梅权在村长家中得知，只有自己家的黑猫能够代替童男童女。因为巫者在这只黑猫身上发现了虎之气，龙和虎是天和地的霸者，食其肉可补阳气也，河神喜欢吃这样的祭品。
梅权通过这些日子和周风的接触，他已把周风当作家中的一份子，有了依恋之情，要把它当做祭品供出去，心有不舍。
梅权轻抚着周风，大手微微颤抖着，“小黑啊，为了救人一命我要把你送走了，你可不要怪我呀。刚才，我在阿七那里讨了一条鱼，为你做一顿晕以表我的心意。”
河神祭日。
黄沙河岸边有一个古老的祭台，台上摆满了祭品。周风和八个童男童女分别被关在一个竹笼内。这些孩子都是四五岁的样子，有的在哭闹，有的在玩耍。周风趴在笼子里若无其事，他对自己的生死早已习惯。
那名去过梅权家的巫者正在台上跳着丑陋的舞蹈，他一手拿着巫杖，一手摇着铜铃，嘴中念念有词。各村的村民跪倒在地黑压压的一片，他们随着巫者的念词跪拜着，祈祷河神不要降罪。
突然间，天空暗淡下来，远处乌云密布滚滚而来。随着一阵狂风的肆虐，周风和祭品都失去了踪影。
周风感觉眼前发黑，耳边风声大作，身体在旋转飞腾。呀呀的！看来还真的有河神，这个世界有点儿凉。
风停了下来，周风在眩晕之中缓缓睁开眼睛，发现自己身在一处漆黑潮湿的山洞中。在他的眼中洞中的一切竟然看得清清楚楚，因为他现在是一只猫。
洞壁上长满了苔藓，不时有水滴从洞顶滴落，发出吧嗒吧嗒的声响。八个童男童女在他的身边昏昏欲睡，看着那些稚嫩的模样，周风心中甚是难过。这么小的年龄正是玩耍嬉闹的时候，却成为族人的牺牲品。
啪叽、啪叽……
随着声响从外面进来一个身影。这是河神吗？周风看得真切，这是一个身穿黑袍，面色黝黑的中年男人。怎么回事？周风心中产生了疑惑。
黑袍人走近竹笼蹲下身，伸出一个手指在每个孩子的额头摸了一下。他虽然面无表情，但能从他的眼神儿中看到了失望。黑袍人将手指伸向周风，一股无形的气流顺着他的手指灌入周风的脑中。黑袍人的面部抽动了一下，他站起身眼角有着一丝诧异。
“进来。”黑袍人发出低沉的声音。
从外面很快进来两个灰袍人，他们面部遮布，只露出一双阴冷的眼睛，站到黑袍人的身后等待命令。
“这些祭品都是些没用的货色，把他们送到黑窑做奴隶。这只猫送到我的密室，小心看管。”黑袍人下达完命令转身走了出去。
原来这些人是人贩子，真是太可恶了。周风攥紧猫拳牙齿咬的咯嘣只响，但他又庆幸这些孩子毕竟活了下来，可他怎么知道黑窑的生活生不如死。
外面漆黑如墨，已是深夜。一辆马车停在一片坟墓中，两名灰袍人正在将一些竹笼装上马车。
周风这时才明白，刚才自己是在一处墓穴中。这些坟墓像是在荒郊野外，上面长满了野草，足有半人高。