五、
这个沙哑的嗓音太有特色了，天津人管他叫“鸭嗓子”，就是说起话来像鸭子叫。侯富車对这个声音太熟悉不过了，往日，每当听到这别具特色的说话声，心中便会荡起温暖，脸上便会泛起笑靥。那是令人敬仰的院长嬷嬷的声音，那是因操劳过度，而落下了“鸭嗓子”病。
他（她）们为什么要半夜三更走暗门到马料仓库搬东西？她（他）们到底搬走了什么东西？为什么要把大门封死？难道开个暗道就是为了搬运这点马饲料？一连串的为什么，搅得侯富車再也无法入睡。强烈的好奇心促使他天刚擦亮就翻进仓库，在离暗门较远的地方，还真让他找到一个小油纸包。他小心翼翼地打开包裹了三层的油纸包，包里的东西让他心里“咯噔”一下，他认得这是什么东西，小时候见富大奶奶常吸这玩意儿。虎门销烟的故事已传颂了半个多世纪，林则徐早已成为人们心中的民族英雄。他如同梦魇般地感觉到胸口一阵阵发闷，呼吸急促。那是他一直敬仰的神灵，却突然伸出魔掌一把将他推下万丈深渊的感觉。他又在一个橱柜后面找到一个暗门，打开暗门，是一个四周密闭的小房间，里面整齐地码放着一袋袋的“白面儿”。侯富車掏出一包揣在怀里，又装了一小袋黄豆爬出仓库，来到山墙外的阳沟处，架起瓦片烤黄豆。谁知黄豆刚烤熟，就引来了扈仁，接着演绎了前面所说的一幕。
侯富車逃出修女院，心想，如果被逮回去，院长肯定轻饶不了他，遂漫无目标地玩儿命逃窜。自从修女院开始赶孤儿出门，侯富車就知道今后的日子要靠自己闯了，可是没想到这一天来的这么快。眼下身无分文，举目无亲，能到何处安身呢？情急之下他猛然惦记起了怀里的那包“白面儿”，心想，何不用它作为见面礼，去尝试一下他先前幻想的人生目标。
修女院有条不成文的规定：年龄稍大一点的孤儿，在节假日里，由修女带领着外出打工。有几次侯富車被带到码头上，干装散包的活。每次都能见到一个五十来岁，身材魁梧、气宇轩然的男人，来到他们干活的地方。给他们分发一些糖果、饼干之类的东西，还送给他们一些日用品。每次来时总是前呼后拥，阵仗壮观、威风凛凛。修女嬷嬷告诉他们，这个人是一家慈善会的会长，也是脚行的老板。
说者无意听者有心，侯富車开始崇拜起这个老板，甚至羡慕他旁边的那些啰啰，心想，有朝一日，一定要投靠到他的麾下，做一个让别人也羡慕的人。遂精灵鬼怪地打听出，这位老板名叫荣稼卿，江湖人称；卿爷。乃天津卫雄霸一方的青帮大佬，是几家大脚行的“总把头”，好几家慈善会都有他的股份，还身兼“拒毒会”名誉会长。眼下侯富車正无处可遁，怀里的这包“白面儿”，兴许可以帮他实现梦想，摆脱困境。
盘算停当后，侯富車壮着胆子来到荣家府第，被仆从引进荣家堂屋。高大的中堂木壁前，不同寻常地没挂字画和对联，而是一架雕龙嵌凤的大型佛龛，佛龛里面供着一尊；鹰爪、猪脸、猴腮，还长着一双翅膀的怪物雕像，面目狰狞，恶煞恐怖。侯富車认得此神，是庇佑风调雨顺的雷神。雷神前摆放着各种供品，烛台上两支点燃的洋蜡，火苗在微风中摇曳上窜，更增添了几分庄严、肃穆。佛龛前摆着八仙桌，荣稼卿在八仙桌右侧的太师椅上正襟危坐。侯富車镇定自若地走上前，一个“立正”，从容稳健地道：“晚辈，侯富車，给卿爷请安！”，说罢，向前迈出左腿，左手扶膝、右臂下垂、右腿半跪，两眼平静地直视荣稼卿的双膝。一套标准地晚辈晋见长辈的请安礼数，静候长辈发话。
荣稼卿五十来岁年纪，魁梧健硕、气宇轩然，浓眉大眼，目光如炬。身穿一件水獭毛领黑缎面长袍，胸前金丝刺绣的双龙戏珠图，光彩晃眼。足蹬一双黑缎面棉鞋，下面由洁白的千层底儿托着，里面有洁白的老布袜子衬着，着实一个脚踏实地的“黑白分明”。即便微眯双眼，仍能感觉到双眸射出的两束灼热的寒光。审视侯富車片刻后，张开右掌，掌心朝上一摊，这意思是：平身吧，卿爷我认可你的礼节了！一股霸气不言自威。