VI
出航已经很有些日子了。这艘船在塔伦群岛最后一次补给了水粮和新鲜蔬菜，之后就没有再靠过岸。
大海一般都是平静的，但也有时候风浪很大。它是善变而易怒的。
蕾莎·赫尔蒙特每天都会在船舷边看海，呼吸带有海洋味道的空气。船舱里面的霉味太重，呆久了很不好受。
蕾莎讨厌船舱。她还记得，三年前逃离家乡前往新大陆的时候，自己晕船晕得很厉害：从头到尾都在那船舱之中，闻着难闻的气味。那次，她差点死在远洋综合症之下--那是所谓“连教皇都治疗不好的病”。有数不清的开拓者死于这种病，到了很久之后医学家们才分离出这种病的许多组成部分。要不是随舰牧师用神术和圣水吊着她的命，可能她早就被投入大海了。
不过，这次的航海不同。船上的生活，每天都是新鲜而有趣的。
每天清晨，设好蜂鸣术叫自己起床，爬起来看点点星辰消融在晨曦之中。
每天上午，悠闲地坐在船头看海，顺便用活化鱼杆和冰霜弹捕鱼。
中午，在厨房和水手们一起准备午膳，帮助他们制造一些海上没有的材料用来做各种各样的菜肴。比如，可以把海草弄成甘蓝的样子。
下午风平浪静的时候，带着金魔像巨人到船尾甲板去做炼金术实验，顺便研究上次搞到手的新东西。
吃过晚饭后，去帮助水手捞海草，用这些海草转化成木板和资材，以备第二天修船。看过了每天晚上的星相后，就去美美地进入梦乡。
水手们每天都能看到那个金光闪闪的身影，这个身影可能会出现在船的每个角落。这些水手对她态度都十分和蔼可亲，和传闻中那些粗野、彪悍的海上男儿完全不同。
她喜欢这条“克莱昂皇帝”和它上面的船员--她觉得，自己可能爱上航海了。
今天下午，她如往常一样一个人呆在房间，调了几瓶药水，测试了几个新的配方，琢磨着魔像的改进，把玩着上次的缴获物。镜子中心闪烁着两个近乎于重叠的巨大光点，在远处有些星星散散的星辰。
“原来，航海并不是完全一件可怕的事情啊。如果能这么一直下去，也不错呢……”
虽说实际上只有她一个人这么认为。
“不对……不是暴风雨，但也不是风平浪静……”
半精灵站在船头，嗅着海风那微妙的感觉变化。
和其他有精灵血统的人——或者说，有人类血统的精灵一样，莱纳德的生理年龄远高于外表年龄。
看起来不过二十岁出头的他，已经有四十年的航海经验。经验，和天分，让他对气压有敏锐的感应——虽说，在这个年代，人们尚不知道气压是什么概念。
“算了，毕竟我还是没有完全掌握风向变化的本领啊。只有鸟才能做到吧？”他自嘲着。话虽这么说，他已经起码有一两年没有遇到过这样无法确定的状况了。
夜幕已经开始落下，新的一本航海日志记到了第十四页，又一天要过去了。
现在他烦恼非常——不仅仅是为了天气。
“队长！那个女人究竟是怎么回事！她每天、每天、每天，从早到晚都在甲板上带着那个大金家伙跑来跑去，已经严重影响了我们的工作！没有人敢去接近那个东西。自从她在伙房帮忙以来，菜谱种类有所上升，味道却明显下降了！还有那炼金术实验，几乎每天都造成破坏……”
“知道了，我会向船长反映的。但我事先要说明，那位女士可是驻舰法师，你们千万别随意出手或者私下传言，万一被她发现，我也不知道会有什么结果。你们都是我重要的部下，我不想有损失，你们先去做自己的事情吧。”
回想起今天下午的对话，莱纳德用自己的帽子盖住脸，叹了口长气。当时应付过去了，但直到现在他也不知道该怎么处理这件事情。
说她重于其他人很容易，但责任心却不是那么容易抛弃的。忽视属下的不满，他做不到。
“有没有办法可以让他们和平相处呢……”
