XIII
标准历1665年6月12日西南信风4级
经过了初期的接战后，圣森海军的反私掠舰“克莱昂皇帝”号和英特雷私掠舰“准天使”号重新进入了“互相投掷岩石”的状态。此时距双方初次交火已有30分钟。在之前的战斗中，英特雷私掠舰队的二号舰“黑色木马”已经变成了海上的浮木，其舰长马克·黑胡子为友舰炮火所击毙。
损失了二号舰，外海悬赏额度排名第八的大海盗凯兹米·斯蒂豪斯却并不觉得伤心。
以二号舰作为代价，他已经赚取了敌舰一半的推进力，三分之一的炮门，以及四分之一的乘员。
虽然精灵大帆船还是守住了上风，但现在守住上风已经无优势可言。它努力地想左满舵更换炮击侧，却无法靠现在的横帆掉过头来。
海盗船长觉得这很值得，反正牺牲掉的又不是他自己。
现在精灵舰只的右舷只剩下四门还能射击的火炮了——而准天使号的左舷还有九门，右舷更是毫无损伤。
“你们还有什么办法扳盘吗？”凯兹米满脸微笑着自言自语，胜利仿佛已经在他的手中。
如果他知道对方已经没有炮长，应该会笑得更加灿烂一些。
“轰！”硝烟散尽。
已经变形的铁球旋转着，深深嵌进克莱昂皇帝号的枞木甲板之中。它所坠落的位置，距离某个火yao桶只有五步而已。
两名水手为它所击伤，其中一人的伤在腹部，肠子都流了出来，肯定是不活了。
“长官？”“舰长！”“男爵阁下！”
想起这条船的最高指挥官就在附近，水手和海兵们都慌乱起来。
“不用大惊小怪，我没事！回自己岗位，听我指挥！”费隆·勒顿斯提厉声叱喝道，举起右手，若无其事地拨散面前的烟雾。他的目光，还是完全集中在远处那艘正在做规避的敌船身上。
“啊呀呀，看起来你这里情势不太妙呢，男爵阁下。”蕾莎·赫尔蒙特的声音在高傲中带着一丝嘲讽。“是不是快要输掉了？”
“暂时还不会。”铁壁提督冷冷回答，“可以请女士你帮个小忙吗？”
“修帆吗？简单的修补一下，我还能做到。”蕾莎答道。
“不，不是修帆，而是拆帆。”舰长高深莫测地一笑，“请你把所有破损的帆都拆掉，然后……”
一阵炮声掩盖了一等男爵后面的话。唯一听到那要求的女炼金术士眉头一皱，转身回到了上甲板。
“敌人降下了主帆和前下帆！”
听到这样的回报，凯兹米有些奇怪。难道他们打算临阵换帆？这怎么可能来得及？
他决定静观其变，继续轰击那艘变得更慢的敌舰。
铛！
一根长矛带着惊人的力道穿透了克莱昂皇帝主桅杆的中央。
“好准头！”有水手欢呼起来。
蕾莎骄傲地横了他们一眼：“当然了，这可是‘纯金之炼金术士’的作品啊！”
在长矛的后面，带着一条长长的帆索；帆索的末端，就牵在金色魔像的手中。
蕾莎抓住帆索，发动了魔法。
“MinorCreation（次级造物术）！”
咒语一结束，一面巨大的三角形白帆就顺着绳索展开在风中。那是蕾莎的造物术刚刚造出来的临时风帆。
“安妮，邦妮，把那一端系在主桅杆上！”
“遵命，女士！”
少女们敏捷地抓住从帆的第三个角上垂下的帆索，麻利地把它系在主桅杆的下端。
只用了不到半分钟，一面纵帆就在“克莱昂皇帝”的主桅杆与断掉的后桅杆之间架起。
“顺风右满舵，Z型转向！更换炮击侧！”舰长抓紧时机命令道。
由于增加了一面纵帆，“克莱昂皇帝”成功地顺风右满舵，在海面上划出了一条“N”字型的轨迹，将其朝向从往东北调节到了往东南。
