“呜……”
一阵浑厚苍凉的号角声随风冲上云霄，不知多少股鞑子兵马在号角声的指挥下徐徐交汇、融为一体，黑压压的人潮覆盖绿茵草原，仿佛盛夏时节雨云过境投下的大片大片阴影，剽悍而厚重的气势仿佛惊涛骇浪般令人窒息、望而生畏……
适时，距离鞑子大军十几里地外的一个小山包上，闾山大响马雷横、刘猛兄弟二人跨骑在两匹健马之上，远远的眺望着那一片接天连地的黑云，都下意识屏住了呼吸。
人上一万、无边无沿，人上十万、彻底连天！
远处那片黑压压的兵马，何止二十万？
许久，刘猛才张口用力的呼出一口浊气，眉眼桀骜暴戾的轻笑道：“终于开始了！”
雷横徐徐呼出一口浊气，面带忧色的无声叹息了一声：“是啊，终于开始了……”
自打去岁腊月那场罕见的雪灾刚开始那会儿，他们兄弟二人就开始担忧草原上的情况，隔三差五便冒雪摸进草原深处打探鞑靼、瓦剌等部的动向……
他们兄弟二人久居关外，对鞑子知之甚深。
他们很清楚，这几年鞑靼和瓦剌为了争夺漠北草原的霸主之位、再度一统草原，内部倾轧剧烈，漠北草原大大小小好几百个部落，大半都或主动、或被动的卷入了这场两强争霸之中。
整个漠北草原已经很长一段时间都处于入不敷出、勉力维持的吃老本状态。
去岁那场罕见的雪灾，无异于是崩断了漠北草原那根本就十分脆弱的吊命绳！
在牲畜死伤严重，剩下的牲畜根本就无力养活草原当下这么多人口的严峻局势面前，摆在那几个大部落头人面前的，就只剩下两条路。
第一条，是大家继续往死里掐，掐死一半，另一半兴许就能活。
第二条，是大家冰释前嫌，抱团南下干一票大的，赢了应有尽有，输了……剩下的人也能活。
只有这两条路。
其余所有的路，无论是更北边，还是西边、东边，都是死路。
因为那些地方，要么更冷、要么更穷，去了也捞不到几碗干的。
再者说，南边长城上虎视眈眈的那几十万魏军，也不会就这么眼睁睁的看着他们抽调大量青壮，去攻打别的地方而无动于衷。
这是明牌。
草原的头人们心知肚明。
长城内的魏军守将们也心知肚明。
连雷横和刘猛这样的响马头子，都看得一清二楚。
今日兄弟二人望见天际那一片交汇的鞑子兵马时，便已然知晓……那些個鞑子头人，选择了第二条路！
此时此刻，兄弟二人心中大感沉重之余，却又都有种说不出的轻松感。
‘也好！’
弯刀悬在头顶上时，他们日夜都在担心这把弯刀不知何时落下来。
而今这把弯刀终于落下来了，他们反倒踏实了，不折腾了……
人死鸟朝天、不死万万年！
怂个卵蛋！
“走了！”
雷横深吸一口气，拨转马头返程：“回去后，你领着山上的自家弟兄们入关安顿，将鞑子的动向告知老二，叫他早做准备。”
刘猛迟疑了几息，低声道：“俺们那么多人，进得去么？”
雷横点头：“应当不难，老二的面子若是不好使，还有二爷的面子……不过你过去后，可得好好跟人说话，别叫老二难做。”
“俺懂！”
刘猛点点头，末了又问道：“那你呢？”
雷横闷着头瓮声瓮气的说道：“俺得抓紧时间，把剩的那三万多东瀛仆从军，带进草原统统弄死，决不能让他们去给鞑子当狗！”
“是这个理儿！”
刘猛赶紧回道：“不过那可是三万多仆从军，不是三万只羊啊！你一个人支使得开？要不你还先别乱动弹，等俺入关去把老二喊过来，他当这么多年统兵大将，带兵肯定比俺俩熟练。”
雷横闻言扭过头深深地看了他一眼。
刘猛不自在的偏过头去：“咋了，俺脸上有花儿？”
雷横笑道：“你脸上倒是没花，就是有字儿。”
刘猛：“啥字儿？”
雷横：“‘弟’字儿。”
刘猛：“啥第？”
雷横：“老五的弟字儿。”
刘猛愣了好几秒，才陡然回过神来，一脸不屑的“嘁”了一声，但却也没有再言语。
雷横接着说道：“鞑子叩关在即，老二那头儿肯定有得忙，这点小事就别去麻烦他啦，大哥能行！”
刘猛不忿的小声嘀咕道：“你就顾着他吧……”
雷横偏过头：“你说啥？”
刘猛大声回道：“俺啥都没说！”
兄弟二人纵马并行了一段，雷横忽然抬手拍了拍他的肩头：“做大的，当然得顾着伱们这些小的。”
刘猛：“那你就等俺一路，水里火里、是生是死，俺们并肩子上！”
雷横：“行！”
……
洛阳，紫微宫、后花园。
一身劲装的赵鸿，单手抓着一柄木刀在莲池湖畔内挥舞得大开大合、虎虎生风。
南宫飞鹰步履匆匆的进入后花园，远远的望见湖畔练刀的赵鸿，不由的放慢了脚步……
赵鸿瞥见南宫飞鹰，手底下的章法登时就急促了许多。
“呼……”
一套技法粗浅但深得刀中三味的《五虎断魂刀》演练完毕，赵鸿杵着木刀徐徐呼出一口白雾，周身毛孔也随着他的呼吸蒸发出一阵淡淡的热气。
“你来得正好！”
调均气力之后，赵鸿拿起木刀，兴致勃勃的问道：“你是练家子，你看朕这套五虎断魂刀练得如何？”
南宫飞鹰强笑着吹捧道：“官家天纵奇才，如此浅显的刀法落入官家手中都能有如此威势，奴婢……”
赵鸿虎着脸打断了他：“说实话，朕恕你无罪！”
“那就恕奴婢失礼了！”
南宫飞鹰微微低着头，一脸老实巴交的回道：“观官家的练法，上肢绵软、下盘虚浮，身法凌乱、进退失据，气不守势、杂念频生……”
赵鸿脸一垮：“哈？”
你还真照实了说啊？
南宫飞鹰一脸无辜：“官家命奴婢说实话的，奴婢不敢欺君！”
赵鸿不忿的随手将木刀抛给他：“你行，你来试试！”
南宫飞鹰接住木刀，躬身告罪一声后，起身头也不回的隔空一刀劈向二十步开外的一座假山。
“嘭。”