兵和使团成员的出场，让整个码头一下子安静下来。身穿长筒袜，灯笼裤子的绅士和紧身上衣，钟形裙子的女人们不约而同的闭上嘴巴，用充满嫉妒的目光盯着他们。
先不必说亮瞎眼睛的徐光启和其随员，仅仪仗兵行动之间，人们也能看到他们战裙之内的裤子，都是光滑且闪烁着特有光泽的衣料。而即便在码头上看热闹的贫民也知道，那是只能镶在女士裙边、帽檐以提升整个衣物档次的奢侈品，丝绸！
“赛里斯！赛里斯！”突然，一声高喊打破了沉寂，码头众人随之齐声高呼赛里斯，让徐光启静立在那里莫名其妙，不知道这算是一种什么仪式。紧跟在他后面的贴身护卫刘承禧见他停下，连忙也跟着停下，使团众人也都停下脚步。
站在使团后面的红衣主教罗明坚见徐光启不明所以，连忙分开前方众人，走到徐光启身边说道：“伯爵阁下，这是里斯本的居民对您的到来表达欢迎之意。您不必理会，这个......我想这种欢迎仪式与我朝的堂皇礼仪相比，有些那个......那个奇怪。请继续走吧，我想，站在你对面的应该是德尼亚侯爵阁下和国王特使佩雷斯先生。”
徐光启定了定神，将手中的龙节握的紧了些。他不再看向周围那些奇装异服的围观群众，在一众随员的护卫下，正式迈出了两大文明交流的第一步。
书阅屋