徐阶虽然不明白朱翊钧恶意何来，但皇帝起复蔡国熙，还真是吓到他了。徐阶自嘉靖二年以探花及第开始，伺候了嘉靖帝一辈子，对一肚子筋节的皇帝，说实话不怎么打怵。
但是朱翊钧的性子他摸不着啊？瞅着针对徐家这两下，徐阶判断——这皇帝在政治上是个生瓜蛋子，这路数看不懂啊！
俗话说武功再高也怕菜刀，徐阶不怕嘉靖帝玩花活，就怕朱翊钧这样的不管三七二十一来莽他啊！到时候皇帝名声臭了不要紧，俺老徐家被莽死了，找谁哭去？
因此他立即祭出一辈子百试百灵的法宝，善忍！蔡国熙隆庆三年时不是让我退田吗？坚决退！退了田养不起文会，正好也没人来，老夫不办了。朝廷不是重申蓄奴之令吗？仆役也不要了！
这三招龟息大法使出，老徐家这“受委屈的老功臣”形象就树立起来了。正如徐阶所料，两河之间，大江上下，徐阶这尊老菩萨如同抹了金粉，闪闪发光。不能说万民敬仰，但说徐家“忍辱为国”的舆论几乎是一面倒的。
在大明朝，皇帝说话只能好使一半，这还是强势的皇帝。另一半话语权在谁手中？清议！徐阶心说我都忍成乌龟了，舆论已成鼎沸之势，皇帝你还有下嘴的地方不成？
徐阶能得善忍之名非为幸致，他的每次忍辱之中都有杀招隐藏。老严嵩就是被他用这一招玩死的，临了还对严世蕃对徐阶判断半信半疑，自以为老亲家是好哥们。
嘉靖帝更不用说，徐阶在后期，已经完全摸透他的脾气秉性，顺着毛就把自己的事儿办了。
这一次也一样，徐阶的退让之中也有杀招隐藏并自以为得计。见松江和华亭府县上下都在懵懂之间，他在腹中冷笑，心说民变起来了，一个苛政而致民变罪过谁也跑不了。
到那时，戴凤翔昔日参劾海瑞奏章中所言：“求治过急，更张太骤，人情不无少拂”这顶帽子谁戴的住？王以修吗？他算个什么东西？！
或言徐阶就不怕遗祸子孙？徐阶对此是这样判断的：徐家在此次退田过程中，老老实实躺倒挨锤，如同砧板上鱼肉一般，谁能说个不字？至于将来引发民变——还是朝廷求治过急，更张太骤之故，徐家有何错处？地都退了，唯一的短板也没了，皇帝总不能以莫须有来加害他吧！
而且，徐阶这次“以退为进”跟朱翊钧掰一下手腕子，其实也属无奈之举。作为江南生丝业的扛把子，耕田可以没有，但桑田没有了，这些豪族谁还听他家的？开始时仗着昔日名望能顶住，自己百年之后，徐家败落就在转瞬之间！
没奈何，只好绵里藏针，刺皇帝一下。面上无比尊重，底下玩点花活。既要不损皇帝的面子，又要让皇帝觉得再来咬徐家一口犯不着——这都是对付世宗爷的故智，徐阶老得心应手了。
......
然而，他没想到的是。海瑞此时已经全盘猜透了他的如意算盘。
万历二年的三月十六，令徐阶大为惊讶的是，王以修这个家伙竟然和华亭县一起开仓放粮了！这没灾没疫的，大春天放粮是什么鬼？还没到青黄不接的时候啊，王以修不想过了？
王以修也是被逼无奈，他已将此间饥民聚集情况上报应天巡抚宋仪望，并按海瑞出的主意，移文苏松兵备道，让蔡国熙做好弹压准备。
然而，再狡猾的狐狸也斗不过好猎手。放粮的第二天，大量“饥民”即涌入个个放粥点，都是听到风声的两地贫民过来沾光喝粥的。——虽然放给饥民的粥并不好吃，但是多点汤水垫垫肚子，给家里也省下了不是？
王以修没辙，官府根本分不出来哪些是饥民，哪些是家里有粮的贫民——只好继续加大放粮力度。眼瞅着这备灾粮下去的速度越来越快，王以修和杨瑞云的心也悬的越来越高。
幸亏应天巡抚宋仪望是个好官，急信回给松江府、华亭县，告诉他们粮食有的是，这种情况下不要怕粮食损失，以不生民变为第一要务，第一批支援粮食两万石已从南京起运，不日就到松江。
同时，应天巡抚衙门已经移文南京工部，请河道侍郎安排河道官立即到松江招募工役——此为釜底抽薪之法。双管齐下，松江民变的危险很快就会消弭于无形。
徐府之中，徐阶听说了王以修和宋仪望的处置办法，心里知道徐家没什么好办法了，只能躺倒挨锤。老人家摇头苦笑，心说这退田自守对家族也许是个好事——此时只能这样安慰自己，总不能生了气去打天吧。
然而，三月二十六日，徐阶正在家中躺椅上悠哉读书的时候，徐璠跌跌撞撞跑进来道：“爹！松江、华亭同时民变！”