间行蛊事端，忧患起波澜。人众成惊骇，离心必互残。-------鲜卑慕容氏剑文《三十六计.反间计》
话说桃花身中奇毒，时晕时醒，陈龙和黄氏一家都忧心非常，王氏和几个丫鬟悉心照料不提。陈龙和黄盖去找那郎中询问，那郎中也只知道这是山里草木的奇毒，却不知毒理，没有合适的解药。好在桃花中毒尚浅，没有性命之忧。陈龙心想，这零陵并无名医，自己好歹要找到施毒之人，方可寻的到解药。
一念及此，心里倒安静下来，想着事件的整个过程，陈龙陷入沉思。前日，自己箭射黄巾先锋，今日就出了这样的事件，这次暗杀肯定和黄巾细作有关。那黄巾既然想攻取零陵，但攻城损耗极大，不免会使些暗杀伎俩，从内部瓦解零陵的领导层。那太守府和将军府肯定有重兵把守，不易得手，自己那天在城楼上出彩，把暗杀目标放在自己身上，倒也并不奇怪。想着想着，脑海中那天邢道荣脸上的嘲弄之色一闪而过，陈龙不由倒吸一口冷气，如果那零陵的守将里有人和黄巾勾结，那自己有几条命都不够瞧的。黄巾的细作能在零陵如此恣意妄为，似乎也不能排除这种可能性。
黄盖在陈龙边上，见他边走边陷入沉思，拽着陈龙进了一家茶馆坐定。陈龙端起一杯香茶，盯着门外的人群，隐约看见几个潇湘帮的大汉来回在商户之间逡巡，不经意的问黄盖道：“公覆，这潇湘帮都是些什么人？”
“都是些码头的船家、装卸工人和挑夫，组织了这个潇湘帮。”黄盖喝了一口香茶，继续道：“后来货运生意越来越好，路上打劫的水匪山匪越来越多，又雇佣了很多退休的将官和退役的士兵组成护卫队，专责保卫工作。再后来，潇湘帮在城里开起了货栈和商店，渐渐涉及妓院和赌场，又雇佣了很多城里的流氓混混和流民作为打手，人员良莠不齐，先后兼并了城里的众多小帮派，才有了现在的规模。”
陈龙听到流民两个字，心想和黄巾军有点搭边了，问道：“那杨怀帮主，不知是何来历？”黄盖道：“杨怀本是泉陵郊县的义勇，参军后在刘敏手下当兵，因武艺不错，曾擢升为百人队长。后来听说在城内醉酒闹事，被负责治安的邢道荣将军抓获入狱，出狱后被开除了军籍，遂投身到潇湘帮。他能在几年内升为帮主，都说他上面有靠山。”
陈龙追问道：“是哪座靠山？”黄盖知道陈龙想寻找一些昨夜遇袭的线索，低声道：“此事不知真假。都说那杨怀醉酒闹事被邢道荣处罚，是两人间演的一出戏。”
陈龙闻听，不知怎地，又想起邢道荣那道嘲弄的笑容。黄盖继续道：“官府其实一直想掌控潇水和湘水的黄金水道，特别是那邢道荣和杨怀本是称兄道弟，整天一起出入酒肆娼院，忽然出了此事，而杨怀顺利成为了潇湘帮的老大，背后就引起诸多联想。”
陈龙终于明白过来，微微点头，将手中香茶一饮而尽，心中已有了决定，对黄盖道：“公覆，你觉不觉得这城里有黄巾的细作？我想调查一下潇湘帮，或者让潇湘帮帮着调查一下，你看从哪里着手比较好？”黄盖点头，知道这件事需要人手，微笑道：“好办。公覆虽然年轻，但在城里也当了几年郡吏，这件事交给我好啦。”陈龙点头站起，说道：“好，那我去看看刘先将军，等你的好消息。”
到了刘先的将军府，家人禀报进去，刘先吊着个胳膊迎出来，明显气色见好。刘先拉住陈龙的手，兄弟长兄弟短感激了一番，请他进客厅上茶。刚刚坐定，刘先道：“文龙，为兄对不起你啊，昨天太守那样对你，我实在是没想到。。。。。。”陈龙哈哈一笑道：“刘将军言重了，您是刘太守的下属，怎好多言，兄弟我明白您的心意。”刘先大喜，挥舞着那只没受伤的手大声道：“以后，文龙就是我的兄弟了，以后不许叫我刘将军，只叫我一声刘大哥便好。”陈龙恭恭敬敬的站起来，拱手叫道：“刘大哥！”
