二月初九。
猴儿镇。
时值惊蛰，刚入春不久，腊月的寒气还未散去，即使被褥并不单薄，但从昨夜上床入睡到今晨醒来，少年能清楚感觉到自己的脚始终是凉的，无论他怎么把身体蜷缩，或包裹得严实，他都弄不清楚自己昨夜是否睡着过。
昏暗的晨光里，一扇柴门打开了，穿着草鞋的少年，手拿一张剪纸小人走了出来。
少年姓苏，名唤小门。
他父母之所以替他取“小门”二字，是不求他大富大贵，朱门酒肉，只希望他在这小门小户里安安稳稳的渡过一生。
别看苏小门样貌像个少年，但他今年已经整整二十岁了。
苏小门在门口蹲了下来，把剪纸小人放在地上，脱下草鞋拍打。
他边拍打，口中边念念有词，“打你个小人头，打到你有气冇(mǎo)定抖，打到你食亲野都呕！”（大概意思：就打你的头，打到你有呼吸都不呼吸不了，打到你把吃东西都吐出来。）
这是祖辈传下来的习俗，在惊蜇这天，他们要用清香或艾草，熏家中四角，以驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味，久而久之，渐渐演变成不顺心者拍打对头人和驱赶霉运的习惯，亦即“打小人”。
打完剪纸小人，苏小门带上柴门，径直向村口走去。
穷人家的孩子早当家，父母早亡的他很多年前就养起了早起的习惯，他要在村长他们醒来之前，打开酒坊的大门。
自从十年前，他父母双亡后，他就接下了这个工作，以淡化心中的愧疚。
邻里街坊也劝过他不必如此，但他说自己不能不知好赖，大家执拗他不过，就只能顺着他的意思，让他在酒坊做些简单的杂事。
除了开门，苏小门还会主动帮酒坊的酿酒师们打下手，什么事都干，不嫌脏累。
十年的坚持与努力，他已不在一无所知了，熟练掌握了制曲酿酒的各种技法，成了一名出色的酿酒师。
用镇长和酿酒师们的话说，或许再过几年，猴儿镇上没有人的酿酒技术会比他好了。
苏小门穿过街巷，一路东行，路过深堰洼时，听到了阵阵喝喊声和拳脚撞击声，这是猴儿镇上唯一的武馆，拳师是来猴儿镇讨生计的外乡人，据说曾经一拳打死过一头水牛，但却没人见到过。
苏小门父母离世前，他也跟着那武师学过几年拳脚；他父母离世后，就跟随他师傅，再也没去过武馆，也不是他不想去，只是他师傅不让，用他师傅的话说，那武师所教授的只是徒有其形的花架子。
再穿过一条街，就是深堰凹，只见街边摆着个算命摊子，旁边一个竹竿上挑着一张破旧的幢幡，从上到下依次写着“知命、画符、相面”。
只是现在这算命摊子前，还没有半个人影。
“现在算命这个行当这么不景气，师傅还这么慵懒，怎么维持生计！看来得找个时机，劝他放弃这个行当，跟着酒坊的酿酒师们学习酿酒，才是正道。”苏小门自言自语着继续东行。
在临近酒坊处，有一口水井，小镇上的人都叫它“朗树井”，没有别的什么特殊意思，就是在晴朗的一天挖成的。
此时，朗树井旁有几个妇人正在打水，水井轱辘一直在吱呀作响。
朗树井并不是猴儿镇唯一的水源，猴儿镇南面有一条小河。虽然如此，但镇民们还是喜欢来朗树井这里打水，因为井水的甘甜、清凉，是河水比不了的，而且这井水也是酿制曹兰酒不可或缺的东西。
再往前走了一小路，就来到了小镇唯一的酒坊。
酒坊的曹兰酒远近驰名，不少客商会特意到猴儿镇订购猴儿酒，所以这酒坊就建在了村口不远处，方便买卖。
以前猴儿镇并没有名字，只是大洪山脚下的一个小村子，所以被外人称为“山下小村。”