他的左手小指无意识地敲击着护栏；只要他一紧张，就会不停重复这个动作。
用人类的眼光来看，精灵和半精灵的男子们多多少少都有些此类娘娘腔的小毛病。年轻的精灵和半精灵，大多都是在纯女性的环境中接受教育的，直到成年为止。
“还是去找舰长谈谈吧，顺便说说暴风雨的事情……”
半精灵犹豫了许久，才下定了这个决心。这条船的舰长，是一个很难缠的人；而且，和他的关系十分冷淡僵硬。从阶级来说，海兵队长并不受舰长直接辖制，是船上地位第二高的人……但莱纳德完全不想和这位舰长起任何冲突。
如同大多数精灵大帆船一样，这艘船的舰长是一个纯粹的精灵。严肃、优雅、家世悠久的纯血精灵（PurebloodElf）。
能够成为精灵反私掠舰“克莱昂皇帝”号的舰长，费隆·勒顿斯提（FearonLetensti）一等男爵作为舰长的能力绝对可以在两海舰队中排入前二十名之列。他原本是第一近海舰队的精英，随着这条新船的建成而被调到这里任职。就精灵而言，他还算处在意气风发的年龄。
他男爵头衔上的“一等”前缀，证明这个爵位是由卓越战功换回来的。
自1453年丢掉萨尼提费格那后，圣森在爵位制度上锐意改革。只有立下功勋所得到的爵位才是一等、二等爵位，由继承得来的爵位只能是准爵位，立下功勋才能“转正”。只有拥有一等爵位者，才能够进入圣森权力金字塔的核心；那些准爵位的公子哥们，现在只能在自己的领地上领取年金了。虽说具体的爵位只是男爵--在精灵公侯伯子男勋的六级制度里面排倒数第二的男爵，但光看这个“一等”前缀，就知道费隆·勒顿斯提舰长绝不是无能之辈。
他是个典型的近海舰队舰长，骨子里对军纪看重得无以复加的那种。即便是类似采购补给、分配水粮之类的事情，他往往都要亲自监督。在近海舰队中，男爵的外号是“铁壁提督费隆”。字面的意思，是说他防御坚固如铁壁一般；实际上的含义，却是说他事必躬亲管得太宽，不管什么小事都无法漏过他的铁壁。
这些小事里面，也包括上次莱纳德擅自接纳蕾莎为驻舰法师的那件事情。
从那以后，两人之间的关系就变得十分冷淡……虽说本来就十分冷淡。想到两人之间的紧张关系，莱纳德的脑袋就疼。
纯血精灵和半精灵。长期担任舰长的指挥官僚和依靠实绩爬上来的实务官僚。讲求阶级纪律的近海舰队长官与习惯自由散漫的远海舰队水手。总部空降的最高长官和代表本地人员的副手长官……
细想一想，这两个人关系不好可以说是必然的。
“最后还是变成这样了啊……”
倘若气量再大一点，勒顿斯提男爵就可以列入圣森最出色的舰长之列了……半精灵不无遗憾地想着，戴正了帽子，鼓起勇气向舰长室走去。
舰长室位于甲板下的第一层，而不像海兵队长室、值勤室那样位于甲板上；这是为了防止被敌方的炮火或者肉搏战部队直接端掉导致全舰陷入混乱。
半精灵深吸了一口气，推开了门。看到舰长正在吃饭，他才反应过来已经到了晚饭时分。
“抱歉在吃饭时候还来打搅您，阁下。”
“是莱纳德啊。有什么事情吗？除了公事，你是不会到我这里来的。”
费隆·勒顿斯提提督优雅地放下餐盘，对莱纳德和蔼地笑笑。
那餐盘里面只有一些面包干和两块咸肉，还有一点绿色蔬菜。这些蔬菜，也都是在船上栽培的，说起来还多亏了炼金术士的培养液。
莱纳德犹豫了一下，思考该怎么措辞。他内心的矛盾，完全反映在他的言词之上。
“是这样的，那个……我们的水手，最近对于某个干扰工作的要素有些不满……嗯，不对，应该说是蕾莎·赫尔蒙特小姐日常的行为给我们造成了些困扰……嗯，不对……”
“请你用最简单的话说出来好吗？”铁壁提督有礼貌却坚决地打断了他。