女真,别称朱里真、女直,源流为三千年前的肃慎。《金史.世纪》记载:“金之先,出靺鞨(mohe)氏。本号勿吉。”
辽朝时期,完颜阿骨打统一各部,建立金朝,灭辽、北宋。为女真的第一次崛起。后被蒙元、南宋夹击而亡,仍分裂为各个小部落。
明成祖时,永乐皇帝派人到黑龙江、乌苏里江招抚女真,称之为“朱里扯特”,至嘉靖时期,因为其屡次掠边,在朝廷文书中被称为“东虏。”
明初女真分为“建州女真、海西女真、东海女真”三大部。其中,建州、海西女真分别被朝廷羁縻为建州三卫和扈伦四卫,有了稳固的联盟以及各自的地域范围,每年向中央朝贡。在他们之外的女真族,被称为东海女真,也为“野女真”,三年一次朝贡。
建州女真分布于牡丹江、绥芬河及长白山一带。由胡里改、幹多怜两个元末万户府的女真人迁移南下而形成。明代设羁縻三卫分别为“建州卫、建州左卫、建州右卫。”第一代建州卫指挥使为猛哥帖木儿。
自本朝洪武以来,朝廷采取了极其宽大的方式,以一种前无古人、后无来者的宽厚仁和,接纳和安置了女真各部。后世史学家称“明之惠于属夷者,以建州女真所被为最厚。”
然而,所谓的厚待是与其他属夷相比较,远远谈不上后世的民族平等。中原王朝驯服女真从开始就走上了失败的道路。
自永乐开始,女真掳掠大明汉人为奴即为常态。“野人之俗,不相为奴,必虏汉人互相买卖使唤。”女真人并不从事田业生产,生产者都是奴隶身份的汉人和朝鲜人。
女真人互相联盟的方式为血缘关系,并以复仇为社会伦理。“名曰同姓,则甚为亲密,每事同心,勇于战斗喜于报复,一与坐隙累世不忘。”翻译成现代的话是:“你对他好他视为理所当然,你对他坏他则恨你入骨。”
以历代没有明确统一的民族政策的明政府而言,对建州女真的忽好忽坏引发了严重的后果。例如,成化时期,因对建州女真取得了军事上的大胜,其惧朝廷如见虎。
此时若明廷携大胜余威,行分解驯化之策,必事半功倍。然而,朝廷仅要求入贡的女真人提供更好的方物:“貂皮纯黑,马肥大者,方许入贡。”而纯黑貂皮的产地并不在其领地之内,因此引发建州女真仇视朝廷——政策令人费解。
在帝国军事强盛时,女真入贡或马市期间,边将“索钱诟辱女真贵人”被视为理所应当,入贡女真贵人“被官儿押解送行,饮食之如犬彘”,这些粗糙的民族政策令羁縻驯化之策完全失效。而边将杀戮女真部众报功讨赏,而朝廷真的给与嘉奖——与厚待女真以羁縻驯化的大政方针完全背道而驰。
在土木堡之变后,明廷的遮羞布被扯掉了,众虏甚轻天朝,除鞑靼蒙古之外,建州女真生出叛心——且终于出了一位雄主。
嘉靖三十一年,年仅二十九岁的女真右卫都指挥使王杲带部众,在抚顺关马市杀死备御彭文洙,当年大掠东州、会安等边堡。