“这些都是昨天整理出来的请愿书，《顺河奇谈》若是又没好结局，我怕他们真会闹事。”
钱山发愁，自打《白鹤道尊》悲情收尾后，《二小姐》的结局虽然没人死，但有情人永远不能在一起，又虐得人肝肠寸断的，现在这个故事，眼看两个月后就要完结，隐隐有预感的民众开始给小酒馆写请愿书，甚至还有人张贴到告示墙上，别提多愁人。
程馥已经两年多没写故事了，小酒馆的几位说书先生还有乐平现在都能自己写，虽然反响没有她写的那么大，但也能保证水准。《顺河奇谈》是她断断续续完成的，说一个负伤回乡的老兵，准备同酱油铺的长女成婚，结果人还没到，那女孩就跟人私奔了。
老兵也没太失望，他手上存了一笔钱，置办宅邸田产安享晚年不成问题，媳妇儿再寻媒人帮帮忙，也不至于太困难。
就这么过了半年，乡里出了个大案子，养蜂人在顺河边上的密林里无意发现一个人工挖掘的密道，阵阵臭气冒出来。养蜂人有个直觉，里面一定有问题，于是报了官。
因为这个暗道面对顺河，一直往下，官差也没有十足把握下面是水还是什么，于是号召了壮丁下去探，上来的人都吓坏了，说必须要全部挖开。于是乡里往上报，县里来了人，三五天功夫，整个密道就被挖平了，露出一个个沉木箱，还有堆积如山的尸体。
沉木箱里装满了官银，但却不是本朝所造，尸体年份就各有不同。意外的是，之前跟被人跑了的酱油铺长女就在其中，她死的时间是最接近的。
这件事传到已经准备请媒人重新说一门婚事的老兵耳朵里，吊起了他强烈的兴趣。没有跟官府合作，他自己通过哪些蛛丝马迹，一点一点拼凑出整个案件的始末，令他意外的是，这个案件并没有那么简单，也许整个顺河流域都充满谜题。
“就现在还有人因为梁霄堂的结局三不五时的骂您，《二小姐》之后更是惹了众怒，好歹这篇就给咱们老兵一个好结果？”钱山和几位说书先生殷切地望着她。
“他又不会死。”程馥满不在乎。
钱山愁苦，“不是死不死的问题，是，有情人能不能终成眷属的问题。”
“我也不知道啊。”程馥装傻。
“您不是写完了吗？”虽说他们还没拿到书稿。
窗户外传来孩子的嬉闹声，程馥把笔搁下，让玖玖去把剩下的书稿给他们，“既然主要说这桩迷案，怎么大家尽关心别人的姻缘。”她认为这个故事不按套路的走向才是最吸引人的。
哪知大家被她之前的两个故事虐得太厉害，已经不能再承受主角婚恋不顺这种结局。
钱山几个直接找到大结局那本书稿，迅速把内容看完，脸色那个精彩，看到最后女主每天坐在河边钓鱼，终于等到了那声“大侄女”纷纷松了口气。
这样就够了，老兵没死，最终回到了女主的身边。虽然没有过多的描述，但引人遐想，且不会被骂太惨。小酒馆上下也能安生些。
一行人离开后，程馥走到窗户边，把躲在外面的一个孩子提起来。
“六爷呢？”
两岁的徐祈窝在她怀抱里，奶声奶气地说：“阿漾摔屁股，疼，哭了。爹爹给他呼呼。”
程馥看着这张跟徐野几乎一个模子刻出来的小脸，“你推的吧？”所以才跑来寻求庇护。
徐祈心虚地低下头，玩自己的手指头，“没有……”
程馥在犹豫要不要对个两岁的孩子说教，徐野抱着徐漾踏进书房。徐漾本来眼泪就在眼眶里打转，看到亲娘，小嘴一瘪，小短手一伸，就要去她怀里。
可她怀里还抱着一个始作俑者，这俩又被养得白白胖胖的，她实在没法同时抱两个。于是她做了个令人哭笑不得的动作，把徐祈伸过去，徐漾亲娘没捞到，还被送了个弟弟过来。
两个肉团子一靠近，互相抵触，又差点打起来，徐野都有些忙不过来。
“阿祈推了你，你打算怎么办？”程馥问长子。
“……疼，娘亲抱。”徐漾伸手。
程馥叹气，刚要接他，徐祈突然按住徐漾的手，“阿漾对不起，我再也不推你了。”
