1716年12月11号，法兰西堡总督府二楼书房里。
梅蒙总督等秘书端来两杯咖啡，就摆摆手示意他可以出去了。门刚一带上，总督立刻放下了在人前需时时端着的庄重，面露喜色地道：“干得漂亮罗宾！你怎么才回来罗宾？”
“唔……督座，那些奴隶，我又找到英格兰商人卖了出去，所以耽搁了几天。”
梅蒙愉快地摆摆手：“那不重要。这次太解气了！让那些怪虫的爪牙们都清醒一点，别以为加勒比已经是它们的天下了！我还会用更猛烈的组合拳让那个隆戈内明白，不是所有的马提尼克总督都是之前那种窝窝囊囊的文弱书生！”
“督座威武！”
“罗宾得力！”
“哈哈……”二人相视一笑，默契于心。
“罗宾，让那些大资本者损失几千路易不算什么，他们还不至于伤筋动骨。我刚才问你怎么才回来，没有别的意思，是有两条商船已经在港外的锚地等你两天了。”
“请督座指示！”
“罗宾，这是金鹅公司的两船奴隶，原打算在本岛奴隶市场出售。既然剑鱼公司现在这么缺奴隶，那我就不在本岛卖了！罗宾，你护送这两条船去‘金岩’，那里的奴隶市场很大，应该能卖个不错的价钱。我此刻的心情非常之好罗宾，好极了的好！呵呵……去年到今年，隆戈内那些人的种植园奴隶患疫病陆续死了不少，急需补充黑奴。可现在起，他们在本岛休想买到一个奴隶！只要他们再动了去其他国家殖民地购买的念头，买一次我就让他重做一次金枪鱼号的噩梦！到不了秋天，你就会看到那些人的种植园里草长得比甘蔗还高呢！哈哈……”
“呵呵……督座英明。”
似乎是看出荣兵有点有言不由衷，梅蒙总督收起了得意的神情，慢慢端起咖啡啜了一口，放下杯子专注地盯着他……
“罗宾，我看得出你是个心有梦想之人。你是否对我沉浸在这蝇营狗苟的扯皮缠斗之中有些不屑？没关系，这里是私室，你尽可实言。”
“督座言重了！属下不敢。只不过……以督座的地位身份，为一个小小的金鹅公司去背书未免有点……而且请恕属下直言，我隐约也听到过一些议论，那家金鹅公司的吃相也实在太难看了些。如果牵涉不太深的话，督座最好还是和它保持些距离似乎更妥当吧？这只是我的一点浅见啊，说错了督座莫怪。”
梅蒙总督双手交叉支着下颌，仍是深深地盯着荣兵……
“真正优秀的年轻人应该是——正直而不迂腐，聪明而不卖弄，勇敢而不莽撞。很显然你就是这样的年轻人，罗宾。我越来越欣赏你了，真的。看到你，总能让我想起我从前的样子。我当你是自己人，没必要瞒你，金鹅公司的实控人是我。”
荣兵抬起头看了总督一眼，也没掩饰他的吃惊。他早知道梅蒙总督跟这家金鹅公司肯定有些瓜葛，以为也不过就是俗套的官商勾结收点干股之类的常规操作呗？他咋也想不到，这位自己心上人的父亲，这位儒雅俊朗风度翩翩，睿智博学精明强干，这位才华横溢前途无量的法兰西帝国西印度地区首席总督大人，居然也是个锱铢必较油锅里捞钱的主儿……这与梅蒙总督之前的人设也相差太远了吧？
“我知道你现在是怎么想的罗宾。因为我曾经和你一样对这些事情极为不屑！其实我直到现在也不喜欢金钱，真的，这不是假清高，我经常是到需要付钱时才想起又忘了带上钱袋出门。可我们都得尊重这个世界运行的规则吧？你不喜欢银埃居？可你的上司喜欢那怎么办呢？你不在乎金路易？可你的恩主在乎那怎么办呢？你不迷恋奢侈品，可包括皇帝陛下在内的整个法兰西都在疯狂地迷恋奢侈品，你又怎么办呢？”
荣兵若有所思地点点头……
“谁都知道被派驻西印度群岛做总督是来发财的，是来发大财的！假如我在那些上司恩主和重要的宫庭显贵们的节日生日时，祝贺的拜贴里内容只有‘清廉’两个字……如果你是他们，你会相信我吗？你会体谅我吗？你不会立刻就有大耳刮子尽情抽死我的冲动吗罗宾？”
