三人狂奔数里，期间身体和四肢被沿途尖石、树枝划伤，也不敢停。
待得奔至一处四面高耸，中央低洼的山坳处，确认身后再无毒蛇追击，这才堪堪顿停，弯着腰，没命地喘着大气。
这一路而来的凶险程度，已大大超出他们的想象。加上孟良和陈爱国先后惨死，柳伶歌终于崩溃，瘫坐在地上，掩面大哭。泪水从指缝间不断滑落，显得苍白而凄楚。
高太平背靠一颗古松，眼神呆滞，脸色苍白。他本是勘探小队里最有活力的小伙子，性子就像火一样炙热，可现在却沉默得像是一块久已风化的岩石。半晌，怔怔解下腰间水壶，猛喝一口，剩下半壶洒向大地：“书呆子，我以前看不上你，觉得你没资格当这个队长。但现在我佩服你，这个队长也只有你当得起！”
“书呆子，一路走好……”
这一夜，仿佛比其他任何夜晚都要黑暗，好在黑暗之后便是黎明。
清晨第一缕阳光洒向大地，穿过婆娑的树影，驱散丛林的阴霾。
“你们快看！”
一直无话的高建国，忽然惊奇地招呼众人过来。透过薄雾般的阳光，只见不远处的地面上赫然有一个十米见圆的巨坑。
巨坑周围向中央不规则地凹陷着，约莫有一两米深。坑内寸草不生，泥土呈焦黑色，留着被火焰烧灼过的痕迹。
“这是……陨石撞击坑！”高平安瞪大双眼，因震惊而张开的嘴巴仿佛忘了闭合。
“找到了！”高建国眼中蓦地射出两道比阳光更灼热的光。
三人收拾心情，一齐向撞击坑进发。
临近撞击坑时，高建国示意大家停下。他扫视四周，只见撞击坑周围的草木竟都变成了一种妖异的暗红色，便与那毒蛇的鳞片一模一样。最奇怪的是，边缘的树木一半如常，青葱翠丽。可靠近撞击坑一边，原本坚挺的枝丫，呈藤蔓状扭曲下垂，其色暗红，仿佛饱蘸鲜血。这些诡异的滕蔓互相缠绕、交织，有如张牙舞爪的恶魔。
而撞击坑中央，另有一个直径两米的坑洞。踮脚俯视，洞内漆黑一片，不见深浅。
“这块陨石的辐射，果然使周围的生物发生了变异。”高建国似乎已有结论，“巫中地区人畜大面积死亡的真相，看来找到了！”
“建国哥，撞击坑既然已经找到，为什么没看见陨石？”柳伶歌拿出相机，记录下眼前不可思议的一幕。
“如果猜得没错，陨石应该在那里。”高平安伸手指向撞击坑中央那个深不见底的坑洞。
“在那里？”柳伶歌疑惑道。
“那叫二次撞击坑。”高建国解释道，“由于陨石下坠的高度、力度和冲击力不同，一些陨石撞击地面，形成撞击坑后，下坠的势能并未完全消解。从而继续向地底冲击，形成二次撞击坑。有的二次撞击坑深达千百米，甚至万米。这也正是有些地方因为地壳变动，会从地下浮现出陨石的原因。”
柳伶歌点了点头，刚想走进些拍清楚二次撞击坑，却被高建国一把拉住：“就在这拍吧，再往前走就是辐射圈。那些毒蛇和植物的下场你也看见了，一但染上了可不是好玩的。”
柳伶歌点了点头，随即向后退了几步。
“大哥，现在怎么办？”高平安摩拳擦掌，一副跃跃欲试的样子。
“老二，想下坑？”高建国蹲下身，检查包里的装备。接着，轻叹一声道，“可惜，出发前我们显然低估了这块陨石的影响力，只准备了一件防化服。”
“大哥，让我去！”高平安伸手便要去夺高建国手里的背包。
从小到大，乃至之后数次寻星作业，高建国处处照顾高平安。高平安心知此次寻星异常凶险，心中实在不忍让家兄独自犯险。