王樾嘴角挂着一抹若有若无的笑，仔细一看，那是云巅上覆着白雪的山峰，让人难以接近：“我怎么会那么蠢呢？为了不让别人怀疑到我头上，我只能假装中毒啊，谁也不会料到中毒之人就是下毒之人！莲华踯躅可是要毒死人的，我怎么可能蠢到枉送自己性命？我在医书上查到，莲华踯躅少量中毒后，会出现胸闷心悸、痉挛口渴、恶心呕吐、腹痛腹泻等症状，而服用大量番泻叶水也会出现腹痛腹泻，只要再演得像一点，就和中了莲华踯躅之毒的症状看起来一模一样。我计算好时间，泡了一大壶番泻叶，一口气灌下，换好衣裳，梳洗好，造成我吃过有毒的宫廷果脯不多，因而中毒不深的假象。当时王焕毒发难耐，现场极度混乱，章郎中只摸了王焕的脉象，还未来得及摸我的脉象，我故意把大家引导到我和王焕都吃过果脯上。如此一来，大家便误以为我和王焕都中了莲华踯躅之毒。”
“二公子果然才智过人，不愧有帝王之相！”无妄法师狡黠一笑，满是对王樾的赞许。
王樾眸光湛亮，睥睨一切，臻首微昂，散发着强烈的气场，张扬而霸道：“要成就一番霸业当真不易，杀敌三千，自损八百。那日喝了一壶番泻叶水，腹痛腹泻难耐，豆大的汗珠一直往外冒，跑了好多趟茅厕，真是辛苦。好在辛苦没有白费，父亲大人已经对朝廷有所忌惮，并决意自保。他日‘龙宫’建好，我和母亲大人自会力劝父亲大人打出旗号，兴兵起义，自立为王，割据一方。到时我便可以一展身手，助父亲大人成就大业。待我功成名就，就能像唐太宗李世民那样，成为父亲大人的首要功臣，以后便可接管宁武司，接管龙州，甚至接管天下。可惜这次没能成功借皇帝和张太后的名义除去王鉴，以后还得再想点法子，早日除去王鉴这个心头大患才是！”
二夫人曹鸢娘心疼地看着王樾，眼里盈满怜爱：“真是苦了我的樾儿！都怪为娘不争气，只是一个姬妾，没法让我聪慧的樾儿以后名正言顺地继承王氏土司之位，世袭你父亲大人宣抚司佥事之职。唉，可怜我的樾儿，只能趁你父亲大人确立世子之前，依靠你的聪明才智，凭本事去争取世子之位。娘亲也帮不了你什么，只能帮你打打下手……”
王樾的眼眸忽而飘起风雪，夹着一股暖流，塞满禅房的每一个角落：“母亲大人，您对孩儿的养育之恩，孩儿无以为报，又怎会怪罪娘亲呢？大夫人蔡秋娘不过比您早几天进门罢了，生下的王鉴虽是长子却资质平平，其原配夫人朱氏过世后也不续弦，至今膝下无子，难成大器。他日我助父亲大人打下江山，功成继承大统，坐上金銮宝座，一定让娘亲当上正宫太后，再也不受她蔡秋娘欺压！”
二夫人感到一阵温暖，抿嘴一笑。
无妄法师双手合十：“阿弥陀佛！二夫人与二公子母慈子孝，着实令人感动。请二夫人、二公子不要着急，来日方长，未来可期。小僧会一如既往地站在二公子这边，尽小僧所能，助二公子早成大业！”
“承蒙无妄法师相助，今后还要劳烦无妄法师您多费心。”王樾幽暗深邃的眸子闪出一丝诡诈。
“哪里、哪里，二公子您说笑了，帮您等于是帮小僧自己，互惠互利嘛！”无妄法师会心一笑，起身去安排中午的斋饭，“二夫人、二公子，那就委屈二位中午在鄙寺屈就一下了。小僧速去收拾行装，午饭后便与两位前往龙州蟠龙坝，以免误时辰。”
黄龙寺外晴空万里，飘着几朵可怜的白云。阳光洒下强烈的光束，峰顶的积雪更加豁亮，反射出耀眼的白光，刺得人睁不开眼，令人晕眩。如同王樾眼中的寒光，似一把锐利长刀，刀刀致命。