陈龙对刘先这个没什么架子的将军确实很有好感，而且刘先对他颇为器重，所以也愿意亲近。说起昨天晚上自己遇袭之事，刘先的细眉皱起来，沉吟着道：“这城外烽火遍地，城里鱼龙混杂，文龙当日在城头上技惊四座，自当加倍小心。要说这偷袭之人，应是黄巾军中的暗杀好手，能够潜入黄府，又迅速逃逸，光是这份轻功就不简单。”
说罢，想起一事，点手叫上来一个文书，将陈龙遇袭之事写了个奏报，对陈龙道：“此事我可先禀报公子刘贤，让他帮助调查城里细作，顺便可以在太守前面证明你的清白。”陈龙点头应允，暗赞刘先心细，拱手告辞回黄盖府看桃花去了。
安陵客栈，黄巾圣女张宁的客房内，马元义一身马夫装扮，正把昨晚夜刺陈龙的细节向张宁禀报。说到陈龙预知危险，挥被挡针，踢碎窗棂，自己险险被陈龙截住，张宁一双好看的长眉微微皱起来，秋水般的目光盯着窗外的阳光，久久没有说话。这陈龙武艺超群，而且感官如此敏锐，暗杀成功的可能性太小。据城里的细作禀报，这陈龙似乎是四大金刚之一刘先手下的偏将，而刘先一向是坚定的汉室死忠，看来要搞陈龙，必须先搞刘先。心中念转，已经有了主意，就客房桌上展开一块白绢布，提笔挥挥洒洒写了一封书信。将书信折好交给马元义，吩咐道：“马大哥，在辛苦你一趟，将此信交与李乐，命他如此如此，这般这般。”马元义领命去了，心里对张宁佩服不已，这个圣女如此足智多谋，自己可不敢招惹。
傍晚，刘先将军府外风尘仆仆来了一人，说是刘先老家的亲戚，特来投靠。家仆禀报进去，刘先疑惑不已，还是让人把那人领到客厅叙茶，一见之下并不认识，那人神神秘秘要求屏退手下，然后施施然从怀中拿出一封书信。厅里烛光暗淡，那信上字写的也不甚清楚，刘先还有点近视，吊着个右手正在贴着脸细看，忽然府门一阵人喊马嘶之声，接着轰的一声，府门竟被巨力推倒，邢道荣一马当先冲进来，喝到：“奉太守令，刘先私通黄巾贼，立刻绑缚府衙听审。”一众兵士用刀逼住刘先的从人，其它人蜂拥进了客厅，将刘先和那访客绑起来就走。可怜刘先还吊着个胳膊，无力反抗，乱哄哄又无法申辩，被几个兵士裹挟着，往府衙而去。
府衙大堂上，灯火通明，刘度在正中高台上端坐着，公子刘贤立在下手。堂下，邢道荣正唾沫横飞的讲述自己发现一人鬼鬼祟祟越城而入，后跟踪至刘先府上，将黄巾细作和刘先当场抓获的全过程，随后将书信奉上。刘贤接过，交给父亲，欲待发言，刘度一摆手，刘贤忙住嘴退到一边。刘度看那来信，里面称刘先为贤弟，具言让刘先如何劫持刘度，如何点火为号，如何献城门，事成后封刘先为零陵太守等事宜，落款是黄巾军荆州大渠帅张曼成。刘度心中大怒，表面假装隐忍，对刘先和颜悦色道：“刘将军，我自问待你甚厚，今为何如此，行此不义之事？”刘先大叫冤枉，自称并不认识来人，刘贤道：“父亲，刘先将军向来忠心，想是敌人奸计也未可知。”刘度叫将刘先押到一边，继续提审那送信之人。那送信之人开始只说是刘先亲戚，被邢道荣一顿臭揍，又有书信为证，无法抵赖，遂承认自己是黄巾细作，因张曼成和刘先有旧，故特意遣自己来和刘先约定献城日期的。言罢，那送信之人盯着刘度道：“刘太守，方今我黄巾攻城拔寨，拓土千里，势力遍布黄河和长江流域。