“呵呵……”两人对视，都笑了起来。
“偷偷告诉你吧罗宾，我的梦想还在！我直到此刻还能清晰地想起柯尔贝尔宰相握着我的手说：‘努力吧，年轻人。你未来的成就或许不在我之下……’。为了这个梦想，我要同流！我得合污！我必须做这些身不由已之事！我当你是自己人，私下里更当你是朋友，所以我才敢对你说出这些藏在心里的话。希望你能倾力助我！好吗？”
朋友还是算了吧，哪有跟自己老丈人论朋交的？荣兵连忙回答道：“督座，我也不来那些客套话场面话，您的苦衷我全明白了。那个隆戈内压根就不是什么好鸟儿！打击那帮鸟人我毫无心理负担。这种事儿我明白，督座委托任何人去做都不方便。我是生面孔，身份又自由，我来做最合适。只是有一个问题我有点担心……”
“你讲。”
“虽然船名用布遮住了，但我的船型特殊，经常停靠在码头那里，万一被隆戈内他们认出来……”
总督摆摆手笑了：“这正是我要的效果罗宾。让他们明明知道你是我的人，让他们明明知道这是你的船，让他们明明知道就是这条船在不断地打击他们，可偏偏就是没证据。我会很享受他们这种恨得咬牙切齿却又无可奈何的样子。要是能再加上些彻夜不眠辗转反侧之类的那就更加完美了。哈哈！”
荣兵也跟着陪笑，心道：“您老虽然不一定爱钱，骨子里却相当爱权好斗啊我的岳父大人……”
让荣兵开心的是，虽然没机会一起散散步聊聊天，但善解人意的温妮一直坐在小广场的彩虹雨树下在等他。不方便交谈，荣兵只是抱着猛扑上来的琳达一起疯了好半天，两人用视线偷偷地交流了一会儿，荣兵才恋恋不舍地离开了小广场，又马不停蹄地为老丈人效力去了。
来到码头上，却看到那个议员杜布克正指着栈桥边的“买只狗”，和身边一个贵族模样的人在说着什么。走过他们身边时，荣兵大大方方地侧过脸来仔细瞧了瞧，没啥特殊的，瘦瘦的个子不高，深目高鼻一脸奸相，不出意料的话，应该就是那位马提尼克岛首富隆戈内先生了。
德克帮的人都没鸟他，说说笑笑地从他们身边走过，气宇轩昂地上了船。一阵有条不紊地忙活之后，“买只狗”升帆离开栈桥，朝泊在远处锚地的两条商船缓缓驶了过去。
上了运奴船和对方船长交付总督手令的时候，荣兵的心里却陡然沉重了起来……
“灰水雀”和“旅鸽”都只是一百几十吨的船，却分别装着270个和243个黑奴！五百十一三条注定凄惨的生命……几百个离散的家庭……数以千计哭泣的亲人……这样的事每天都在加勒比发生着，从两百年前直到两百年后。可现在荣兵却要亲身参与其中了。他不是买主也不是卖主，但他比那些黑奴的买卖者们好不到哪儿去，因为他是狗腿子！是帮凶！
总督口中的“金岩”，就是背风群岛中的“圣尤斯特歇斯”。这座葫芦型的小岛在上百年间被各国反复争夺，一直也没个明确的主子。目前是荷兰稍占上风，但也只是松散管理。岛上荷兰英国法国的商人、奴隶贩子、走私者、海盗、罪犯们一起快乐地玩耍一起开心地做生意。
从马提尼克到金岩要向西北方向航行近200海里。“买只狗”全速的话一天一夜就到了。因为要迁就两条运奴船的速度，正常状态下两三天吧。
可天底下压根就没那么多正常状态，尤其是在这个时代的加勒比海……
两天后的14号凌晨。“圣基茨”岛西岸的旧罗德镇已经在身后漆黑的海面上了，船头指向正前方的“沙角村”稳稳地航行着。
轮到荣兵值班了，他打着哈欠走出船舱，趴在船舷上正想用海风吹走困意。瞭望台上值班的小托尼忽然急促地摇动挂着铃铛的绳索……“当啷！当啷！”
有状况？十几个人迅速聚集到船尾。荣兵已经在望远镜里看到了，一条大概七八十吨重的单桅船沉默地从旧罗德镇的“老路湾”钻了出来，正不怀好意地尾随着自己的船队……
