等到第四日收钱卖报，两文一张的报纸当日即卖出五千五百份，且逐日增加。未到半个月，满城凡是有铺子的商家，近乎全数订阅，有的大饭庄一家甚至订十几份，而报纸的总销量最终稳定在一万份上下。随后苏松、杭州等邻近州府，商旅闻风而动，各家快船派出的代表，挤满了南京日报社。
还没等已经被震的失语的帝国南方士林反应过来，六月二十六，朝廷关于松江民变的处置终于到了南京：
董、周、高、王四家树大根深的江南大族，因操弄民意，以民变胁迫朝廷，欲逞不轨的罪名，被锦衣卫江南局带兵围住，连根拔起。
此前四家虽然都被海瑞查了个底儿掉，但士林鼓噪之间，南京朝廷中也有呼应，钦差海瑞没有拘押嫌犯，调查完了打了板子都放了。
在提心吊胆中等了一个半月，见朝廷一直没有反应，各家都松了口气——朝廷赋税，仰给江南，看来朝廷优容士族，未必能下死手。更何况，现在江河之间，都在大兴水利，我们知错了，多献粮、多出工还不行吗？
于是江南大族，纷纷出粮出人，配合朝廷兴修水利——同时多家族长告诫族人，朝廷因要维护兴修水利大局，才有此次息事宁人，以后可不敢做这杀头事了！
然而，出乎所有人意料的，竟然是开了清算的第一炮，等各家反应过来，想要有所反应的时候，已经没有任何还手之力，连财产都转移不出去了。
朝廷此番大动干戈，打的各大士族胆战心惊。被抄家的四大家，瓜蔓众多，和江南各族多有经济往来，一时之间，江南风声鹤唳，草木皆兵。
周、高两家倒也罢了，只是钱多，地多，有几个进士举人都没有太大出息。董、王二族都是出了好多显宦的名族，以“忠孝传家、书香门第”在江南得享大名。董家仅在嘉靖朝就出了两位侍郎，田连阡陌，堪称豪富。
王家更不得了，王世贞此际为加衔都察院右佥都御史，督抚郧阳的重臣。其家源流于汉代名宦王吉，自汉代以降，名宦辈出；王世贞的父亲王忬为嘉靖朝倒严先锋，公论蒙冤而死。
王世贞在士林如同泰山北斗一般，和李攀龙、徐中行、梁有誉、宗臣、谢榛、吴国伦被誉为国朝“后七子”，执大明文坛之牛耳。
然而这一切都没有什么卵用，南京日报连篇累牍的报道之下，上述四家的罪行人证、物证全数曝光，对其家声构成毁灭性打击。
随后，松江徐阶徐老相爷在南京日报上发表的一篇署名文章，将四家往来勾连，并鼓动徐家牵头民变的事儿都兜了出来——这反戈一击直接把四家打落深渊，再无翻身之望。
圣旨加急到达郧阳，直接将王世贞罢官，钦差还究问其是否对其家参与松江民变的事儿知情。王世贞接了圣旨，整个脑袋都是空的，直接昏迷倒地不醒。
到了万历三年八月二十，整个江南还在为“松江奴变”纷纷扰扰的时候，朝廷终于结束了对王世贞的审查，将之无罪释放。等他从狱中走出，回到了苏州太仓后，迎接他的是满耳的哭嚎和满眼的如丧考妣。
四大家族包括王家在内，所有参与松江民变的人员此际全数被拘押在南京等待判决，家产、田产近乎全部抄没；所有五服之内的男丁，功名尽数被朝廷剥夺。
曾与犯事四家密切往来的各大豪族世家、文坛领袖，都如朱翊钧所料，通通吓呆了，鹌鹑般一声不出。包括潘季驯协理治河大臣在内的各级官府，指挥全国各地豪绅，都如臂使指一般，没一个敢阳奉阴违的。
让这四家无比庆幸的是，在去年朝廷第三次拍卖盐田时，各家都拿出些老本，拍了些盐田在手；再加上朝廷对祭田不予抄没，因此这些家还没有人流落街头。
钟鸣鼎食的豪奢享受一朝尽丧，多年收集的金石、古董、藏书以及积攒在家中银窖的海量金银，全数化为浮云，都被锦衣卫搬入了皇帝的内库。
而他们家族的遭遇，更令江南多家没有参与盐田拍卖的世族把肠子险些悔青。
......
所有这一切，让王世贞始终处于恍惚之中——他时常想，可能明天一觉醒来，会发现这一切都是一场噩梦。
然而令他胆寒，每日都夜半惊醒的，并不是噩梦。而是每日在南京发行的——次日即可用快船卖到苏州。
舆论正在以泰山压顶之势横扫，将江南此前所有翻手为云、覆手为雨的所谓“士林清议”，全数扫入了历史的垃圾堆。