族长与众房长也顾不得下一项礼仪，一起奔到供奉厅，燃起了香火，长跪在地，告知先人。
他们都将新娘忘在了青布袋上。
陈通小童早就憋不住尿，又不敢在祠堂撒野，看到花轿那边有一对红漆的马桶，并跑过去揭开了盖，一柱狂泻，将里面埋着的红枣、花生，桂圆、粟子等彩头物，被淋得一遢糊。
喜娘高叫：
“生发，生发，早生贵子，佳偶天成。陈氏一宗琴瑟和鸣、人丁兴旺。”
把陈通给闯下的祸撇得干干净净。
婚后的几年，果然瑞雪堂一族人，人气最旺，陈老太太一气生了四个儿子，老太太不仅得到全族人的尊重，而且贤明刚强。
陈通回忆着她老人家经历过的三次打击：
长子在芜湖开商号，偏偏摊上了清廷的割地陪款，款子分摊给各家商号，长子死撑着面不愿关门逃回桃源村，结果铺子败了，还欠了别的商号的钱，他又不愿连累家里，结果挺险去贩私盐，事发后，投江而死。
当消息传到桃源村时，老太太叫二儿子准备好行李，带足了款子，她又不放心，就请陈通保着送到芜湖，将铺子又重新开张，勉强支撑了一阵，不料一场大火，又将铺子烧得干干净净，二公子也葬身在火海中。
老太太连失二子，就发狠心不再让儿子们再出门去经商，她一心一意，教两位幼子读书。
光绪二十一年，三公子成婚后，别了老母妻子，去京城参加举人会试，这年春天，适逢清廷与日本媾合，将签订辱国的《马关条约》，三公子与同县的其它三位秀才一同参加了康梁发起的“公车上书”，反对《中日马关条约》，并在奏章上签了名，从此追随康梁搞维新，在戊戌变法中，失踪了。
消息传来，正逢媳妇生产，这一喜一悲，令老太太涕泪横流，老人家拿出祖传的家族之宝--菊花玉佩给孙儿带上，亲自给孙儿取名为陈笛轩，希望有祖宗的玉佩护身，他能逃得乱世之难，她也眼看着小儿子与侍女素素眉目传情，但想，如能留住儿子，也就任他胡来，她想等着素素再长大些，就把她与陈通配了。
但是偌大的家业，到底经不住众人的口食消耗，眼见断了一切收入，又无肥田可耕，无奈中，只有再让老四随族人上路经商去了，谁知这一去，四儿子就再无音讯。
临终前，陈通被老太太特意也叫到了床头，老太太说她没有能把个素素看好，让她嫁给陈通，心里老大不安，然后又告诉陈通，让他要好好看护好素素和她的女儿纤纤，陈通不明白为何在这种时候陈家老太太单单要向他提及一个伺女的小事。
老太太握住陈通的手，带着与命运抗争的无奈与微胜的神情，说出了陈家的秘密。
“陈老倌”，