风秋眉想了很多，回到老酒楼，现在天已经黑了。李阳一人在屋里，自己的身世浮沉如迷。从来，他知道他姓李叫予阳，但是李家的叔公告诉他，他不是李家的孩子。之前，也听过一些闲话，你是捡来的，他问过爹，爹说哥哥也是捡来的，你们两个都是捡来的，所有的爹娘都这么跟自己孩子说，他是捡来的，李阳不明白就问，为什么爹娘都说自己的孩子是捡来的？傻孩子，只有亲生的爹娘才敢这么说啊！所以，我是爹亲生的。那当然！后来，再有人说李阳是捡来的，李阳就狠狠的揍了那个人，小小年纪，知道威慑，我爹说了，我是亲生的，你要是再胡说八道，我就把你揍的更惨，你要是不服气，可以和我单挑，你要是让我爹知道了，我天天揍你。后来，这么说的人少了，李阳也就忘了。只是当自己真正知道的时候，李阳还是很措手不及，李阳想，叔公只是生气，气自己不孝，叔公只是发脾气！但是不是，李阳知道，李家有家训，是不会做出赶走自家子孙的事，至少不会轻易。再气也不能气出儿子刚走，赶孙子。李阳认了。李阳从一个李家的孩子成了孤儿。孤儿就想问爹娘，孤儿永远也问不到。但是今天，如果说，包来给官籍给到李阳，李阳还只是疑？那王大土和江如江的指证，就真的让李阳很想知道为什么？李阳回来前，去问过，两个都说，“这还用问吗？你和你爹长得一模一样。”什么？“我和你爹当年算是至交，二十多年，别人忘了，我还能记得。”“江伯伯，你第一次见我的时候，就……”“我不敢确认啊，可惜田牙去的早，不然还能问问他。”“王大哥，你为什么不早告诉我？你第一次看见我就认得我？”“这我哪知道？你说你叫李阳，我总不能跑过去跟你说，你叫薄野？哦，那时我还不知道你叫薄野，我跟你说，你死了二十年，活过来了，其实你是，然后跟你说你爹的名字？”“你是说我外公知道？”“也许知道，你小的时候，他是不会认得的，现在……他已经不在了。”海世伯第一次见我，也说我像？他没说，“能不能告诉我？薄云世家……”“该你要知道的，会有人跟你说，我不想提。”“我那时候也是一个少年，你看我像知道许多事情的人吗？”难怪！难怪，海世伯公堂上，一直说，我真的是，他也认出我了。薄云世家……李阳很乱，包来，这份官籍你到底从哪里来的？包来说了，阿阳你能不能不问？其实我也不知道很多！你也知道，我大哥突然走了，我很多事情不知道！“咚咚，”“是我，姨娘，”风秋眉推门进来，李阳稍微缓了神，才发现风秋眉说的，“怎么不点灯？”李阳道：“我忘了。”李阳来到桌子边上，风秋眉点了灯，拿了吃的过来。“刚才想什么？”风秋眉问道。“没有，姨娘，”李阳说道。“你看看你！快吃饭！”风秋眉说着，又从身上拿下一个包袱，“哦，”李阳吃饭，又问道：“姨娘，这是什么？”“先吃饭！”风秋眉道，直等李阳吃了一半，风秋眉一直看着，才不觉喊了，“予阳，”李阳看着风秋眉，风秋眉作掩打开包袱，李阳见到里面，金子？“姨娘，你这是？”“十二两金子！本来刚来临都城，我就想给你的。”风秋眉道。“姨娘，我用不着。”李阳道。风秋眉也道：“这么大的酒楼？怎么会用不着？你不是还要行商吗？没有这些行吗？”“姨娘，”李阳不知道怎么说？风秋眉道：“姨娘从不偏心，你有你兄长也有，就连穆争姨娘也给他准备了一个小份。悄悄告诉你！你和你兄长娶媳妇的钱，姨娘都另外收着！你兄长现在有着落了，你什么时候把姑娘娶进门啊？”“姨娘，”李阳几番话没说出来，反笑了。“要娶媳妇也是兄长先娶。”“姨娘，今天在公堂上，你没有什么想问我的？”李阳道。风秋眉道：“有啊？我是不是你姨娘？”李阳等着风秋眉问，“是啊！”风秋眉只是问，“是不是永远都是你姨娘？”李阳有些明白，“是！”风秋眉又道：“那不就行了！”“姨娘告诉你一件你不知道的！”