马健一直紧张关注宝台郡，唯恐宁泽夺下此城。
同时也在观察国师辛铁山和玄机先生师才，看他们是否在守城时竭尽全力击退宁泽。
可是不久后得到消息，宁泽军队在靠近宝台郡时突然消失，不知去向！
飞鸽传书送回羌阳，得到消息的马健大惊失色，立刻召集文武百官商议此事。
冯乔、杨昭第一时间反应过来，估计宁泽用的是声东击西的战术，故意避开国师和玄机先生，前去攻打其他郡城。
马健赶紧下令，要求衮州各郡加强守备，务必坚守城池，绝对不要出城作战，以免给宁泽可趁之机。
可惜晚了，几天后接到飞鸽传信，宁泽突然出现在崇文郡战场，打了包庸一个措手不及。崇文兵马大败，包庸被对方生擒，投降华国。
其他被擒将领多数投降，其中包括马鸣、马奕、马循等多位马健旁亲。
衮州又失一郡，情况更为不利。
而且擒下包庸的是妻弟裴济，之前被宁泽的人救走，沉寂一段时间没有消息，如今加入宁泽军队反过来攻打自己，这让马健极为愤怒。
宁泽军占领崇文郡，直接向锦屏发动攻势。
锦屏太守白镜堂被宁泽擒获，临时调动马昂担任新太守，率领兵马守卫城池。
面对敌军攻势，马昂显然没办法撑太久，不断求援。
马健本想调国师增援锦屏，又怕宁泽再杀一个回马枪，转而攻打宝台郡。相较之下，宝台郡比锦屏重要许多，是羌阳的门户。丢了锦屏暂时威胁不到羌阳，一旦宝台郡被占，就会直逼羌阳，威胁到自己。
大靖那边情况也很紧张，根本不能分兵救援。
没有办法，只能从羌阳调兵，让军师冯乔、安东将军杨昭带领大军前往支援。
北边刘元香增派部队，命建威将军周亚为主帅，花伯衡为副，张莺、张篱、傅红、谢小七随军出征，协助欧阳春攻打唐牛。
援军抵达，唐牛压力大增，与欧阳春激战于平谷，虽然全力战斗，奈何周亚带来大量炸弹，还有其他杀伤力极强的新型武器，欧阳春组建投石车进行攻城，平谷郡城门被破。
唐牛只能放弃此处，退到卞州夏城郡。
连续失却三座城池，尤其是在宁泽没有介入的情况下，唐牛不知如何是好。
华国还在增兵，看样子准备一口气打到皇城。
周国能用的兵都调过来了，后方兵力匮乏，再想征兵极度困难。
无奈之下询问身边将领，如此局面怎样应对？
文武群臣献计献策，却对眼下局势毫无作用。
周国必须停战，设法休养生息，否则耗尽兵力粮饷，距离灭国也不远了。
周鸳主动请缨，愿意前往平谷郡谈判，与华国商议停战。
唐牛虽不甘心，却没其他选择。再不停战，对方步步紧逼，己方兵马越来越少，迟早耗尽。就算到时候裹挟百姓，未必能够挡住，何况还会失却民心。
另外一边，梁国使者首先与华国接触，司马法的提议得到皇后同意，希望暂时与华国停战，梁国这边愿意付出一定代价，换取短暂和平。
徐竣立刻让人使用电报机联系宁泽，将梁国遣使求和之事转告，询问谈判事宜。
宁泽提出要求，谈和可以，要求对方交还武清、赤城二郡，并且赔偿三十万金。
这个要求让徐竣深感震撼，心说狮子大张口不过如此，担心对方不会同意。
宁泽告诉他，谈判需要技巧，这只是开价罢了，通过双方协商可以找到一个彼此都能接受的价码。眼下是对方主动求和，就算砍价也不可能砍得太过。基本上赔偿三十万金不能妥协，对方估计只能接受。而武清、赤城二郡，对方不可能全部交出，大概会把地理位置相对么那么重要的赤城作为筹码，这样可以接受。
反正短暂和平并不等于放过对方，而是抽出余力对付马健、唐牛。等到另外两个势力被灭，司马法再厉害也没办法扭转局势。
宁泽肯定不会给对方恢复实力的机会。