窗外，越过两个皇城司军卒的头顶，姚欢望见，水运仪象台的楼上，那座由四条铜龙托着的浑仪，映在晚霞里。
继而，暮色四合。
一夜无事，朝暾升起，天光大亮。
住在隔壁、履行监视职责的吴从瑛，亲自端来早膳给姚欢。
然后是午膳、晚膳……吴从瑛如今也算得后宫高阶内侍，但一整天下来，对姚欢和气又殷勤。
如此到了第三天晌午，姚欢对吴从瑛道：“吴殿头，此番，事起突然，我毫无准备，原本前日要去瑶华宫与孟真人交账的。我也不晓得，再往后，是不是就从司天监直接去刑场和夫君相会、共赴黄泉……可否劳烦吴殿头，设法传话到瑶华宫，请孟真人来一趟司天监？我替真人管钱，以钱生利，官家也是晓得的，还笑言过，将来福庆的嫁妆，不必取自府库了。”
吴从瑛听得心里一酸。虽然来司天监前，官家吩咐说好生照料这位姚氏，但圣心难测，谁晓得君王到底在盘算什么呢？
“姚娘子，一定得孟真人来吗？让陈迎儿过来听，不成吗？”
“不成哪吴殿头，钱利之事，最须谨慎。从前，真人也是亲自听、亲自记下。”
吴从瑛“喔”了一声，想到孟皇后过往对自己这些苦出身的内侍们的恩情，遂不再犹豫，对姚欢道：“所幸司天监离天波门不远，我这就让那小宫女，跑一趟瑶华宫。我这就与罗少监去打个招呼，他应能让孟真人进来和你叙一阵话。”
司天监的罗少监，是沈括的门生，沈括当年主事司天监时，对他如师如父，很是提携照顾。姚欢被关进来后，罗少监也来看了一回，言谈客气。
姚欢面上平静、内心惴惴地等了半个多时辰，终于仿佛守得云开一般，见到戴着帘帽、一身道袍的孟皇后，与陈迎儿，跟着小宫女走进院来。
孟皇后看向姚欢的目光，满含关切。
她先打量一番姚欢是否被用刑，开口时，更带了几分一听就知道针对谁的质疑：“既是案子，光明正大地查就是了，为何将你关在这里？”
吴从瑛轻咳两声，提醒旧主，出言谨慎。
孟皇后侧头，向陈迎儿与吴从瑛道：“你们在院里候着，我进去与姚娘子叙话。”
房门关上后，姚欢刚提了一句钱，孟皇后就制止了她。
孟皇后道：“我来不是听你说这个的。姚娘子，知夫莫若妻，我与官家夫妻一场，多少晓得他的性子。这几天，我打发迎儿去同文馆问过，邵提举还关在里头，没什么动静，今日见你这一处的情形，也不算不堪。但你莫掉以轻心，君心如海，深不可测。我盘算着，祖父在河北路还有些旧将，我想寻个可信的，设法带话去辽国，快些让那边来与官家澄清、求情，可好？”
姚欢听孟皇后一气儿不停地说下来，心中充盈了感动的暖意，越发相信眼前这位再无半分权力的女子，能够帮助自己完成那个大胆的设想。
她忽地起身，跪在孟皇后面前，仰头望着那张虽无桃李艳容、却有春风善意的面孔，一字一顿道：“事到如今，我不信官家，不信辽国，更不信朝堂上那些勾心斗角的臣子们。真人若愿救我夫君，我便将唯一的法子，说与真人商议。”
孟皇后正色道：“但说无妨，你四年前令福庆免遭恶人之手，这个恩情，我得痛痛快快地还给你。”
姚欢看了眼窗外站在枣树下聊天的吴从瑛、陈迎儿和小宫女，回过头，用最为简练地语言，告诉孟皇后自己的计划。
孟皇后的神色，从惊讶到沉吟，再到流露出几分行事决断的兴奋。
待听到姚欢说到的计划难点时，孟皇后只思忖了几息，便咬了咬牙，干脆提出了一个更为激进的法子。
秋来天干物燥，这一夜，天波门外的瑶华宫，着火了。