（为尾巴妞儿 嘉庚）
洛富贵踏歌而去，小木匠和屈孟虎两人站在馆子门前的青石板街上，听着那男子高歌而走，渐行渐远，也没有再多挽留，反而觉得这人是个真性情，将来必然是个不凡之人。
小木匠平时没怎么喝酒，但也不知道怎么的，今天喝了，却完全没有醉的感觉，只觉得浑身的血都在发热，胸腹之中有一股气息在激荡着，那种快意和恣然，是他这些年来从没有感受到的，他伸手过来，抓住了屈孟虎的右胳膊，然后问道：“老八，老八，我往日并未觉得什么，但今天这一遭，突然觉得，像那洛大哥一般，当真潇洒。”
屈孟虎伸手过来，揽住了他的脖子，将他邀回店里去，然后故意瞪眼道：“怎么，你觉得我不够潇洒？”
小木匠连连摆手，说怎么会，我觉得吧，你和他，都潇洒。
屈孟虎拿着竹筷，往火炉子底下扒出一块烤红薯来，小心翼翼地揭开外面烧得漆黑的表皮，将里面黄津津、热乎乎的红薯肉咬了一口，怕烫地哈着气，等吞下去，满足地回味了一会儿，方才说道：“你呀你，和好多人一样，只晓得别人人前显贵，不知晓人后受罪……”
小木匠说道：“这世道，谁人不受罪？我还不是一样。”
屈孟虎说道：“说起来，我看你的身体很不错，为什么跟人打架的本领反而越来越回去了？当初咱们打过一场架，你挠我一脸，差点儿把我搞哭呢。”
小木匠说起他师父给定下的规矩，屈孟虎有些不屑。
他说道：“命格是死的，人是活的——活人还会被尿憋死？你不说别人，光说我，我抓周的时候，家里人请了麻衣神相的当家人给我算命，那人只瞧了我一眼，就说我命格诡奇，天马行空，十三岁恐怕要遭灾，过不了那一坎。后来我快到十三岁的时候，家里人不让我出门，害怕我出事，我半夜翻墙，直接偷着逃走，跑南洋去了，结果你猜怎么着……”
他哈哈大笑，笑了一会儿，突然哭了起来：“麻痹的，老子倒是没事，回家一瞅，屈家从上到下，男女老少，一百零八口子人，硬是他妈的没得一个活下来。”
他张嘴，连着炉灰和碳化的红薯皮，以及里面热腾腾的红薯，一口吞了下去，双目发出刀尖一般的光芒来，喃喃说道：“没得一个活下来，他妈的……”
看着仿佛无所不能的屈孟虎此刻低着头难过，小木匠不知道该说些什么。
的确，这个兄弟，这些年到底经历了什么啊。
他张了张嘴，刚想要憋出点儿安慰的话语来，结果屈孟虎情绪来得快，去得也快，一抹眼泪，咧嘴说道：“哎呀我艹，这红苕烤了之后，贼拉好吃，来来来，十三我们好久不见了，别提这种伤心事，你也来尝一尝。”
两人吃完，屈孟虎叫田老倌来会账。
弄完之后，他问小木匠，这镇子上哪儿有旅店，今晚就先在那儿凑合，明天再去刘家打秋风。
小木匠领着屈孟虎来到镇子上唯一一家旅店，这儿两层楼，分前后院，一楼大通铺，也就是通常所说的“车马店”，二楼有单间，屈孟虎出钱，两人要了个房间，在院子里的井边洗了把脸，又擦了一下身子，酒劲下去了，回到了房间里，继续又聊了起来。
两人分开这些年，偶尔会有书信联系，但寥寥几句也讲不清楚，此刻躺在木床上，说的是分别之后彼此的经历。
小木匠这里其实没啥可讲的，这些年也就是跟着师父到处盖房子，顶多也就能说一些平事时遇到的稀奇事儿，不过大部分都没有什么凶险，十分寡淡，反倒是屈孟虎这边，他的经历可就丰富许多，去过南洋，又在英国人的殖民地港岛待过，见过大世面，还跑去北平读书——这小子也不是正经上学，一边学一边搞事，闹着闹着，因为颇有领导力，结果名气大得很。
也正因为如此，刘知义方才会对他另眼相待，盛情相邀来这儿玩。
屈孟虎跟小木匠讲南洋的华人和洋人，讲那儿的建筑和风土人情，讲自己为了学英语和葡萄牙语，跟着一个传教士到处跑，给人家当仆从，还讲到自己见过的外国妖怪，一种靠吸人血维生的可怕邪物，讲他在广府做生意，那里有一所军事学校，全国各地有志气的年轻人都跑去那儿读书，还讲到自己去北平求学，结识了许多厉害人物，还拜过北派武林的大师学武，他跟一个京师大学堂图书馆的管理员很熟，没事儿就跑去那儿看书……
大学堂的书贼多，他废寝忘食地读，还到处蹭课。
小木匠有限的人生中，都是在西南几省跑来跑去，而且常年都待在工地里，他的世界，就是眼前的世界，他认为世界就是这样的，然而屈孟虎的讲述，却仿佛给他打开了一扇窗户，他才知道，这世界上居然还有那么多有意思的地方。