除了头顶那一头鹤发之外，杨素看上去与二三十岁的青壮男子无异，眉心一处红点，肌肤却是白皙，只有眼神里，散
发着多年征战的沧桑与疲惫，很少人知道，杨素的样子越是显得年轻，实际上便越是老迈。接到皇帝一纸诏令时，杨素身
在室韦国，正与首领“莫贺弗”在汗帐中把酒言欢。信使禀报朝中有重大军情，皇帝特令杨素立即动身，回朝商议。
杨素对“莫贺弗”王笑道：“左右翊卫大将军现皆在朝中，此时东征大军尚未开拔，军情国事皇帝历来便爱乾罡独断
，早已厌倦了一干老臣的说教，此次召我回洛阳，恐怕是嫌我老了，请我回京颐养天年，这样皇帝也好放心。”
“莫贺弗”王道：“草原颇大，杨大人。。。”
杨素挥了挥手，道：“我年轻时为了富贵做了一次反臣，到了快入土的年纪总不能为了生死再做一次反臣。”先前杨
广耗费大量民力在各地修建行宫，开凿运河的时候，杨素曾经上书力谏，杨广表面尊重他的意思，实则一转身，皇帝的旨
意还是不容置疑的下达。当时杨素卜了一个卦，卦象上显示不久之后他将死在自己徒弟手里，故而对于今时今日的情形，
杨素内心已然早有准备。杨素走出汗帐，帐外蓝天绿草，白云野马，想到昔年一同征战的同僚，韦孝宽，高颎等旧人，多
已亡故，独剩自己。加上前朝，武帝，宣帝，静帝，文帝，自己一共侍奉过五任皇帝，死后不知会落个怎样的名声。
室韦距离洛阳多达近三千里，杨素途经晋阳，被官道上一个倒着骑牛的黑脸道童挡住了去路。杨素下马行礼道：“不
知道长特意在此等候，有何见教？”
道童用清澈的嗓音说道：“国师精通卜算，岂不知此次进京，九死一生。国师一死，天下将再度陷于战火之中，黎民
百姓生灵涂炭，贫道非为救国师而来，实为救苍生而来。”
杨素当下沉吟道：“不知道长有何良策？”
那名道童取下牛角上挂着的葫芦，倒出一粒金丹，递予杨素，言道：“此乃蓬莱山仙药，国师此次进京，若能将此药
献于皇帝服用，今后天下大事，便可由国师执掌，免了许多无辜的性命白白牺牲。”
杨素端详过药丸，笑道：“若我眼力不差，这是“绝心绝智丹”，倘若圣上服用之后，智力便如三岁孩童无异，道长
此意在让我用此药将皇帝变作掌中傀儡，呵呵，没想到“妙应真人”药王孙思邈生平济世救人，竟也会炼制此等害人之药
。道长清心修道之人，竟也会出此狠毒计策。”
道童面无表情，也不理会杨素的讥讽，作揖道：“国师差矣。道法无常，刀枪剑戟本是凶器，丹砂砒霜本是毒药，救
人害人，全在使用者本身，贫道近日夜观星象，显示国师死后两年内天下必将大乱，反王四起，征伐不休，君为轻民为重
，国师不会不懂此理。”
杨素面有怒色，言道：“道长此番言语，可是大逆不道之罪。”
道童冷笑道：“国师昔日助文帝篡夺北周江山，辜负周武帝临终之托，不知算不算得上大逆不道？”
杨素听罢捻起一指，以指发出一道烛龙剑气，红光直逼道童腋下三寸，只见道童始终骑在黄牛背上巍然不动，剑气犹
如打进了无底深渊，立时消失不见。
杨素赞道：“道长的无极返元功比上次见面又精进一层，天下间再能伤到道长的，恐怕不出五指之数。但纵使道长武
功高强，想逼我做曹操王莽，却是万万不能的。”
道童笑道：“说到底，国师还是怕百年之后被扣上个权臣奸佞的帽子，无妨，贫道业已尽力，此间之事全在国师一人
耳。”说罢骑着黄牛，转眼便不见了人影。