黄巾军战士上百万，上将千员，攻占零陵早晚之事，周边郡县十有九降，刘先将军乃识时务者也，太守既然守不住，何不早降？”刘度闻言大怒，命手下痛打，那人被一顿乱板子，打得晕了过去。邢道荣叫人用凉水泼醒，问道：“城中还有哪些细作，速速招供，饶你不死。”那人咬牙不说，邢道荣只叫人痛打。那人招架不住，对着刘度叫到：“太守饶命，其他人我确实不知道，只知道前几日孙帅派了一人携带家眷，伪装成探亲，路上假装救了黄氏家母，混进城来。”傍边的刘贤和刘先都大惊道：“陈龙！？”
刘度瞪了两人一眼，命邢道荣先将刘先和送信人关押起来，对刘贤道：“贤儿，你这回知道那姓陈的确实是细作了。你马上带一队人，去黄府将陈龙抓起来审问。黄氏家族既然不知情，可暂不予追究。”刘贤道：“父亲，那日孙夏领黄巾军到此，刘先与陈龙与他殊死搏斗，才得以回城，怎么会是叛匪，这其中必定有诈。”刘度腮边肥肉一阵抽搐道：“贤儿，我知你求贤若渴，可焉知不是孙夏和他们约好的做戏给咱们看？否则，黄巾军这么多人，他们三个人怎么可能活着回来？”刘贤还想说什么，被刘度挥手打断，只说先抓来再说。
刘贤无奈，到门首叫了自己一个亲信，吩咐如此如此，那人点头上马，如飞一般去了。刘贤点起人马，缓缓直奔黄府而来。路上总觉得不对，那刘先一向忠心耿耿，怎么突然被打成叛徒，想想平日邢道荣和刘先颇为不和，更添疑虑。但父亲信任邢将军，自己话语权有限，但陈龙那日与黄巾军殊死搏斗，应该是无辜之人，而且武艺高强，如果这是黄巾奸计，不是自损大将吗？如果黄巾与零陵高层将领已经勾结，那零陵陷落只是时间问题，想想都不寒而栗。
桃花病情反复，已经早早安歇了。陈龙正在家中和黄盖闲坐，喝点闷酒，黄盖道：“大哥，我手下已经约了几个潇湘帮中的好兄弟，都是自己人，让他们帮忙监视潇湘帮的动静，有了情况会马上报过来。”陈龙正要称谢，忽然家仆来报，公子刘贤派人来访，只见一人匆匆而来，黄盖认得是刘贤的亲信，道：“刘冬，你怎么来啦。”那刘冬略拱拱手，看看左右无人，低声道：“这位陈兄弟的事情犯了，公子让我来通知陈公子躲一躲。请陈兄弟马上跟我走。”说着把刘先被抓，细作供出陈龙一事简单交代了一番，催着陈龙赶紧走。陈龙道：“我走了，黄家怎么办？”刘冬道：“黄家没事，公子自会说项，只说你畏罪逃跑，否则被邢将军抓住，恐怕小命不保。”黄盖对陈龙道：“既如此，桃花我们会照顾，大哥先避避风头也好。”陈龙想想觉得不妥，道：“我本不是细作，这一走不就真成了细作？”那刘冬急道：“只怕你没有分辨的余地。公子自有安排，必会还你清白。”这时，外面远远响起马嘶之声，那刘冬又催着快走，陈龙指着心口对黄盖道：“公覆，桃花全托付给你了。”跟着刘冬从后门匆匆而去，前院已传来咚咚咚的砸门声。
那刘冬带着陈龙左拐右绕，最后进了一所大宅院的偏门。陈龙问道：“这是哪里？”那刘冬微微笑道：“全城只有这里最安全，谁也不会到这里搜索。这里就是公子府。”陈龙心道，这刘贤果然非同一般，看来他认准了自己是好人，就不会轻易改变想法，自己并没有看错他。
安陵客栈里，张宁无比曼妙的身段正站在窗前，望着一队府衙兵丁从街上走过。望着零陵城内频繁调动的士兵，张宁感到这锅浑水已经被自己搅起来了，自己正好浑水摸鱼。这妮子微微有些得意，随手摘下了面纱，露出那略显稚嫩却风华绝代的绝世容颜。