面对着正东面“准天使号”的，不再是伤痕累累的右舷，而是左舷了。
“仰角14度……不，15度，全体开火！”铁壁提督重重地一挥手。
炮手和水手们熟练地调节着火炮的参数，周围同僚的死伤，并不能动摇他们的技术和意志。
左舷所有的长炮几乎同时喷吐出了愤怒的铁球；片刻后，上甲板仅存的四门活动轻炮也开火了。
“这……这怎么可能！竟然这么快就挂上了纵帆、还顺风调节了朝向……”
凯兹米还来不及惊叹和感慨，局势就急转而下。
“兔崽子们！打准点，再准点！你们全都是长炮，怎么连那种破船都打不赢！”
一轮、两轮。又过了两轮炮击后，凯兹米的笑容已经完全变成了暴怒。
“不、不行了，老大！左三、左七两个炮位被击中，无人可以替补！”
“左五炸膛了……！”
“确认战果炮位一个！”
大海盗的指关节捏得发青，竭力抑制着从背后拔出武士刀的冲动。他发觉，即便火炮数量几乎一样，他的炮手的命中率也明显低于对手。
“左舷还有几个炮位能用？！”
“老大，只有两个了！”
“混蛋，混蛋，混蛋，混蛋！对方的炮长难道是神吗？！迎风掉帆，用右舷火炮攻击！对方是艘全横帆船，在转向力上输给他们，子孙会蒙羞啊！”
他的手拿着那第二个锦囊，不停颤抖。究竟是撕，还是不撕？
他终于作出了决定……
看到敌舰的左舷冒出黑烟，急急忙忙地逆风掉帆，费隆终于松了口气。
“真怀念做炮长的日子啊……”
那是在1571年的迪扎。那时候他还是个年轻的精灵，第一次担任炮长，在内海中与帝国的浆帆战舰死战……双方战士流出的血、以及战舰沉没留下的的碎木屑真的让大海都变了颜色。
在迪扎的惨胜之后，圣森终于夺回了内海的霸权，不用再担心人类海盗的掠夺和人类舰队的侵袭。也就是从那一战开始，再也没有人类舰队敢于挑战精灵的海上强权，只敢用私掠船这种形式小打小闹的干扰精灵霸权的运作。
那也是浆帆战舰最后的辉煌。之后，这种成本高昂的船只不再符合需要，慢慢被武装商业帆船完全替代了。
他还记得，那时候有10门炮的战舰，就算得上舰队的主力舰了。到了现在，载了20门炮的船，也只不过是护卫舰而已。
“时代变化真快……”费隆慨叹道。他的一等男爵爵位，也是在迪扎大海战中获得的。在那之后，他的职务慢慢提升到了舰长，爵位却再也不能够寸进。
“轰！”似乎是为了应合他的慨叹，海盗船刚刚转过来的右舷被刚才那一轮炮击完全命中，爆炸、着火、冒出灰烟。
目测来看，仅有三道水柱从附近的海中升起——这证明剩下所有的炮弹都打到了对方的船体上。
“两个……不，四个……七、七个……八个炮位！八个炮位战果确认！”
瞭望手的报告中带着彻底的惊讶。这位铁壁提督作为炮手的能力，竟然要比之前那位外海舰队知名的炮手更强！
“八个？那他们不就没有火炮了吗？”听到这个报告，费隆终于松了口气：他知道他已经胜券在握。
“真是令人失望的对手啊。给他们最后一击！”
“如果我是他的话，就立刻逃走。七个、八个……明显是全败，还死撑什么？再不逃走就真的晚了。”
莱纳德在舰长室内，无聊地斜躺在费隆的皮革椅子上面，听着瞭望塔传来的报告。现在命令中枢的位置已经转移了，送到这里来的消息总是晚一步。
“长官，牧师先生们到了。”一个水手打开舱门，引着主教贝尔伯和见习牧师诺普走进来，两人的脸色看起来都不是太好。