大伙立刻对事态进行了紧急评估和决策。评估不难，对方这种教科书般的举止，在经验无比丰富的老德克眼中是一目了然的——海盗船无疑！于是决策也迅速做出了。从船型和吨位上就能看出，那条单桅船的火力速度都不可能超过“买只狗”。与其被动地等它出啥妖蛾子，不如抢先下手扑上去干它！
甲板上的黄铜船钟“铛铛铛”地敲响了！整条船迅速进入了紧张忙碌的备战状态！切里指挥水手们爬上桅杆又卷起两片帆以便降下航速。螺丝迅速左满舵，“买只狗”缓缓转过头来准备迎击那条海盗船。
船舱里的燧发长枪全都搬到了甲板上，一共二十五枝。上次俘虏苍老尖他们时顺手缴获了三只。除此之外还有十几只短枪和三十多把水手刀，加上十六七根铁钩长矛和西班牙大铁戟。
水手们像是忽然上了发条一样都在甲板上来回跑动着搬火药桶、推炮架、擦炮膛、装填链弹……航行时的甲板长是老艾海伍，战斗时的甲板长是詹姆斯三世。他正挥舞着华丽的“圣心剑”大声下达着各种船令，检查炮火准备的情况。
这种时刻就是荣兵最可有可无的时刻，甚至还有点累赘。因为老德克又在大声吩咐：“皮安兹，你啥也不用干，给我看好罗宾和大夫，不许他俩傻了巴唧地露着脑袋给人家当靶子打！”
“嘎哈呀？都把我跟大夫弄一块堆儿去了？”荣兵瞪了老德克一眼，心中殊为不满。
“凭啥啊？都把我跟罗宾整一个战斗组别里了？”豪威尔大夫斜眼瞅着老德克，神情颇为不服。
“咋地啦？为啥我就得陪这俩废物在船舱里躲猫猫啊？以后还不老得这样啊？靠！”老皮瞪了荣兵和大夫一眼，意甚忿忿。
那条单桅船的反应也很快，警觉地发现了“买只狗”的动向，迅速调整航向准备掉头朝东南逃窜……
想跑？切里手中的小旗一摆，桅杆上的水手立刻把风帆放满，“买只狗”像条矫健的猎犬撵瘸腿鸭子似地开始在洋面上狂追！
单桅船拼命朝“老路湾”东边的浅水区逃窜，看来还是想倚仗着船小吃水浅，在那片复杂的水域把“买只狗”甩掉甚至弄搁浅！可连荣兵都能判断出来，那条海盗船之前太自信，靠得太近了，导致现在逃跑的时间根本不够。显然它
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也没料到“买只狗”的速度能这么疯狂！在躲进那片浅滩水域之前，“买只狗”铁定能追上掐死它！
“嗵……嗵嗵！！”沉闷的炮声忽然从身后的海面飘了过来……
糟糕！中了调虎离山计！站在船尾，在黎明微弱的光线中，荣兵从望远镜筒里看到一条一百几十吨的凶悍轻护卫舰，正截断航路亮出了黑色的“快乐罗杰”海盗旗，同时警告性地开炮，已经逼得那两条运奴船全都降下了旗子，看样子是投降了。
老德克几人也闻声朝船尾跑来，却迎面撞上了朝船头跑去的荣兵。
“船长，信我的！不管后面的事儿了，继续追前面的单桅船！这时候一犹豫，两头都不落好！”
“罗宾说得对！走！”
众人又返身跑回船头。只有詹三儿又抢过荣兵的望远镜朝后面望去，皱起眉头似乎在回想着什么……
那条单桅船真的无路可走了。远处的浅滩区至少还有1里格远，可它现在已经进入“买只狗”舰艏炮的射程了。贝格已经和几个水手调整好了8磅长管炮的仰角，荣兵一个箭步蹿了过去……
“等会儿！这一炮让我干他！”
前方这条陷入绝境的海盗船，在荣兵的眼中已然是“达斯拉皮德奥”的那条斯卢普，已然是那条残忍地烧死了一船人的“干爆它”！他想出气！他要泄愤！他要亲手点燃炮捻轰碎了它！
“轰！”一股白烟弥漫，荣兵拿着火捻的手不能把耳朵捂严实，被震得脑瓜仁子“嗡”地一声！
身后几个水手立刻冲过去七手八脚地忙活着……一个水手把湿拖把伸进炮管里去擦干净，另一个水手赶快把羊皮纸火药包用一根推杆推到炮膛深处，再把一块破布卷起来塞进炮膛后用推杆夯实！下一个水手迅速把手里的双铁头链弹装进去，再用一个布包塞严炮筒防止炮弹滑出来。贝格带领炮组齐心合力推着炮车的轮子，把发射之后被后坐力震得移位的火炮复位。
