匆匆几天过去，这段时间除了游山玩水，李牧也开始通过竹记和龙门镖局在杭州的分号，进一步操控接下来的布局。
同时，未雨绸缪，在杭州湾码头，提前备下了几艘大海船。
这天，李牧忽然收到钱希文的名帖，邀请他参加明天在小瀛洲举行的诗会。
李牧默默的看了一下名帖，看来大变要开始了。苏檀儿听到此事也赶了过来，这些天拜访合作商，也听人说立秋诗会的事，听说门坎极高，此时不免拿过帖子看了起来。
诗会的举行地小瀛洲，其实只是西湖上的三座小岛之一，又称三潭印月岛，被誉为西湖第一胜境。
因湖中有岛，岛中有湖，宛如蓬莱仙岛，因而起名为小瀛洲，算是杭州比较有名的景点之一。
根据送帖子的人所说，明天的小瀛洲立秋诗会，去的不仅仅是文人才子，由于是知府大人牵头，本地的士绅、官员，还有豪商和有头有脸的人物，都会过去。
他尽管不太在意，苏檀儿却很想去一趟，苏家要在杭州扩展生意，免不了要和这些人打交道，参加一下诗会，展示一下存在感，或者结交一些人脉，对未来的发展很有必要。
李牧想说去了也白去，参加诗会的这些人未来能活下去的可能不足一半，破家的十之八九，但苏檀儿不知道这些。
那便去一趟吧。钱希文也算费心了，有诗会，还不忘给他递帖子。
苏檀儿看着名帖道：“这位钱老，人真不错。”
李牧点点头，和他讲了讲钱家珊瑚笔格的事。
苏檀儿有些感慨：“不愧是书香门第，底蕴深厚，讲规矩，治家也很厉害。”
李牧笑道：“确实是一个不错的人，人也不死板，挺有意思的。”
……
次日上午，就是小瀛洲诗会。
李牧给苏家的这些管事和掌柜的放了一天假，安排他们带上家人去郊外踏青，一应花费由商行负责。
竹记和龙门镖局在杭州的分号的内人员，李牧同样做此安排。
如此，这才和苏檀儿带上几名丫鬟和侍卫，赶往小瀛洲。
虽然是立秋诗会，其实还在三伏天里，暑热未褪，滚滚热浪，让西湖之上似乎都要蒸起一层水气来。
不过，水上终究比陆地凉快些，又有微风拂过，倒也没那么热。
能接到今日聚会邀请的，基本上都是杭州有家世有背景的人，或者有一定的才名。
随着人群汇聚，湖面上的船只也越来越多，不少船只还挂上了各家的标识，本地最大的米商曹家、布商龙家，经营青楼的陈家，也有启了锚的官船。
此时，纷纷打开了窗户，挽起纱幔，让船只徐徐在湖面上游荡。主要是天气太热，早到的人宁愿在湖上飘一会儿。
不过，虽然小瀛洲的诗会尚未开始，湖面上，小聚会却已经开始了，或二三富豪，或三五书生，谈笑风生，指点江山。
和这些人相似，李牧和苏檀儿一行同样坐着画舫，随着微风在湖面飘荡，他本就对今天的诗会没兴趣，什么时候开始也不在乎。
在画舫上往下看，小瀛洲上一片郁郁葱葱，景色极美，甚至还能看到远处的宝宁寺，伸了个懒腰，无聊的看一下四周。
他听力极好，旁边一艘画舫上，几名书生慷慨激昂的声音顿时传入他的耳中。
“王兄听说了吗？北边金辽两国现在打起来了，据说是金国摁着辽国打。”
“是呀！辽国以前多厉害…没想到如今衰败成这个样子。”
这时旁边的一名书生慷慨激昂道：“我朝定能抓住这个机会，誓师北伐，到北地烽烟一起，我便欲投笔从戎，从军北上，随我王师驱逐胡虏，收复燕云……”
一名书生大声称赞道：“张兄高义，弟同样有此想法，只是如今金辽已开战许久，京城却尚未传来用兵之消息，不知何时才会派兵北上，朝廷以前惧辽如虎，会不会……”
“李兄多虑了，诸位知道家父和刘指挥交好，小弟曾听家父无意中说过，朝廷已经开始整军，随时北上，收复燕云。况且，诸位也知道，挑起金辽纷争的秦相已然复起，朝廷为此事布局八年之久，绝不会虎头蛇尾。再过段时间，一切便见分晓。”
一名书生若有所思的点点头：“张兄说的有道理，以我看，朝廷动兵时间，应该在秋收后，既不耽搁秋收，又有充足的粮草。”
这时一名书生叹了一口气，忽然插言道：“大家别只看北地的金辽之战，咱们南边也不太平，匪患越来越严重，前些天我听人说起，方腊据说已经打到几百里之外。西南的众多州县都已经被席卷进去，到处都在杀官造反。”
一人接话道：“陈兄不必为此忧虑，我杭州乃是商贸重地，朝廷极为倚重，还有武德军专门镇守，便是匪患再盛，也能拒之于门户之外。”
……
“是呀！陈兄，方匪不过纤介之祸，南有陈士胜统领的武威军，北有康芳亭的武骤军，而武德军在我杭州截其东路，防止其扩散，匪患据说已得到控制。”
一名书生附和道：“李兄言之有理，西南匪患不过纤介，康芳亭年初对西南用兵，方腊之流遇之，无不望风而逃，成不了大气候。现在最重要的是北伐，收复燕云。”
陈姓书生默默点点头：“希望我想多了吧！”
李牧默默的听完，看了那个陈姓书生一眼，想说你的猜测完全正确，杭州城沦陷在即。
不过，这种事没什么人会相信，以现在的形式，西南的匪患确实波及不到杭州，若非突然而至的大地震，杭州城也不至于陷落。
想到大地震，李牧看了看湖面，今天水面的鱼特别多，到处乱窜，不时便有鱼高高的跳起。
也不是没有人发现这些异常，往日西湖的鱼可没这么活跃。不过原因也很好找，看看现在西湖里汇聚了多少画舫、船只…这么多船汇聚，惊扰到鱼儿，有些异象也是可以理解的。
不但是鱼儿，他目力极好，不远处小瀛洲上，大片大片的蚂蚁爬出巢穴，似乎在搬家。现在的天气虽然热，却不闷，也不像有雨的样子，蚂蚁为什么都爬出来。
又想了想，今天早上遇见的猫儿狗儿同样有些不正常，公鸡大白天还在打鸣不止。
这些异象或许说明不了什么，但随后大地震就来了。