李阳问：“什么？”风秋眉道：“你把金子收起来。”李阳要去，风秋眉道：“哎？放别的地方装好？”李阳去了。风秋眉看见：“你藏小金库的地方，被我看见了！”李阳道：“姨娘你随便看，什么时候想用什么时候拿。”风秋眉怀念道：“从小你就会哄人。”“姨娘，我可是正经孩子。”李阳说着。风秋眉等李阳坐下，才说道：“这个包袱，我一直装着要给你的金子，就是想有一天把它要给你，我来临都城，本来打算要把它给你，后来没给，就是因为，这是你的。”李阳听着，风秋眉道：“这是你小时候的衣服，是你身上唯一的东西。”“这是我的？”李阳问着。“嗯，那时的你尚在襁褓之中。”风秋眉拍着李阳的肩：“我现在物归原主了。”风秋眉起身出去，李阳喊道：“姨娘，谢谢你！”“傻小子，睡一觉，明天早上起来，喊姨娘吃饭。”风秋眉说着。“一定。”留了李阳一人。李阳刚坐下来，盯着包袱发呆，想着风秋眉的话，忽然发现包袱里面，有图案。奇怪的图案，李阳不认识，见过的图案。
“一条腰带，这绣的什么图案？花不是花字不是字！”李阳曾在君渝那里，见过这个图案。
舅爷来白水亭赴约，阿立见到李阳，“你说有事请教舅爷？我把舅爷给你找来！你自己还迟到了？”“不好意思，让你们等久了！”李阳才来坐下，“没关系，不知你有请教何事？”舅爷先问了。“最近我朋友给我看了一个奇怪的图案，我见识少，不认得，舅爷见多识广，想请舅爷帮我看看？”李阳说着拿着自己描绘在纸的图案递给舅爷。舅爷接过，看了一会，才道：“这是稀奇，我也不识。”“会不会是晚上？舅爷看不清？我这有灯，舅爷仔细看看。”李阳来时，拿了一灯笼，灯笼是李阳自己做的，上面的图案就是这个。阿立见道：“舅爷不是说了，不认识，这什么？你从哪来的？”李阳道：“看来舅爷并不想告诉我，舅爷行商去过大西地界婆母部落，这个东西舅爷应该很熟悉，我不会因为知道这是什么？就取代了舅爷在行商中的地位。”李阳来之前去问过沈先，沈先在临都城上佳公子排行榜里仅次于洛旁。不仅是家世，容貌，更有才学和见识。尤是一些稀奇，刁钻的东西，沈先能通一二。李阳拿图案给沈先看过，知道这应该是一种文字，而且是异域的，字加花两样东西绣在一起，这是精心设计的。李阳想知道更多，沈先没有了，只说让李阳去问问舅爷，舅爷行商，去过大西地界，那里舅爷在行。从李阳见到这个图案，知道和君渝那条腰带有关，就已经没把舅爷算在外面，只是早晚要去问的。没想，这么快。不需要舅爷说出图案是什么？李阳只是想知道他和图案是什么关系？“李予阳，你吃错药了？”越九英吼着出来，揪起李阳，“我吃了枪药。”李阳道。越九英道：“我还没找你算账，你倒先来找我舅舅？”“越九英，我只是让你，我不怕你。”越九英扔了李阳出白水亭外，李阳趴坐地上怒吼。“好啊，我倒要看看，今天新仇旧帐一起算。”越九英怒道。“九英，”“九英，住手，”这是舅爷第二次喊越九英，阿立见势不对，翻身上前，越九英和李阳还没打上，阿立就先拿下越九英，“九英，你怎么在这儿？”阿立这么一问，越九英就说，“我看舅舅这么晚出来，我就跟……”阿立马上转头，“你还不走？有什么话，以后不能问，非要现在问……没看见，这还有一个吗？”肖雪缘也是跟着李阳出来的，看见越九英和李阳动手，也跑过来，扶起李阳，李阳也是诧异，肖雪缘道：“泥羊，我们先回去？”阿立又见一个，“今晚上，真是热闹。”肖雪缘李阳一走，越九英立刻甩开阿立，气愤的走了。“哎？”阿立倒是想叫住，“他不会又去找麻烦？有阿铛在？不会呢？”回头还看着亭子里的舅爷，李阳那盏灯，还在。
