她的外公又叹口气道：“去年我身体还好, 能给你赚一口吃的。如今我要死了，你除了要饭也干不了什么，还不如自己进城，就算到有钱人家做奴为婢也能挣条活命去。”
鬼妹听了，坐在地上将头埋进双膝，哑声道：“我走了，谁埋你呢。”他的外公也颓然坐倒在她旁边，长出一口气道：“镇上的人不会让我曝尸在外，毕竟天气这么热，会生疫的——你还是试试进城吧。”
鬼妹听了这话，又仿佛没听见似的，揪起脚边的一根野草，撕着那草叶子。他的外公摸了摸的她黄色头发，没有血色的嘴唇突然颤抖了，浑浊的眼睛里滚出眼泪：“鬼妹，你姆妈被白鬼子欺负了，生了你没几天就死了。这些年为了养活你，你阿公偷抢拐骗，坏事做了好多，如今也糟了报应——”
他停下来，又是一阵剧烈的咳嗽。
过了好一阵子，他哑着嗓子说道：“按理说，你应该姓白鬼子的姓，可谁也不知那鬼子姓什么。咱们家姓王，你以后跟着姓王吧。阿公给你取个名字，叫静怡，可好？”
鬼妹仍把头埋在膝盖里不说话，只双肩耸动，低声饮泣。在她十一年的生命里，只有外公一个人，可她知道，老人时日无多。
少女曾经对未来有很多憧憬，可那些东西现如今都如露珠一般破碎了。
她听到外公又剧烈咳嗽起来，扭头看时，发现他趴在地上，抖动着呕血。鬼妹不知所措，又哭了起来。
等这次咳嗽结束，老人脸上血色又褪了一些。他大声道：“明天，明天我陪你去姜老鸭子家，让他给你买一套新衣服，试试看能不能混进城。”说完，他煞白的脸上表情突然扭曲，露出一丝残忍凶相。
“从今往后记住了，你叫王静怡！不叫鬼妹！”
王静怡想混进去的星型要塞，在帕西河南岸，紧邻着马尼拉港口。它被高大城墙环绕着，城墙厚达八尺，高两丈，全用条石砌成；城内建设了道路、教堂、学校和总督府等。
这座城叫做马尼拉王城，是大吕宋第一代西班牙殖民者莱加斯皮于万历元年开始规划建设，如今内部虽然尚未完工，但已经具备了军事要塞的一切功能。
老者所说的“白种人”，是指被允许居住在要塞内的西班牙殖民者及其后代。马尼拉王城法律规定：男性殖民者可与土著女人缔结婚约，女性殖民者却不能与男性土著结合；居住在马尼拉城的混血儿，必须是婚生子，混血私生子不能居住在王城。
法律同时规定，西班牙的混血儿最多可拥有四分之一的汉人血统——也就说，西班牙人最多能与土著与汉人的混血儿结婚。直接与汉人女子成婚，其子女无法成为“白种人”，也就无法居住在被石头城墙保护的王城之中。
这种后世看来充斥着种族歧视的法规，却是殖民时代不足为奇的道德观念。其本质是对被征服地区先进文化的忌惮或恐惧。与之类似的规则，在原时空有我们耳熟能详的“满汉不通婚”。
万历十五年六月十三日的黄昏，夕阳照在马尼拉湾的海面上，火红的波光粼粼闪烁。一个穿着新衣裙和新鞋子，麦色头发黑色眼珠的美丽少女，步履矫健来到了马尼拉王城的南门。
与之同时，马尼拉港进入了封船舰队瞭望兵的视野，马尼拉王城上响起了发现敌情的号角声，大教堂的钟声惶急鸣响，马尼拉各处鸡飞狗跳。
守城卫兵无暇检查急着进城“白种人”的证件，王静怡无惊无险的跟在一辆四轮马车后面跑进了城。
(本章完)
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