颜良和文丑率领的河北军，被曹操所部兵马团团围困。
俩人虽然奋力突围，却因曹操手下猛将众多，在各个方位都做好了布防。无论他们从哪个角度冲杀，都无法突破包围，只能被曹军围在中间承受着一波又一波的猛攻。
观战的曹操脸上一片水波不惊。
冷冷的望着正在厮杀的战场，过了许久，他也不曾说一句话。
“主公，到了该撤走的时候。”跟在他身旁的郭嘉小声提醒了一句。
“眼看我军占尽先机，为什么要在这个时候撤走？”曹操不解的向他问了一句。
“我军只适宜把颜良、文丑逼上绝路，却不适宜赶尽杀绝。”郭嘉说道：“给他们留条活路，再让他们保留一些实力，才好给吕布带去麻烦。”
曹操当即明白了郭嘉的意思。
他向郭嘉问道：“奉孝认为我们撤走，颜良、文丑会给吕布找些不自在？”
“那是当然。”郭嘉回道：“颜良、文丑被我军团团包围，作为袁绍的同盟，吕布却迟迟不肯前来驰援。他必定是在等着我们把俩人打到无力与他为敌，才肯发兵解围。等到那个时候，即便颜良、文丑想给他找些麻烦，也是没了实力。要是主公逼迫太紧，俩人无路可退的情况下，只能背水一战。到那时，我军将士伤亡惨重，吕布却能从中渔利。与其为吕布牟利，倒不如给颜良、文丑一条活路。”
彻底明白了郭嘉的意图，曹操点头：“奉孝说的没错，即刻传令，要将士们撤离。”
“主公别急。”郭嘉说道：“要是这么走了，颜良、文丑一旦从背后追上来，反倒会给我军带来不小的麻烦。走是肯定要走，只不过在走之前，我们得做出一些部署才成。”