“雨下得很大，大营外看不见也听不见，野人可能隐藏在雨幕里，所以属下在营地增加了哨探，却是忐忑不安，大帅，你遇到过这种情况吗？”</P>
“你说的是大雨还是忐忑不安？”</P>
“大雨。”</P>
“遇到过，那是广德年间在辽东平叛。”</P>
傍晚时分，从海面上飘来的乌云，快速掠过山脊，紧随而来的是强劲飓风，扑打着秃头山山麓。</P>
西海岸的飞禽走兽们开始仓皇逃窜。</P>
野牛群避开齐军连绵的营帐，向秃头山山麓两侧的谷地狂奔而去。</P>
地动山摇。</P>
雨滴砸在牛毛毡上，被铁钉牢牢固定的帐篷微微摇晃，江百龄听见自己头顶上空响起令人惊恐的砰砰声。</P>
宛若世界末日。</P>
他不相信在这样恶劣的天气下还会有人发动夜袭。</P>
在江百龄眼中，野人只是群乌合之众。</P>
“野人不善夜战，何况外面又是大雨，所以不足为虑。”江百龄望向黑黢黢的雨夜，秃头山隐没在夜幕中，偶尔有两道闪电划破夜空。</P>
“各营的排水沟渠挖好没有？”</P>
“正在挖。”</P>
江百龄自嘲道：“从长崎一路过来，大风大浪都过了，要是在这秃头山下被水淹了，让天心城听见，会笑话我们的。”</P>
“让他们挖渠的时候小心点。”老统帅停顿了片刻，“脚下这片土地，葬有我们的先人。”</P>
江百龄口中的先人指的是第一代开拓团，那时六十多年前，他的祖父江流儿率齐人第一次登陆美洲西海岸，受到了本地土着猛烈攻击，伤亡惨重。江流儿下令将尸体就地安葬。</P>
“注意不要惊动他们。”</P>
副官领命而去。</P>
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天授十年十一月十一日，大齐北美开拓团正式登陆西海岸。</P>
一千五百人全副武装，在秃头山山脚扎营，迎接齐国人的不是凶猛的野兽和印第安人的毒箭，而是一场猝不及防的大雨。</P>
对于开拓团所有人来说，这片土地陌生而危险。</P>
尽管那些坐在天心城各个衙门的官员们信誓旦旦表示，印第安人是和善的，友好的，本地土着热衷于和齐国人交换礼品，而且价格童叟无欺，然而没人相信这些鬼话。</P>
六十年前，在太祖统治末期，冒险家江流儿带着他的开拓团抵达殷州。</P>
齐人在这里教化土着，给印第安人修建学校和医院，教会他们识字，提高他们的工资。</P>
那些年，刘招孙致力于拯救天下，这里的天下显然不仅限于大齐。</P>
太祖皇帝憧憬着要将齐国黑旗插遍全球每个角落，然而这个愿望还没完成，帝国便面临分崩离析。</P>
江流儿在失去帝国援助后，被迫从西海岸撤离。</P>
开拓团乘坐的货船全部装满了粮食棉花，大船满载而归，</P>
由于开拓团的突然离去，被掠夺一空的土着很不适应，恰逢自然灾害，植物枯萎，粮食减产，最终造成印第安人饿殍遍野，死难无数。</P>
印第安人将这些苦难归咎于大齐，那个大洋彼岸的国家，也成了魔鬼撒旦一样的存在。</P>
六十年前印第安人到底被饿死多少，已经没人知道确切数字。</P>
天心城的历史学家们在评价这段殖民史时，只是轻描淡写说，齐人在殷州走了些弯路，本地土着经历了一段阵痛。</P>
就是这样几句轻描淡写掩饰了血与火，掩饰了千万人的死难。</P>
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江百龄对这次在北美的重新开拓，并不抱太大期望。</P>
五十年前，祖父江流儿踏上这片土地时，开拓团面临的敌人只有手持弓箭长矛的印第安人。</P>
如今，江百龄需要面临更多的对手。</P>
很多比印第安人更可怕的敌人。</P>
况且自己携带的人手确实不够。</P>
可是如果不开拓这片土地，以后这里就会被不列颠人全部占据，成为乔治国王的后花园。</P>
他闭上眼睛，心中暗道，尽人事吧。</P>
鲸油灯照亮了大半个帐篷，江百龄盯着案头上铺开的地图陷入了沉思。</P>
明天雨停后，他们将踏上东进的路程。</P>