程馥还是把委屈的长子抱过来，安慰了好一会儿，哄着他睡着，交给乳母送回去睡觉，这才得空看那对父子。
徐祈以为要被训斥，往徐野怀里钻了钻。可惜他爹是不会帮他的。
“你要午睡还是去玩？”
徐祈小身板动了动，然后转过来望着亲娘，没有看到任何愤怒，只有一如既往的平和。
“玩……”他小声说。
“去吧。”
徐野把小儿子放下地，乳母和小厮便迎上来，带着孩子出去。
“这种想法我特别能理解，我小时候就经常没理由的想呼程寒巴掌。”就算长到这么大，两人还时常会一言不合打起来。
丫鬟们把午饭摆上，徐野拿热帕子为她擦手，“阿漾这性子到底像谁？”
“跟你一个模子刻出来的，当然原原本本继承了你。”程馥着急，可不愿意被说像她。
徐野笑了，“后悔了？那当初干嘛急着生？”
那年大婚之后，两人就回了金陵，徐野对孩子这种事可有可无，一辈子没孩子也无所谓，徐则也无所谓，按说碰到这样的婆家应该很轻松才是。但程馥脑子里不知道成天都想些什么，早点生孩子已经成为执念，也所以到金陵没几个月就怀上了，就这样两个孩子都是在金陵出生，满周岁才回京。
程馥边吃午饭边思索，后悔倒是没有，孩子们还挺可爱的，就是……
“他们怎么这么黏人？”
徐野无语，“你是他们的亲娘。”
“两岁了，他们该学会独立了。”程馥认真道。
“从洗自己的尿布开始吗？”徐野回忆自己两岁的时候在干嘛，好像就一普通的孩子。
这话也不知道怎么传到徐则耳朵里，夫妻俩被提溜去训了一通，很快程寒也收到消息，大杀四方地赶到徐府，要把孩子带回程家由自己亲自抚养。
夜里，夫妻俩一人抱着一个睡着的孩子在走廊乘凉，徐漾睡相好，乖乖的，徐祈一会儿挠耳朵，一会儿吃手指头，好像睡梦里也忙得很。
“小孩子有什么好的，胖，挑食，爱哭，笨得很。”
“我要是哪天突然不在了，他们也能好好的成长吧？”程馥目光悠远，想到有这么多人爱护她的孩子，她觉得没什么可放不下的了。
徐野抓住徐祈两只不消停的手，“这就是你急着给我生孩子的理由？”不知道自己能活多久，怕他一个人孤独终老。
“当年是有那么点不成熟。”她不避讳自己从前思虑比较重。
徐野了解她是个说得少做得多的人，任谁见这两个孩子都说养得好，不光是外表，性子上也和气，不是闯祸的主，这些肯定不是他的功劳。
按他和徐则的路数，基本就是放养，养着养着就狠狠挫折一下，如此循环。
“广植叔说阿漾将来能接你的传承，阿祈……会是个正经人。”想起广植对两个孩子的评价，程馥只觉有趣。
“正经人啊，我们五房也能出个正经人了。”徐野也笑了。
“可不是，多稀罕呐。”程馥在徐祈的肉胳膊上轻轻拧了一下。
这时，通传的婆子踏着月光，小碎步跑进来，夫妻二人知道定是有要紧事，默契地将孩子交给候在旁边的乳母带去屋里睡觉。
“六奶奶，梁国公府来人说，顾老夫人快不行了，非要见您一面。”
程馥捏了捏有些酸的手腕，“该走的礼照走就好，我就不去了。”
“是，那奴婢就这么回。”婆子也是走个过场，这么些年了，程家兄妹对顾家是个什么态度大家都看在眼里。
不过半夜里周芳艳还是亲自登了徐家的门。
这会儿外头下着倾盆大雨，即便仆妇们打着伞，她也淋湿了半身。诚意都摆在那儿了，程馥不见一见肯定不合适。
“我担保没人能勉强你什么，就看一眼，全了咱们两家的名声。”周芳艳有些低声下气。
程馥打了个呵欠，神色木然，“我要什么名声？”
不意外对方会是这个态度，但周芳艳还是感到不舒服，甚至十分不服气。凭什么程馥就能这么肆无忌惮，凭什么她不想给谁脸就不给。
“好歹你也是从顾家出来的，就算顾家有对不起你的地方，可都这么多年了，顾家吃的亏还不够吗？”
