“……我不太明白。”
会期族长那张一向很好脾气的圆乎脸，此时却微微变了，仿佛一团面团忽然被捏出了个尖；又像某种古巨龟在猎物的气味下，渐渐伸出头，不再假寐了。
他站在会期家弟弟身后，目光精亮，低声问道：“你说，海都马上就要发生一场变化……而它或许对我很重要？”
米莱狄点了点头。“我愿意把这个消息双手奉上，作为我诚意的证明。”
会期族长转了出来，向她点一点头，算是补上了一个见面礼。“愿闻其详。”
“我在击沉战中，有两个目标。第一个是罗更，这就不需要多说了。第二个，”米莱狄顿了一顿，沉声说，“是雨甘。”
会期族长神情没动。
“你或许以为，因为西涯度在比赛中阻挠我，我才要抢走他该击沉的目标。”米莱狄观察着他，说道：“但我们都清楚，西涯度在比赛中阻挠我，是审判家族的意思，我执意击败罗更一事，就已经足够给我日后惹来麻烦了，何苦再进一步激怒他们，彻底成仇？我不傻，不会意气用事。”
“你年纪小，还能这么理智，倒是难得。”会期族长叹道。
米莱狄笑着说：“所以，让西涯度……不，让处刑人今年无法产生族长，并不是我的意思。”
会期族长明明没动，但那一刻却好像忽然有什么抬起了头。“你说的变化……原来是指这个。”他渐渐皱紧眉头，“可是，为什么？”
让处刑人家族今年失败，当然是审判家族的意思。
处刑人家族作为被着重培养的暴力部门，一路扶摇直上，如今早已变成了海都第二大势力；如今审判家族竟对他们产生了动手的意思，可以说是海都权力结构中地震一般的变化——对任何一个议事家族来说，都是必须打起十二万分注意的。
“我不知道，”米莱狄说了个谎，笑道：“我想你应该比我更清楚才对，毕竟我只是他们在比赛里临时用上的一把刀。”
她对于海都政局中的暗流涌动并不十分清楚，但从会期族长的面色来看，这一个消息应该极有分量；它究竟意味了什么，它能打开哪一道门，米莱狄就不知道了。
“你……你怎么证明？”会期族长抑制不住心中情绪，第一个字出口时声音都有点哑。
“我无法证明。”米莱狄反问道：“你说我怎么证明？这种事，往往等到能证明的时候，已经晚了。”
会期族长一时没说话了。
“不过有一点，或许算个佐证吧……”米莱狄补充道，“‘拆东墙补西墙’的时候，为了方便罗更解决我，你们都接到了安排，是不是？”
会期族长丝毫没有不好意思地点了点头。
“这一次，有吗？”米莱狄笑着问道，“没有吧？”
他沉默了一会。
“可是我不明白，有什么理由……”会期族长更像是在喃喃自语，“养的狗反咬人了？”
米莱狄不打算告诉他。“我说过，这个消息只是我诚意的证明。我之所以将它告诉你，是因为我想与你们会期家合作。”
会期族长想了想，问道：“莫非是找我要多余的那一块徽章？”
米莱狄点了点头。
“是合作，还是帮你的忙？”会期族长失笑道。别看他好像比赛一开始就悄悄走了，没想到却不知从哪儿把一切都看得清清楚楚。“我知道，你把自己的徽章给了风角家的麦芽。这个祸水东引的主意确实令人赞叹……你一下子从猎物变成了猎人。你现在是想拿别人的徽章去换吧？这对你来说自然是好事，可我看不出这对我有什么好处。”
米莱狄笔直地站在林间。她个头比会期族长还高一点，望着他微微低下下巴时，几乎像是在遗憾对方的不开窍。
“我是看在会期家与我曾并肩作战过一次，愿意把这个机会提供给你，而不是长歌家呢。”她慢慢地说，
会期家三人都生出了疑惑。那个姐姐忍不住问道：“我们帮你忙的机会，倒是你大方提供给我们的？”
“咱们开诚布公地说吧，”米莱狄看着会期族长说，“如果没有我的话，你的选择就是两个，徽章给或不给麦芽而已，对不对？要是我没猜错，没有哪一个选择对你来说特别有吸引力，对吧？”
会期族长叹了口气。
“你可能不清楚，”他拢着手说，“但我们几个做族长的，在参赛之前就已经打听过风角家的情况了。人丁凋零，境况窘迫，整个风角家，就是一个外婆和那个叫麦芽的姑娘。徽章给了她，她出任了族长，又有什么用？审判家族给她分拨的东西，她吃不下的。我这块徽章给了她，也就是白做一回好人，送她进海浪协奏曲议事厅观一回光。”
米莱狄慢慢地点了点头。
“我明白了。她现在一无所有，做出的任何许诺，都像是一脚悬着空，飘在风里……她难以立足，就难以为你和长歌家提供价值。更何况，多了一个议事家族，多了一票，就是多了一分不确定，怪不得你和长歌族长都不太热情。”
她忽然一笑。“可是，因为有了我在，现在情况已经不一样了。”
对面的三个人，都带着狐疑地在她脸上扫了一眼。
米莱狄解释道：“如今我要执行审判家族的意志，夺走雨甘的徽章，让西涯度落败。可是我拿着处刑人家的徽章有什么用？我自然会用它向麦芽换回我自己的徽章。我可以告诉你，现在麦芽只需要一块徽章了。”
“你已经拿到雨甘的徽章了？”会期族长一惊。“在哪？”
“我怎么会带在身上？”
这是米莱狄今天说的第二个谎了，但她说来面色自然正常，仿佛在说今天好像快要下雨了一样。“换做是你，你会带在身上吗？当然要藏在一个只有我才知道的地方，不到结束时不拿出来，这期间无论西涯度怎样发狂，结果都已经注定了，不会再变了。”
会期族长花了好几秒钟，才消化了这一份震惊。米莱狄也知道，不能指望他立刻全盘相信，但哪怕只是半信半疑，她就已经达成了目标。
“但我还是不理解，这对我有什么好处。”他缓了缓神，说。
“如果说麦芽的许诺意义不大，她这一个盟友的价值不高的话，那么加上我呢？”米莱狄一歪头，笑道：“你把徽章给我，就等于同时交下了两个朋友，风角与高塔。最重要的是，你选择与我合作，就等于间接地与审判家族站在了一起。你现在还觉得，徽章给不给出去，都没有多大分别吗？”
生怕这还不足以让会期族长下决心，她又刺了一句：“当然，如果你不愿意，这个机会我就只好给长歌家了。”
会期族长看了她一眼。