杨素一进洛阳，才从宇文述口中得知自己走后宫廷内外发生了如此之多的事情，不仅皇帝得到了《药仙秘典》丹卷和
不死药，更让杨素惊讶不已的是禁军大统领鱼俱罗竟无故谋反，被来护儿当场处死，死前指认的幕后主使居然是自己。杨
素虽觉此事暗中是有人另行谋划，但如今人已死，已是死无对证。对方明面上是刺杀皇帝，然而紫微宫中高手众多，皇帝
自幼专擅武道，身上更日夜随身穿戴着天下第一宝甲金丝护龙软甲，昔日就连天下第一杀手叶白入宫行刺，也乘兴而来败
兴而归，必是难以达成目的。实际上是要将此事嫁祸到自己头上，无论皇帝对此事是信是疑，都不可能再将一个具有刺杀
嫌疑的武道绝顶高手留在身旁，更何况这个人是他杨素。
杨广对外严锁消息，除了亲信重臣之外，校场遇刺一事再无他人知晓。
杨素踏步上殿，殿前侍卫不知原委，仍旧是对杨素敬重有加。宇文述在一旁陪同，附耳道：“待会儿面见圣上，倘若
问起，便托说你全然不知此事，我再从旁替你求情，相信陛下看在师徒情分，你又是两朝重臣，不会对你怎么样的。”
杨素道：“陛下若定要杀我，你怎劝得住？”
二人入朝刚要拜，杨广已从龙椅上急忙下殿，一把将杨素扶住，讥诮道：“朕之大位，国师所拥立，朕怎敢受国师跪
拜？”杨素执意下拜，道：“陛下是君，臣是臣，君臣之礼不可乱。”
杨广怒笑道：“杨素，你还当朕是皇帝吗？唆使禁军谋反，于禁军校场之上设计杀朕，这累累罪行，若非朕顾及你是
两朝老臣，于朕有拥戴之功，师徒之谊，早便下令将你举家定罪，抄家斩首了。
杨素缓缓道：“陛下试想，倘若鱼大人真乃臣暗中指使行刺陛下，如今臣与陛下不过三步之距，以臣的武功，如今欲
杀陛下岂不更快，何苦费心费力，导致事败惹祸上身？”
杨素一席话，惊得杨广连连后退，几名大内高手冲上前来将杨素团团围住。杨素道：“臣孤身一人来此面见圣上，府
中家小尚且不知，多年情分，陛下尚不信臣吗？”
一旁的宇文述也上前附和道：“国师这么多年来为先皇和陛下东征西讨，劳苦功高，以国师武功，若不返朝，谁人可
擒之？今日国师只身上殿，无一人随行，身上不带任何兵刃，足见先前行刺之事主谋必是另有他人，望陛下明鉴。”
左右护卫看到杨广眼神示意，抽出金刀上前开始搜杨素的身，此时杨素心里已觉出不对，黑白道长终年在蓬莱山上潜
心修炼，自己怎会在晋阳碰见？若是有人易容冒充，可先前硬接自己一指烛龙剑法，所用的确是蓬莱山的返本归源的道家
神功“无极返元功”，黑白道长自七岁入蓬莱便修习“无极返元功”，到了五十岁那年，每年样貌开始倒退回年轻，直到
练到那幅道童模样，黑白道长如今已是年逾近百了，整个天下间，绝无人再会此道家的神奇武功。果不其然，护卫从杨素
怀中搜出一粒金丹，不是那粒“绝心绝智丹”又是什么？
杨广举起金丹在盏灯下细细端详，冷笑道：“请教国师这是何物？不会是国师自西域带回来要献予朕的长生不老药吧
？真巧了，朕手里也有一颗有人献上的长生不死之药。”
杨素知隐瞒不过，便道：“陛下说笑了，此药乃“绝心绝智丹”。”
一旁宇文述惊呼道：“绝心绝智丹乃是西晋时流传秘药，西晋惠帝司马衷误食此药，变得呆傻痴愚，国师此药从何而
来？携此药进宫究竟意欲何为？”
杨广冷笑道：“宇文爱卿，这还不明显？这药若是给朕服下，杨素从此便可以仿效伊尹，霍光那般行事了。他自己若
是想要上来做皇帝，到时也未尝不可。”
宇文述道：“这。。”