程馥支着脑袋，喃喃道：“看来老太婆连死都想算计我呢。”
“行，我去会会她。”
话音刚落，徐野已经穿戴整齐地走出来，“我也去。”
“有你什么事？”程馥觉得好笑。
徐野理直气壮，“孩子半夜要闹，我可不想管。”
“说得也是哦。”可以借机不管孩子。
想到这里，程馥哪里还耽搁，忙招呼人回去梳头更衣，迫不及待赶在孩子们醒来之前出门。
这对夫妻的互动，让周芳艳十分扎眼，她跟顾彦云相敬如宾，细水长流，父母都说比上不足比下有余，可她却总觉得少了些什么。如今看到徐野跟程馥的相处方式，她隐隐约约有了答案。
梁国公府
程寒是顾彦云亲自登门请回来的，他临出发之前，让人去徐家告知妹妹不必理会，谁知周芳艳还是把人给请动了。
“有这么为人父母的么？”看这夫妻一块来，程寒就猜到他们是不想管孩子，气不打一处来。
“他们都两岁了，是大人了。”程馥满不在乎的样子。
“闭嘴我不想听。”程寒觉得妹妹的歪理让他火气直冲天灵盖。
这对夫妻知不知道别人多为他们的育儿方式着急。
祥宁院弥漫着药味，大夫在廊下商议保命法子，但从他们的神态来看，多半没什么指望了。
顾政坐在床边，红着眼睛，什么话都没有。程家兄妹进来，他甚至不敢正视，只站起来把位置让出去。
“孩子怎么没抱来？”顾老夫人见到兄妹二人第一句话。
程馥莫名，刚想回嘴，大风大雨的抱来做什么，顾彦云先了一步，“这时辰孩子早睡了。”他生怕让程馥回答，顾老太太最后一口气都撑不过。
“你们都是大人了……”程馥成婚那年十六，如今孩子都两岁了。程寒考了状元，在翰林院任职。她没想到，顾家这么多子弟，最有出息的是被除族的两位。反观自家这边，顾政把千疮百孔的梁国公府交给顾彦云，但实权却在周家人手上。
她怎能不急。
“过去是我对不住你们，看在我时日不多的份上，你们能不能放下嫌隙？好歹也是连着骨血的。”
“你们父亲年事已高，已经退下了，你们大哥如今撑着这个家不容易，以后你们要帮衬他……顾家不能就此衰败，否则你们都是顾家的罪人……”
她抬起手，一个嬷嬷领着一个小男孩从侧间走出来，孩子手里捧着顾老爷子的牌位。
程馥不知道这孩子是谁，程寒却知道，这是顾彦云的长子，也不过几岁，神情却像个小大人。
“今天，就当着你祖父的面，你们给句承诺，摒弃前嫌，重振顾家。”顾老太摸了摸曾孙的头，目光炯炯地盯着程家兄妹。
徐野和周芳艳站在后头，周芳艳虽然恨极了顾老太暗示周家干涉太多，但顾彦云在，她是不敢顶嘴的。她目光悄悄转到徐野脸上，对方面无表情，目光一直在程馥的背影上。
这时，前方的程馥突然伸手挠了挠后脑勺，徐野嘴角微微勾起，这个神情被周芳艳捕捉，心口莫名反酸。
“大风大雨的把我们兄妹叫来就说这个？”程寒回应。
“顾家如何跟我们有什么关系？您老人家要活得不耐烦了，早点去见亡夫也好。既然您说梁国公府如今境况不佳，您走了，府上也能少一张嘴吃饭。用度怕是能降不少。”说着张开手掌，上面是一个小药包，“就怕您难受，我特地翻了家里的毒鼠药来帮您超脱。”
站在小哥哥身边的程馥在想要不要鼓掌。
在场众人都没想到程寒非但没有答应，反而要毒死顾老太，其中顾政最为震惊，如果换在十年前，他可能上前就把这个孽子打死了，但现在他却没有行动，只是嘴巴上怒斥他们兄妹不是人，后悔生下他们之类的。骂到后面都忽略了顾老太太被气发黑的脸色。
还是顾彦云发现不对劲，上前问询，“祖母您怎么样？”
屋子里顿时乱成一锅粥，周芳艳再也不好闲着，招呼下人赶紧喂药。
程寒把药包放在旁边的茶几上，“要没旁的事，我们先回去了。”
“不……不许走……”顾老太却生生撑了过来。