嘉宁侯夫人离家出走了。
年轻的侯爷百思不得其解，我到底哪里得罪夫人了?
其实，嘉宁侯杨明昭对夫人沈入画没有多深的感情，甚至在迎沈氏进门前，都没见过她本人，只是看着嫡母韩氏拿给他的画像，觉得此女有鼻子有眼的还算端庄，就稀里糊涂地娶进了门。
哪知娶进门后才知道，沈氏把自己拉进了这么大一个坑。
沈氏是赵国公沈浩的庶女，对外说是其生母难产而死，实则是沈浩与江湖女子宋楚音所生。宋楚音是一个集清纯与妩媚、才华与智慧于一身的女子。
说起来赵国公沈浩也是真有本事，早年发迹前因进京赶考在山里迷了路，幸得悬剑山庄庄主宋坤所救，便借宿在悬剑山庄，结果，沈浩跟庄主的独女宋楚音痴缠缱绻，宋楚音给他生了一个娃，你以为这个娃是沈氏?不，你想多了，这是沈氏的哥哥宋念初。
为什么叫念初呢？因为沈浩离开悬剑山庄前，宋楚音从后面紧拥着他，说:
“子阔，你可一定要记得奴家的好，不管你以后做了多大的官，都要记得奴家才是你的女人，你还欠奴家一个名分。”
子阔便是沈浩的字，宋念初这个名字说白了是让沈浩勿忘初心，不要忘本。
然而，沈浩还就是忘本了。
沈浩高中了探花，被李太后的养女长宁郡主相中了。虽说长宁郡主只是太后的侄女，因其父母双亡身世坎坷才被太后养在身边封了个郡主，说起来没有半点皇室血脉，可沈浩依旧想高攀。
他们沈家本是前朝名门，前朝被灭后家道中落，过起了布衣生活，可梁太宗继位后，广开言路，用人唯贤，不问出身，于是许多前朝名仕纷纷投身科考，渴望建功立业，沈浩就是其中之一。得知自己被郡主相中后，着急振兴祖业的沈浩二话没说就应下了婚事。其实太宗皇帝也乐见其成，李太后一直想让侄女长宁郡主嫁给太宗，这样他们李家的荣耀便可延续下去，可太宗并非李太后所出，自然担心李太后日后会利用长宁郡主干涉自己的皇权，如今既然郡主自己相中了沈浩，太宗皇帝自然巴不得她赶快下嫁。
于是，圣旨一下，沈浩在京城迎来了洞房花烛夜金榜题名时的人生巅峰。
长宁郡主嫁给沈浩没多久，也给他生了个儿子，取名沈珏。
于是，宋楚音找上门来了。
沈浩怕事情闹大影响自己的仕途，便谎称是皇帝下旨赐婚自己不敢不从，否则会被抄家灭族，于是在他的甜言蜜语之下，宋楚音又被他骗上了床，终于生下了沈氏沈入画。
结果却是，宋楚音依旧没有得到名分。
于是，大梦终醒，因爱生恨，宋楚音决定用自己的一双儿女为自己报仇雪恨，弄死沈浩，整垮沈家，你不让我好过，你全家都别想好过，这也是为何宋念初姓宋而不姓沈的原因，宋楚音才不会让自己的儿子跟他那个混蛋爹一个姓呢，儿子是悬剑山庄未来的继承人，自然该跟她姓宋的。
就这样，沈入画六岁那年，宋楚音哭的梨花带雨在郊外拦住了沈浩出城的马车，谎称山庄遭了贼，儿子宋念初被杀，如今山庄大不如从前，不忍女儿跟自己受苦，想将沈入画托付给沈浩。
沈浩还没丧尽天良，心一软就答应了，沈入画既入了赵国公府，便只得跟着沈浩那大猪蹄子姓沈了。
彼时长宁郡主已怀上第二胎，也就是后来的沈入墨，得知沈浩有个私生女后，长宁郡主差点气吐了血，沈浩没敢说自己在娶她之前还有个儿子，反正儿子宋念初也死了，就不提了，只说和外面的女子有个女儿。
长宁郡主不想闹太大让事情传出去，让众人都知道她瞎了狗眼找了这样一个夫婿，于是硬着头皮将沈入画养在了膝下，还谎称是丈夫的通房丫鬟所出，那丫鬟生她时难产死了，之前一直把她养在庄子上，如今大了才接回家。
于是，沈氏自幼便背上了克死生母的恶名。
其实，沈氏是被送入沈家做宋楚音的眼线的。沈浩当初答应了每月让她们母女见一次面，长宁郡主唯恐沈浩以后心血来潮还想纳宋楚音进门，便主动退一步，允许沈入画每个月去她娘亲那里住几天，让她们母女团聚，其余时间自己会好好教导沈入画，日后给她说门好亲事，但前提是宋楚音一辈子不许踏入沈家大门。沈浩居然还万分感念长宁郡主的贤德，一口便应下了。
于是，年仅六岁的沈入画被灌输了满脑子的复仇思想，从小扭曲了性格，每个月她都向宋楚音汇报赵国公府的情况，宋楚音也每个月教习她武艺，让她更方便行事。
这些，都是杨明昭袭爵后沈氏才告诉他的。沈氏刚嫁过去时，杨明昭还不是侯爷，只是一个被养在嫡母韩氏膝下的庶出幼子，也背着一出生就克死生母的恶名。
杨家和沈家祖上有仇，是的，别人是祖上有亲才要结亲，他们是祖上有仇才要结亲。
老侯爷杨恒眼见沈家如日中天，沈浩封了赵国公以后更是平步青云，杨恒怕沈浩想趁机报复杨家，这才主动提出要和沈家结亲，化干戈为玉帛。
彼时，杨明昭两个嫡出的哥哥都已成婚，杨家未娶妻的儿子只有庶出的杨明昭，老侯爷杨恒听说沈家有个庶女尚未出阁，也许门当户对，于是两家一锤定音，沈入画嫁给了杨明昭。
然而，沈入画嫁过去后不到半年，老侯爷杨恒就和次子战死沙场，只有杨明昭突破了包围，大破敌军，带着残兵勉强凯旋归来。而杨家长子自幼体弱多病，卧床多年，惊闻父亲和二弟战死的噩耗后病情加重，没多久也死了。