言罢，一行人出了山洞，回归落凤都城。途径一个小山村时，大家本想在此过夜，却发现平时炊烟袅袅，鸡鸣狗吠的村庄，此时却寂静无声，死气沉沉。
晓峰带人仔细查看，发现家家户户上至老人，下至孩童尽皆神情呆滞，如行尸走肉一般，动弹不得。那情形与他们之前中毒之时的症状并无二致。晓峰见此情景，又惊又愧。
因他喜猎，这个村子他常来驻足，村里的人晓峰认识大半。如今因他与天麒血魔一战，连累这整座村庄的三五百人尽成痴呆。往日那一张张淳朴热情的笑脸，孩子嬉戏打闹的欢乐仿佛还在眼前，与现在惨不忍睹的场面形成了鲜明的对比。
晓峰由此想起天麒血魔，真是恨得咬牙切齿。突然他想起了天麒血魔临死时说的话：“老夫我倒要看看你是真英雄还是伪君子！“刹那间，他明白了这句话的含义：那珠子自爆威力的范围可达方圆十里，必然牵累大量无辜。天麒血魔看出自己有对抗这种阴毒的本领，要救百姓非自己不可。
但他受伤极重，能保住性命已是万幸，万万不可能再耗费真元救治这许多旁人。是保自己还是救别人？是真英雄还是伪君子？谁能想到天麒血魔临死时的冷笑，竟是如此的残酷！
这时纪兰刚从震惊中回醒过来，她抓着晓峰的手下意识地喊道：“晓峰，快救救大家！快！现在是第三天的晚上，时间还来得及。“待她看到晓峰低头不语，突然明白过来，轻声说道：“夫君，对不起，我真是晕了头，竟忘了你不能擅动真元。“
晓峰闻言心中更是一痛。他自习武以来，除暴安良，舍生取义之事也不知干了多少。自从受了恩师季天风的衣钵，辟易刀在他手中真是如虎添翼。仗着一副血性肝胆，晓峰不仅成就了北域雄鹰的威名，更是在修为上勇猛精进，到达让人无法企及的高峰。
此事若是放在往日，以一人生死换取数百条善良百姓的生命，晓峰连眉头也不会皱一皱。可是今时今日，晓峰看着娇妻爱子，想起曾对纪兰说过的话语：“愿你我二人从此以后，天涯海角，黎明黄昏，躲风躲雨，快活一生。“实是万万割舍不了这份骨肉亲情。他又联想到自己，如今正是春秋鼎盛，如日中天，真能为此抛却了大好头颅？
突然，他被自己这个自私的念头吓了一跳，浑身激灵灵打了一个冷战，又在心中痛骂自己：若是见死不救，自己还是人吗？怎能对得起恩师传功之德？怎还有脸拿起辟易刀？自己此生的修为再无可能有半点寸进。
他在雪地中天人交战，脸上忽青忽红，一会想到别人，一会想到自己。是救人？是为己？是遵从本心放手而为？还是明哲保身平安度日？晓峰一生屡经风浪，却从未有过此刻的挣扎与彷徨。渐渐地，晓峰额头上青筋暴起，终于一口鲜血喷出，委顿在地。
纪兰大骇，她与晓峰相知甚深，看到夫君痛苦的表情时，心中已明白了一切。待到晓峰吐血倒地，纪兰脸上挣扎的神情渐渐趋于平缓，她轻轻地扶起晓峰，擦去他嘴边的血迹，对他说道：“夫君，你我二人虽相聚不长，但彼此知心。我知夫君向以保土安民，惩恶扬善为己任，否则你我也不会在小镇相遇，更不会有这段情缘。
纪兰虽出身微末，但家里世代行医，不敢说悬壶济世，但治病救人，从没有见死不救的道理。夫君若是顾念我和夕儿，对此惨事置之不理，一生也不会快活，我们娘俩也不会有好日子过。
夫君不要怪纪兰冷血，此次夫君救人若是苍天不佑，真有个短长，纪兰必将养子成人，让他知道他父亲是顶天立地的北域雄鹰！让他知道他父亲是如何的轻生重义！我们夫妻二人相识相知于危难，难道夫君你不信我纪兰吗？“
晓峰望着夕阳余晖下，纪兰闪着圣洁光辉的脸庞，动情地轻呼：“兰儿。“流下了英雄热泪。
是夜，晓峰主治，纪兰辅助，遍愈村民。纪兰从小耳濡目染，医道颇精，但当晚却从没觉得自己是在治病救人。她只觉得自己每辅助夫君治好一个病人，便是磨去夫君的一点生命。
她知道这很可能是与夫君相聚的最后一晚，虽然心中有如刀割，但脸上却带着最温柔的微笑，眼睛里蕴含着最深情的关切。晓峰看着纪兰，一时间仿佛回到了那个马匪劫掠的小镇，回到了那个纪兰忙着救治伤民的医馆。他仿佛第一次看到纪兰那亲切清澈的目光，仿佛再次感受到了那初见时扑通扑通的心跳。他忘记了体**息如沸的痛苦，忘记了对天麒血魔刻骨铭心的痛恨……
黎明时分，晓峰和纪兰相拥独坐雪峰，看着一轮红日喷薄而出，恨不得将此刻永远挽留。晓峰躺在纪兰怀里，已说不出话来，他体内丹田尽毁，经脉寸断，但心中的快慰和脑海中升起的明悟却仿佛达到了恩师也未曾指点过的境界。朝闻道夕死可矣。晓峰在心中默念：“师傅，我没有辜负您的期望。兰儿珍重，我去了……“
北风不倦地呼啸，亘古的雪又开始洋洋洒洒地飘落，只是往日搏击长空的雄鹰如今却安详的长睡。侍卫和村民看着晓峰的遗体，不敢相信眼前的事实，痛不欲生。