八月中旬，仲秋。
民间亦叫仲月，意为八月之中，乃大兴朝的传统节日。本源于祭拜月神的祭月习俗，经流传千年，融合了秋收丰庆、团圆、赏灯、赏月、赏花、祭月、祈福、吃月糕……等等诸多民俗演变而来，是民间一年当中最重要的节日之一。
这一日，法定人民不必劳作，近则合家团圆，远则寄思故乡，或是祭月赏月，或是赏花赏灯，喝桂酒，吃月糕，祈祷福运……
“唉——”
凉风轻拂，竹影‘沙沙’，飘落几片黄叶。月下的庭院里，曲红静坐于亭，形单影只。她抬头望着夜空，轻轻地叹了一口气。
今日是大节，万药堂早早就关了店，只留了几个应急的药士留守。内堂更是人去楼空，连后苑的下人们都各找去处了。
原本还有几名丫鬟在，但是曲红考虑到这重大的节日一年就一次，对所有人来说都有特殊的意义，所以放了她们假，让家里近的回去探亲，家里远的或是没有亲人的就出去游玩。于是，她就一个人呆着了，虽有一桌的美食相伴，却无兴致。
万药堂的管事也是用了心，专门让人筹备了节日的用品。虽然下人们大多不在，但一早就准备好了各色丰盛的菜肴，精致的月糕、花饼，香甜的桂花酒，还在四处张灯结彩，又准备了一些漂亮的花灯，将整个后苑装饰得充满了节日的氛围。
然而，这让她更感觉冷清。后苑是为重要的宾客准备的地方，平日里本就人少，除了侍卫、护院，就只有几个丫鬟常在，这一过节，几乎就没人了。她斟了一杯桂花酒，淡黄的液体‘淅淅’，在月光下泛着金光，甜腻的香气扑鼻而来。
“月映杯中寒，风过竹影冷。孰知仲秋日，最是寂寞人。”
曲红低吟了一段，捻着酒杯，仰头一口干尽。
“怎么就你一个人？”
“咳——”
突如其来的声音，打了她一个措手不及，入口的酒水呛到了嗓子眼，喷了不少出来，“咳，咳咳——，呼，咳咳，咳——”
闻悟从侧廊走出来，手里提着一个大橘做的小灯笼。橘灯，最早期的仲秋灯笼，民间的传统手艺。做起来很简单，找一个大橘子，将顶上的皮掀开一块，小心取出来里面的肉吃掉不弄破皮，然后在里面点上一根蜡烛，再找几根细线和一根棍子吊起来提着就成了。闻悟手里的这只不知是谁做的，还挖了两只眼睛和猪鼻子，萌丑萌丑的，又有点恐怖。
“咳，咳——”曲红捂住嘴，吸了几口气，恼怒地瞪着他。
“在做什么？”
闻悟却一点不自知，自顾自说地走进石亭。看到满桌的美食，他有点羡慕了，“哇，这么多东西，你一个人吃呀？”说着就将灯笼搁在石桌上，丝毫不避嫌，捻起一块月糕咬了一口，边咀嚼边咕哝，“唔，好甜，唔唔，没有我娘做的好吃。”
曲红看他完全不客气的模样，又好气又好笑，“那你回家吃你娘做的去！”
闻悟舔舔指尖，“吃过啦，吃饱了带我娘出来逛逛。”
曲红一怔，“你娘也出来了？”
“啊，她说好久没出来看看了，想出来走走，我就带她出来了，过节嘛，凑凑热闹。”闻悟盯着桌上的零嘴看了一圈，又伸手捻起一块桂花饼，咬在嘴里‘咔嘣’脆。
“那你不陪着你娘，跑来我这里做什么？”
“陪着啊，在外面呢。”闻悟指指后面。
“嗯？在哪？”曲红抬眸看去。
“在荷塘那边，不知道你在不在家，我就先过来看看。”闻悟又舔舔手指上的饼屑，“我叫她进来吧？”
“还是我出去吧。”
曲红起了身，看他又提起橘灯，不禁好笑，调侃道：“你这手艺，倒是挺有个性。”
“嘿嘿，好看吧？”
“嘁——”曲红一边走一边摇头，没有回答他，只是讽刺道：“别的不说，你这自我感觉良好的性子，确实无人能及。”
“这叫自信。”闻悟不以为然。
“呵呵。”
曲红不想搭理他了。经过这些时日的相处，她太了解这学生了，跟他瞎扯纯粹就是浪费口舌，还不如省一口气养肺。
闻悟提着橘灯，左顾右盼，“怎么只有你一个人了？其他人呢？”
“人家不用过节么。”
“看不出来，你还挺体贴的嘛。”
“明天将药理纲领抄一遍。”
“我错了。”
“迟了。”
俩人日常见面拌了几句嘴，等来到后苑，便见妇人与闻卿在荷塘的水畔赏灯。
池塘里，漂浮着几盏莲花状的水灯，有红色的黄色的，随夜风来回晃动，与水面的莲叶、水草相互衬托，颇为好看。