荣兵早已冲过那片白烟去查看这一炮的效果……中规中矩吧。贝格是仰角瞄着它船帆打的，黎明的光线中，可以看到它的大三角帆上已经多了几个破洞！嘿嘿！这下它更逃不掉啦！当然，如果运气更好，能直接把它的桅杆打折一截，那就等于把它干瘸了！
不知是海盗船的艉炮是不是坏了，反正对方一直没朝“买只狗”开火。却忽然奇怪地朝空中发射了一绿一粉两道焰火……
凌晨的天光亮起来很快，现在荣兵凭肉眼就能看到对方船尾也聚着一帮人正朝“买只狗”指指点点。站在中间那个束着条抹额手里拿把指挥刀的，显然就是海盗船的头子了。
荣兵看到海盗船竟然在慢慢横过船身……它不逃了？难道它知道跑不掉，要回头来和“买只狗”接舷拼命？
几分钟后，两船更近了。海盗船已完全转舵，船头冲着“买只狗”迎面直扑过来！那个海盗头子也不怕被炮轰死被枪打死，居然无所畏惧地站在船艏！只见他把手里的望远镜猛地摔在甲板上，缓缓扬起军刀……刀尖直指“买只狗！
“尼玛！火力不行就想拿刀拼命？俺们的命可没你们那么贱！贝格，准备好了没？”
“好了！”
“还敢大大呼呼地站船头上装酷？看我咋把你一炮轰飞的！”荣兵咬牙切齿地又把火把伸向了炮捻……
“罗宾别点火！”
“啊……？”
詹三儿一把抓住荣兵的手腕，把手里的望远镜塞给了他……
一手拎着火把一手举着单筒望远镜，荣兵忽然惊喜得结结巴巴地喊：“是……是贝勒？！”
两船越来越近，都已收了帆凭借着惯性滑行。站在船头的两人越来越近……荣兵已经看到贝勒米那头黑亮的长发在晨风中飘拂。他一手持刀，一手在一粒一粒地解开黑皮装的扣子……
无视荣兵兴奋挥舞的胳膊，紧绷着脸的山姆贝勒米忽然“嗤”地扯碎白衬衫！露出了雪白健硕的胸膛……
“我没有朝兄弟开火的习惯，你可以这么做。开炮吧罗宾！”
“贝勒……”
“请换个称呼！贝勒是我一位善良的好友对我的专属称呼！别人不配！”
“你……咋啦……”
“你很穷吗？你们很缺钱吗？诺兰！”贝勒米的军需官诺兰也紧绷着脸出现在他身后。
“扔两袋过去！”诺兰没吱声，转身从船舱里拎出两个沉甸甸的布袋，隔着船舷“哗啷！哗啷！”地掷在“买只狗”的甲板上。
“贝勒……贝勒米先生，你啥意思？”荣兵也收起了笑脸，盯着贝勒米那写满了鄙夷的脸。
“给贩奴船当狗腿子是谁的主意？德克大叔？”
“不是大叔，是我。”
“罗宾，加勒比有那么高的天空那么广阔的海洋！你可以像只鸟儿一样任意翱翔啊！你可以像条鱼儿一样尽情游弋呀！为什么？为什么你非要学爬虫和泥鳅？！”
“我……”
“你不知道这个金鹅公司有多霸道残酷吗？你不知道这个公司贩奴船上的死亡比例超过四成吗？怎么了你罗宾？这才分开两个月，你怎么竟会堕落到为这种罪恶下流的公司跑腿？你怎么会穷到需要赚这么肮脏恶心的小零钱？”
“我……”
“黑格公司偷偷给正规海军的护航费是货值的百分之十到十二。给你多少？百分之五还是八？你就这么在乎这点小钱？我一直在邀请你和我并肩战斗，可你现在却跑来和我战斗！哈……真是讽刺啊！我心目中那位品格高贵的中国兄弟！”
“……”
第一次，斗嘴从没输过贝勒的荣兵，被山姆贝勒米船长怼得一声不出。
收到了焰火信号的另一条海盗船也沉默地靠了过来，果然，那位铁青着脸站在护卫舰船头的大个子，正是戴着银色假发的威廉姆斯。
贝勒米的“玛丽安号”在左，威廉姆斯的“苏丹娜号”在右，两船半帆静静地从“买只狗”的舷边缓缓驶过。义盗团的人都用鄙夷的目光瞪着德克帮的人，德克帮的人都垂下头去瞪着甲板……