晓峰来到一家宏大的酒楼，点了饭菜烧酒，自斟自饮，耳中听到其他食客纷纷议论：“听说了吗？幽冥鬼爪再现，昨夜又多了两条人命哪。“
“是啊，半年内这是第三宗了。“
“你们说这幽冥鬼爪是什么来历，怎么官府捕快加上这么多高手就是擒他不着？“
“嘿嘿，老弟这你就有所不知了。幽冥鬼爪之前在东部的泸沽城也出现过，曾杀了坤德派的三个长老。“
“什么？坤德派乃是五大门派之一，泸沽城更是坤德派的陪都。三个长老在自己的地盘被人杀了，幽冥鬼爪竟然能逍遥法外至今？“
“咱们语溪镇一向与人无争，是世外桃源之所。但愿这个幽冥鬼爪不要在这里掀起血雨腥风啊。“
晓峰听到竟有此奇事，忍不住问道：“这位老哥请了，我刚来到此地，乍闻此事觉得匪夷所思。不知这凶徒幽冥鬼爪的混号，是怎样得来的？“
这个话题颇有忌讳，这人本不想答，但看到晓峰一表人才，彬彬有礼，便对他言道：“这凶手每次作案之后，被害者的身上都有一处像是被爪子撕裂的致命伤。这种奇门兵器闻所未闻，而且被害者往往是修为高深之人，这样的高手均是被一只手爪一击而毙，直不似人为。所以大家渐渐的都称这凶手为幽冥鬼爪。“
“原来是这样，再请问老哥，那些被害人都是什么样的武功修为？“
“听说被害者基本都是下元境武者以上，甚至有中元境、上元境武者也未可知呢。“
“这么厉害，难怪这里人人谈虎色变。“晓峰心里说道。正想再详细问问时，店小二插话道：“各位客爷禁声，莫再谈此事了，那幽冥鬼爪残忍凶悍，小心惹祸上身哪。“此言一出，吓得那人再不多言。晓峰无从问起，继续吃喝，不由得小声感叹：“语溪镇偌大名声，竟奈何不了一个凶徒！“晓峰语声虽低，酒楼角落里一位虬髯大汉却听的真切。
这位大汉虽是一介散修，却是地地道道的本地人士。刚刚酒楼里众家食客的议论，已让他颇为不耐，这个外地年轻人的自言自语彻底点燃了这个火药桶。
他今年五十岁左右的年纪，自幼天资聪颖，尤为难得的是此人法武兼修。一身真元修为已至中元境后期，法力方面则由于元素感知力普通，真元虽然强大，实战效果却一直停留在初级。即便如此，法武兼修者本就极少，像此人取得如此成就的更是凤毛麟角。他不喜张扬，默默修炼，因此名声不显。
此次家乡出现如此怪事，他早已多方查找，但一直毫无头绪。昨夜又出命案，今日听到晓峰的议论，他霍地站起高声喊道：“众位父老乡亲听了，本人郝大申，在此约战幽冥鬼爪。从今天开始，三日内，我每晚在离此三里的崮山相侯，一决生死，为民除害。幽冥鬼爪若不敢应战，便请离开语溪镇。否则徒让天下人耻笑！“
说着他干脆找上柜台，拿起纸笔，刷刷点点写下战书，贴在酒楼进门的明柱之上，随即转身离去。众人初时一愣，立刻便交头接耳议论纷纷。这消息不胫而走，不到半日便传遍了整个语溪镇。晓峰也佩服他的勇气，打听了崮山所在，决心一睹幽冥鬼爪与郝大申之战。
本章完