闻悟喊了一声，“娘。”
“诶。”妇人回过头。
“素姐。”
曲红很自然地打了个招呼。
妇人一惊，转过身正要作礼，却见曲红似笑非笑的样子，顿时一怔。尔后，她略有些尴尬，稍显局促，“红，红妹。”
“哎。”曲红欣然答应。
“老师，老师。”
闻卿在廊桥上照鱼，远远见到她就叫喊着跑过来，手里提着两个橘灯，兴高采烈地上来献宝，“这是我给你做的灯笼，送给你。”
“哎呀，谢谢，哇，真好看。”
“卟——”闻悟喷笑。
曲红凶狠地瞪了他一眼，转脸又笑吟吟地赞道：“这是小猫吗？真像。”
闻卿摇摇头，“不是，这是鸟嗷。”
“噢噢，是鸟，是鸟，有翅膀……”
“那是它的爪子。”
“哦，爪子……，那，这是它的，嘴巴？”
“尾巴。”
“呃……，真，特别。”
曲红看着手里的橘灯，感动得无言以对了。
妇人忍俊不禁，却不得不强忍着笑意帮她解围，“这丫头一大早就喊着要做橘灯，还不让我们帮忙，说要亲手做一个送给你。”
曲红有些啼笑皆非，摸摸少女的头，“真的吗？谢谢你呦。”
“嘿嘿。”闻卿眯着眼，很是受用。
“那
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走吧。”
“去哪？”曲红一怔。
“灯市呀，出去逛逛呗，要不然你打算一晚上呆在家里呀？”闻悟朝妇人伸手，后者笑着将几个面具递了过来。闻卿第一个迫不及待地抢了一个戴上，爪牙舞爪地‘哇哇’作怪。面具似犬似狐，却是民间传说的会吃月的天狗。
妇人笑着邀请道：“难得过节，红妹要是在家无事，不如跟我们一起出去逛逛灯市。元望镇别的没有，河灯却是远近有名。”
“哦？”曲红心动了。
“喏。”
闻悟给自己留了一个黑天狗，将白天狗的递给她。
曲红迟疑一下，还是接了。这面具做工精致，不仅勾出了狐、犬的轮廓，活灵活现，还画了些飞羽云翼做装饰，与传说中飞天吃月的天狗形似。她看了几眼，不知道为何，心底莫名地喜欢，但碍于身份，却是不好意思当场戴上。“这是……”原本想问面具出自何处，她一抬头，却见闻悟已经戴着面具了。黑色的天狗面具，在民间本是邪恶的象征，在月光的映衬下稍显阴暗，但是从面具后面露出来的两只眼睛却显得如水一般的清净，予人一种强烈的反差。
“嗯？”闻悟歪歪头。
“呃没什么……”曲红偏开头。
妇人笑道：“那走吧，现在出去，还能赶上烛龙出来。”
“烛龙？”
“其实就是舞龙。”闻悟随口一说。
“嗯，泰明府每逢仲秋、元春都会有烛龙庆节……”
几人一边说着一边走出去。
外边，万药堂的大门敞开着，灯火尽亮。门口的横梁上，高高挂着四个比磨盘还要大的灯笼，四个漆金的大字‘仲’、‘秋’、‘庆’、‘福’，熠潢大气。
吵吵，噪噪。
街上，熙熙攘攘，热闹喧嚣。
曲红惊到了。
此刻的圩市，主街与副街沿途的路杆、牌坊上挂满各色的花灯，从街头一直延伸到街尾，将闹市照映得如同白昼。若是从高空往下看，几条街的花灯连接在一起，仿佛一个巨大的‘丰’字，印在夜幕中的大地上，驱散了黑暗，熠熠生辉。
街上的食肆、路摊摆了一条龙那么长，人流接踵。平日里忙碌的人们，暂时卸下生活的压力，放开了心情玩乐。不管是大人还是小孩，尽皆喜庆，有的提着各模各样的灯笼游嬉，有的尽情吃喝，有的围着牌坊赏灯，有的燃烧烟火……
闻悟看她的表情，表情古怪地问：“你不会从未逛过灯市吧？”
“怎，怎么会，我当然逛过。”曲红一震，连忙否认，脸颊却微微发热。
妇人给她解围，笑道：“我们去那边走走吧。”
“去二娘那，去二娘那！”
闻卿提着灯笼第一个跑出去，兴奋地又蹦又跳。
曲红微愕，“二娘？”
妇人笑道：“是我家一亲戚，在那边开了一家酒铺，大家都叫她酒二娘。”
“噢！”
曲红恍然。按字面意思，她刚才确实有些想歪了。
随后，几人就沿着主街一路游玩了过去。街边的小吃，路口的卖艺，使人眼花缭乱的花灯，此起彼伏的像是在比赛一样的吆喝，充斥于耳边的嬉笑声……在这里，物件不一定精致奢华，民众不一定富贵高雅，场面却一定闹腾喧哗。