不一会儿,大疤刘赶到,李慕英提醒火塘前的谢宇钲该走了。谢宇钲起身之时,他旁边光个身子的牛二也跟着站起来,不顾衣衫尚未完全烤干,就忙不迭地朝身上套,边套边蹦踏着跟在谢宇钲身边。
大疤刘和李东家见牛二也了跟过来,心下奇怪,不免看看谢宇钲,又瞥了牛二一眼。
牛二见状,赶紧向二人陪上笑脸:“我俩是一起的,一起的。”
说这话时,牛二表面上虽然一副理所当然的样子,心里却十分忐忑,忍不住以眼角余光瞄了瞄谢宇钲,见他仍是平常那副面瘫脸,便放下心来。此时见李东家和大疤刘已经走到桥沿,便大胆地趋前两步,捋紧一只尚未套进手臂的袖子,对李东家和大疤刘哈了哈腰,伸出一手,向前导引:“李东家,刘老板,谢先生,豹子兄弟,您们先请!”
等四人过了桥,他才手忙脚乱地穿好那件半干半湿的衣裳,跟着过了木桥。
东岸的营地里,人声更为嘈杂,一堆堆篝火旁坐满了人,林木稀疏的盆地里一片喧腾。
引路的两个土匪,显然在山寨中的地位不低,只见每经过一堆篝火,总有土匪跟他俩打招呼。
营地中央,癞痢虎和众头领们正围着一堆篝火高声谈笑,癞痢虎光秃秃的脑袋熤熤生光。两只硕大的骡腿正架在篝火上正烤得滋滋冒油。
癞痢虎见他们过来了,癞痢虎忙起来招呼:“娘的,鹰弟,你们总算来啦。”
众匪也纷纷站起来,大疤刘与众匪们比较熟络,便担负起引见介绍的职责。
众匪纷纷向李慕英表达敬意,当介绍到谢宇钲时,癞痢虎哈哈笑着,向众人打趣谢宇钲:
“兄弟们,这个......就是下午给大家讲水浒故事的先生呀?想不到吧,兄弟们,这谢兄弟.......竟然这么年轻,哈哈,谢兄弟,今天你断了我们十八排招安的路,等会儿可要罚酒三杯啊,不然,山寨里的大小掌盘,只怕是饶你不过。哈哈......”
土匪头目们都目光灼灼地看过来,谢宇钲心神一凛,连忙向众头目拱手行礼,末了望着癞痢虎,笑了笑,说道:
“虎爷过奖了,山寨的各位掌盘,都是人中豪杰,岂是说上几番好听的话便能带歪的?那骆屠户我虽没见过,但从各位掌盘口中,也知晓这骆屠户虽然披了身虎皮,但其所作所为,却是凶残之极,毫无人性......想十八排各位掌盘当家的,都是响当当的硬汉子,又岂会自甘下贱,去投奔这样龌龊下作的货色?”
谢宇钲话音方落,篝火旁陡然响起一道喝彩:“这位兄弟说得好!想那骆屠户什么东西,跟我们提鞋都不配,还想咱们一众兄弟去服侍他,做他娘的春秋大梦.......从今天起,哪位再敢让我听到招安的话,我玉面鼠第一个不认他当兄弟。这位谢兄弟,你这个朋友我喜欢。来,这边来坐!”
谢宇钲闻声看去,就见篝火旁慢慢站起一个年轻汉子,约莫二十二三岁,相貌端正,眼睛炯炯有神,一张脸比女人还要清秀。
众匪自然晓得那是十六排掌盘卢浩。这卢浩,因人长得俊秀,道上人送外号“玉面鼠”。这十六弟玉面鼠,平常时惜言如金,但只要涉及重大问题,他从不回避。他这种个性,让他和他带的十六排,令寨中大小头目又爱又怕。
这一次也一样,众匪知道他之所以大声夸赞眼前这位谢先生,其实还是为他自己的主张张目。
去年年前与靖卫团两场血战,独眼老八被骇得失魂落魄,也不知怎么跟龙泉县的杨参议勾搭上了,总掇撺着寨子里的兄弟受招安。
对这个提议,这玉面鼠和他十六排上上下下,从始至终,都表示强烈反对。要不是众头目相劝,这玉面鼠只怕早就与独眼老八闹翻脸了。
谢宇钲见这汉子面貌端正清秀,满脸正气,在一帮匪首中显得卓尔不群,心下好感倍增,正要拱手称谢,却被旁边癞痢虎打断,癞痢虎搂过李慕英,扯过大疤刘,哈哈笑道: