雷声远了，锣声起了。马晟铭也听见了就在他们前方，带着惶急之意，穿透雨幕，隐隐约约的传来。
马晟铭连忙吩咐道：“快！全数往前集中！”跟在他后面的各堡里长，连忙冒雨往回跑，呼喊着自家青壮往那边集合。
......
马晟铭一边跑，一边听着那锣声越发的清晰起来。他跑的急，突然滑倒在地，摔了个嘴啃泥。身边的亲随忙把他扶起来，马晟铭也不管身上的泥水，爬起来接着跑。
跑了半刻钟，快喘不过气的马晟铭终于看到了前方堤脚外有人在敲锣，那人脚下正是汩汩冒水的管涌，从堤上看下去，却看不出管涌多大。
定睛细看，这管涌外没有河丁，竟是一个浑身打着补丁的妇人，一边惶急的猛打着锣，一边哭喊着。
马晟铭顺着大堤深一脚浅一脚往下滑的时候，突然看见那管涌的泥水中，猛地窜出了一个泥人。那泥人抹了把脸，冲着那妇人喊了一句什么。那打锣的女人手足无措，将锣抛下，伸手要去拉他。
那泥人打开妇人的手，两手两脚伸开，像是尽力要用身子堵着那汩汩向外喷涌的急流一般，将身子猛地扑在那里。
马晟铭的喉头发出一声喊，一骨碌的从半坡滚了下去。未等他爬起来，昏头昏脑的又看见了让他永生难忘的一幕：
那妇人弯腰将锣拿起，打了两下，茫然四望。见马晟铭等人在雨中跑了过来，她又把锣抛下了。
她拽了拽身上的衣襟，抹了一把脸，大喊了一声，当家的！从那管涌里跳了进去！
马县令身边的田志行大喊一声，候二、候二家的！快出来！嗓子里带着哭音，连滚带爬的往前猛冲。
马县令身边的衙役壮丁也冲了过去，大家围着那管涌狂呼。却只能看见那黄泥汤子一样的水流小了，有个汉子用铁锹把往里探了五、六尺，也没探到人。
田志行抹了把脸上的泪水和雨水，大吼一声，里面是旋涡，捞不出来的！赶紧填上，要不这两个白死了！
马晟铭可以对天发誓，他从未体验到这般情感：那天他用从未摸过的铁锹，和跟在他身边的数十个汉子，一边哽咽、一边将一锹锹的土填在那吞噬了两条人命的管涌之中......
......
自中华文明诞生以来，和洪水的斗争就刻在中国人的骨子里和灵魂深处。黄河、淮河、长江这三条大河，哺育了民族的同时，在整个文明史上，也给生老于斯的中国人带来一次次深重的灾难。
宋、金战争期间，北宋东京留守杜充为了阻挡金兵南下，在河南滑县决河，这一次决河改变的不仅是宋、金两国的战争态势，更是改变了整个中华民族——三条从秦汉以来已经有了相当多治理经验的大河，乱成一团乱麻。
黄河在南宋之前，有单独河道在河北入海，淮河也是单独入海。但杜充决河之后，黄河南下，夺去了淮河河道，史称“引黄夺淮”。
由于黄河高，淮河低，因此黄淮合流后，淮河水争不过黄河，黄河带来的泥沙逐年淤积，导致两河几乎年年泛滥。杜充引发的多米诺骨牌效应，最终形成了包括黄淮河交汇处的洪泽湖在内的一连串湖泊，并最终导致原来独有出海口的淮河成了长江的一条支流。
这一下，原来各有流域的三条大河，形成水势联动的复杂局面，中华民族治水的难度从此倍增。而明初以后，贯通这些流域的大运河居于其间，朝廷力保漕运的治水思路，更是把治理难度推高了好几个数量级。
因此，朱翊钧选择海漕而废河漕，不仅仅是财政止血，复兴江南的需要，更是彻底治理水患的不二选择——是的，没有别的办法，要想根治肆虐大明近两百年的水患，潘季驯带着全国的水利专才勘察一年得出最终结论：只能弃保漕运！