初冬；阴山东北麓。
夕阳缓缓下沉，远处的大青山在冷冽的大地上拖出阴暗的影子，看上去深沉难测，有若渊海。
残雪杂在黄沙之中，被此起彼伏的北风无情扬起，漫天的沙雪笼罩在落日血色中，更添了几分冰寒。
沙雪到一片沙枣林边被阻挡下来，林中隐隐可见浅水在冰层间缓缓流动。
一头山地麻蜥从枣林中爬出，且停且走，忽地静立不动，只不停吞吐着长舌，有马蹄声自西北的远处响起，蜥蜴闪电般跑开，消失在沙枣丛中。
密集的马蹄声中，百十来名骑士催马疾驰而来，猩红的战袍在寒风中笔直扬起，露出血迹斑驳的刀矛、甲胄，看制式正是大汉边军。
有三骑当先而行，个个气势不凡。
左首悍将狮鼻阔口，虎背熊腰，足有八尺开外，战袍半开，露出盘根错节的壮硕胸肌，倒提一把巨型环首刀。
右边小将面容俊秀，眼神锐利，着一身皮铠，猿臂狼腰，手执长矛，背负一张铁胎大弓，马背上挂着三壶狼牙箭。
居中的将领四十来许，短髯及颌，体型雄健，身披猩红战袍，内罩鱼鳞铠，掌中长矛粗若儿臂，通体由精铁打就，矛身丈六处有一狰狞虎头，虎口咆哮处探出尺许锋刃，在夕阳下闪着寒光。
后面一众骑士均背负硬弓、手执长矛，虽有风尘之色，军容依然齐整，簇拥着一名神情疲惫的长须男子。
那长须男子不执刀兵，不着甲胄，一身战袍已被鲜血染成酱紫色。
铁矛将领忽地竖起左臂，骑士们纷纷勒住坐骑，停在枣林三十丈外。
“魏越！”铁矛将领目视持刀悍将。
“血腥味尚未散净，战斗结束不到一个时辰。”魏越狮鼻翕动，警觉地握紧了手中的环首刀。
“大青山下虽有我军旗号，排布却不合约定。”背负大弓的俊秀少年凝目眺望，眉毛不自觉地皱了起来。
“丁都尉，何故停下？”长须男子策马上前，来到铁矛将领身侧。
“田将军，宋宪、侯成那边怕是出了差错，前方恐有埋伏。”丁都尉神色沉重，转头冲俊秀少年吩咐道，“曹性，你且上前刺探虚实，其他人原地稍作补给，不得下马，随时戒备！”
曹性轰然应诺，拍马奔出。
“田晏无能，拖累众位将士了！”被唤作田将军的男子神色颓然，正是汉廷破鲜卑中郎将田晏，此次自云中郡出塞的汉军主将。
“大家都是为陛下和朝廷效力，何来拖累一说。”丁都尉道，“田将军率众深入鲜卑腹地，虽败犹荣，丁原和众家儿郎虽然粗鄙，却也无惧生死！”
“能与建阳共事，是田某的荣幸！”田晏肃然拱手，一路同行以来，首次以表字称呼武猛都尉丁原。
就在数月之前，时任护羌校尉的田晏坐事论刑，罢官入狱，为立功自救，遂托中常侍王甫相助，得以出任破鲜卑中郎将，与匈奴中郎将臧旻、护羌校尉夏育各将万骑，自云中、雁门、高柳三地出塞，欲讨平鲜卑，建功立业。
不料檀石槐以诱敌深入之策，任其北上腹地数千里，暗中尽起鲜卑精锐在狼居胥山一带设下埋伏。
汉军大败，节传辎重尽失，将士十死七八，余者四散奔逃，若非丁原率部相救，田晏早在逃亡途中丧命。
此时曹性已策马奔出十余丈。
咻～！
空中忽地传来一声激越的长啸，一个褐点从山头的云朵中钻出，眨眼来到众人近前，竟是一头体型惊人的玉带海雕。
奔驰中的曹性双腿一用力，策马划出一道弧线，一声冷哼，摘下背后的铁胎弓，搭上狼牙箭，听声辩位，盘马弯弓。
唆～！