肖雪缘李阳回到老酒楼，李阳道：“雪缘，你好好休息，我上去了。”从白水亭回来，李阳一路无话，这一开口，更不多说。肖雪缘问道：“泥羊，你找舅爷，是不是紧张君渝？”李阳此时已经疲累，说道：“你又胡思乱想？去睡吧！”李阳说着就上了楼。肖雪缘还想起，记得君渝醉酒那一天。那天，是肖雪缘从越宅回来，李阳说要带肖雪缘出去玩。两个人逛了临都城的夜市，玩了很久。街上店铺渐渐关门，才舍得回去。路过一家酒摊，老板很想打烊，只是有一位女客，抱着酒坛不撒手，更别说要送走。方好李阳肖雪缘听了声，过去一看，真是君渝。李阳就问君渝：“喂？你天音香那么多酒？你来这里喝？”“我就是不想在天音香喝？你是谁啊？”君渝已经醉了。“君渝姐姐，你醉了，我们送你回去吧？”君渝不让肖雪缘碰，“我没醉，你去替我告诉他，我给他一次机会，让他来找我，他要是来找我，跟我道歉，我就跟他回去？”君渝同李阳说道。肖雪缘道：“他是谁？”李阳道：“我知道。好！我背你回去，再去告诉他，你在家等着，他来找你。好不好？”李阳背起君渝，君渝在李阳背上哭道：“负心汉！负心汉！我看上你哪儿不好了？你非要喜欢别人！你念念不忘！念念不忘他也回不来了！”“君渝姐姐好伤心！”肖雪缘看着，李阳叹着：“那这样好了，我去帮你把他揍一顿，暴揍负心汉！他对不起你！他对不起君渝！”“他有始无终，他不负责任，他说话不算！他负心汉活该！他出门被人踩，他走路就摔跤，他人人看见人人向他丢鸡蛋！够不够？啊？”李阳随便说给君渝听的，肖雪缘却觉得李阳是真的有些生气，或者李阳是真的为君渝有些气愤。肖雪缘没想到，李阳会真的找到那个人替君渝出气。其实只是出气也没什么，只是李阳什么都不肯说。肖雪缘不知道，李阳在为他事罢了。
越九英心里有闷，只能来找礼衍。让越九英没想到的是，银宝也在。上次中秋，银宝和礼衍就有些亲近，似乎认识。越九英想到更早，花好大会那次也是，银宝落水，是礼衍拉上去的。越九英不想想到别的，越九英只是心里有火。见到银宝，想到李阳，又看到礼衍，有事隐瞒。越九英就问：“你怎么在这儿？”礼衍说道：“九英，银宝只是找我说你的事，他担心你……”“说我？找你？不是很奇怪吗？”越九英道：“你跟他很熟吗？直呼银宝？”银宝只出一声：“九英，”越九英便喝住：“不是说过，你我两立了。”礼衍气道：“你怎么回事？你是来找事的吗？你哪里不痛快来找我们麻烦？”“你们？”越九英问道。礼衍说道：“对啊！我们怎么了？你不是两立了吗？我说我们又怎么了？”越九英从没见过礼衍这样，这也更加确信了心里所想，银宝不想事更大，“九英，我真的是担心你，才来找他的，上次你在青山，我看见你一个人，很不放心。”越九英却道：“你听见了，他心里是我，不是你，礼衍。”不知道年少冲动，越九英拽过银宝，吻了下去，越九英的心情很复杂，上次大牢越九英不是真的和银宝两立，青山相见越九英不是真的和银宝吵架，和银宝一样，银宝会担心越九英，越九英会想银宝，思念，有时候，是病，遇见醋的时候，就成了不可救命的药了。这是恨意，这是越九英的恨意。银宝还在发呆，银宝还没想明白怎么了，却让越九英推了出去。礼衍看道：“你干什么？”越是慌张，越是心痛，越是让人更加不可理喻，“做给你看。”“你，混账。”真不敢相信礼衍会打向越九英，一拳，越九英只是擦伤，礼衍去扶起银宝，银宝不知所措看着越九英。礼衍还上来：“越九英，你疯了！好好的你来干什么的？”越九英拿开礼衍，“不许你再碰我！我可不会再像刚才那一拳一样！不还手！”礼衍气极：“好！兄弟！好兄弟！”再要动手，让越九英拿了。银宝出来道：“别打了！别打了！”“越九英，我知道你现在有事，我不打扰你，我们两立了！我们走。”银宝说的，越九英不让。“你站住，你跟他到底怎么认识？”银宝说道：“金桥的灵堂上。”