撕开黑夜的脸，晨曦露出娇羞的面庞。夏日带着热浪，撒野般涌来，在弥散泥腥味的涪江边嬉戏，在葱郁苍翠的山野间奔跑。
暴露在烈日下的花草被晒弯了腰，油绿的苔藓惬意地躲在阴暗处乘凉，一位身轻如燕的少女闯入大山的视野。这位少女正是辛夷，身着天青色软烟罗交领长裙，裙裾上绣着花叶纹饰，系一根白色织锦腰带，背着一个竹制小背篓。乌黑的秀发绾成桃心髻，插上一支金丝发晶珠帘流苏梅花簪。辛夷衣着简洁，薄施粉黛，清新淡雅，倒也方便在蟠龙坝附近的龙池坪采药。
龙池坪植被茂盛，绿树成荫，毕竟是仲夏时节，又一直走山路，辛夷不停用绣着淡粉色辛夷花的手绢擦汗。
看着辛夷满头大汗，家丁吉福心疼地说：“辛夷小姐，您这又是何苦呢？堂堂王土司府的小姐，不好好待在府里纳凉，偏偏跑到山上来受这个罪。”
辛夷一脸认真地对吉福说：“与其困在家里享清福，不如在外面多走走，免得闷得慌。几个哥哥都在助父亲大人一臂之力，我总不可能置之不闻吧？虽说我是女儿身，也得尽一份绵薄之力啊，挖点药材带回去，以后总有用得上的地方。”
“辛夷小姐真是深明大义！吉福还是给您扇扇风吧。”吉福随手扯下几片宽大的树叶，当做扇子给辛夷扇风。
芳草萋萋，野花遍地，走在山路上，辛夷哼着小曲儿，用花铲挖各种药材。不知不觉，小背篓装满各式野生药材，有大黄、附子、当归、党参、鸡矢藤等。
“辛夷小姐，您看，那里的花好漂亮啊！”吉福指着前面山坡上的野花惊叹道。
“我去看看呢！”辛夷顺着吉福手指的方向，提着裙摆，踏着野草和泥土，走过去。
郁郁茸茸的野枝蔓上冒出一串串花蕾，从蔓条的中部到顶尖依次绽放。花呈乳白色，透着一抹紫韵。花色不大，花冠分四瓣，花蕊朝下，上面一瓣最为怪异，花蕊相扣，背部细而带钩，如一只展翅欲飞的天鹅，下面一瓣生出两脚，极像了小巧的天鹅腿。
“辛夷小姐，这是什么花啊？吉福活这么大，从未见过如此古怪的花呢！”吉福有些惊讶。
“你有空多读点书呢。我在书上看到过，这是拟两色乌头。夏天开花，形似北方一种名叫天鹅的飞禽，也叫做‘天鹅花’。拟两色乌头有一点独特之处，那就是成双成对，相伴而生。”辛夷蹲下来拿出花铲挖起来，想移植到自家的庭院中，耐心地给吉福讲拟两色乌头的故事，“相传很久以前，有一对准备去南方过冬的天鹅，被牙山的秀丽风景吸引后定居下来。一只乌龟精为了一己私欲，把雌天鹅偷偷杀掉后献给龙王。不吃不喝的雄天鹅，日夜呼唤爱妻，思念成疾。被感动的山神将天鹅夫妇点化成并开的花朵，让他们能够生生世世永不分离。”
“唉，好在最后他们永远在一起了……”听到这动人凄美的爱情传说，吉福心里十分感慨。
辛夷继续挖拟两色乌头，生怕挖断根须便养不活了。
辛夷和吉福各自收获了满满一背篓药材，慢慢从龙池坪往下走。走到龙池坪山下的宁武司官道时，已近傍晚。
一阵急促的马蹄声疾驰而来，如疾风，似骤雨。领头的黑骏马奔驰在宁武司官道上，通体如黑缎子，油光放亮，四蹄翻腾，长鬃飞扬。这匹黑骏马壮美的姿态，宛若历尽艰辛穿洋过海的信鸽，又似暴风雨中勃然奋击的飞燕。黑骏马仰天长啸，悲壮的嘶鸣响彻天幕，涌出六匹马组成的马队，海潮般势不可挡地涌了过来，呼啸奔腾。
马队来势汹汹，全然不顾周围有无过往行人，正顾着说笑的辛夷和吉福来不及闪避，被疾驰的马队撞倒在地，背篓里的药材洒了一地，被马蹄践踏一番，全被踩坏了。辛夷右手手腕被擦伤，渗出细密的血珠，有些生疼，软烟罗袄裙也磨破了。