礼衍也道：“你忘了，金桥的身后事，你人不在，我比你还先要知道出事了，我替你守了一夜。”越九英只问银宝：“你和金桥什么关系？”越九英知道了。“我们曾经喜欢。”银宝说着：“我可以走了。”银宝和礼衍走了，礼衍道：“你不是说不告诉九英你和金桥的事，怕九英知道不高兴？”银宝道：“没关系，我们没关系了。”银宝哭了，银宝一个人回去，大哭了一场！银宝从没这么哭过。越九英去喝酒了！也喝醉了！醉的自己什么也不知道！一夜过去，越九英在自己床上，时辰不早了，牙子进来，和往常一样叫越九英起床。却惊了越九英的梦，“啊？小舅爷？”“怎么了，一大早的……出去出去……”“是，是，是，我不知道，我不知道！”越九英翻身，牙子赶紧收拾出去，越九英忽然从床上滚了下来，牙子也吓了一跳，“小舅爷？没事吧？”金椒在越九英的被子里，裹紧自己，脸羞红的都上了额头。“让他起来！不许说出去！”越九英抓着牙子说了这两句话，就跑了出去。“小舅爷，”牙子喊出去，越九英已经没影了。让金椒起来，牙子回头看了一下，关了门。屋里无人，金椒才坐起来。
老酒楼，今天一早，风秋眉拉着肖雪姻，说要去寺里祈福，肖雪姻不解，风秋眉道，“你跟我去寺里祈福，一来予明考了状元，我们祈愿他以后顺顺当当，二来他刚考了状元就有了牢灾，我们要为他祈福保佑，以后平安。”“可是……”肖雪姻心里不安，只是想先看到李予明。风秋眉道：“你是他未过门的妻子，我是他姨娘，以后你们成家，你做妻子的，你不去替他祈福？谁替你去？”“说的是啊！”秦姨也让风秋眉喊来了，有了海府的马车。又有了李阳说道：“你可不光是为了兄长祈福，姨娘要去，你陪好姨娘。”“嗯，我会照看好姨娘。”肖雪姻让李阳放心，和风秋眉一起去了寺里。
李阳也很早来找过罗元，李阳说，可能有一件事要请罗元帮忙，罗元嬉戏：“虽然我现在是一个小小知县，可我不是什么事没有原则的，不是你说帮就帮的。”“是，罗大人，你放心。”李阳行了一个见礼，罗元才算过了瘾。不久之后，罗元在公堂上，就想到了李阳的这句话。
越九英跑出家门，只穿了一件单衣，在临都城里跑了很久，才停下来。歇了一会，一拳打在了人家墙上。才知觉起，原来越九英从小巷里跑到了老酒楼的后门。越九英每次找银宝，都是从后门出去。越九英吹一响，自己身上的埙，银宝就会来。越九英慢慢靠上去，后门没有关，不知道是有人出去，还是有人回来。肖雪缘在拿着草料喂马，越九英看到，肖雪缘还同马说道：“马马马！我很想问你，吃饱了没有，你会说吗？你会说吗？”肖雪缘感觉到人，就往那一看，看见越九英这个模样。肖雪缘跑上去，“你怎么了？又被谁欺负了？”“你不是会武功吗？手怎么这么凉？”肖雪缘着急的样子和当年一模一样，当年越九英在街头被人打了，鼻青脸肿，回到家里，四姐也是马上冲上来，“谁欺负了你？”“弟弟，你没事吧？”“不管是谁欺负你？我一定替你打回去！”越九英被人打没哭，四姐一说，反倒哭了。越九英心里难过，又有难言之隐，“四姐，没人欺负我，我没事。”看到肖雪缘，反倒没那么难受。肖雪缘放下心，又摸到越九英只穿了一件，“我给你找件衣服？”“不了，四姐，”越九英道：“四姐，我想问你，做错了事，怎么办？”肖雪缘想了一会：“就看做什么让错的变好的？”越九英道：“我不是故意的，我真的不是故意的，我不想想这样一生……银宝不会原谅我了！他不会！”“你是跟银宝吵架了？”肖雪缘说着。越九英道：“四姐，我现在才知道，真的会有一个人在你心里，让你心痛，我很难受，我不知道怎么办？”越九英的样子，肖雪缘也明白。肖雪缘说道：“不管你做什么，我都在。”越九英看着肖雪缘，有一点安心。“四姐，有你在，就够了。”从知道舅舅的事，从知道那个黑影莫名其妙说的，从这些天，接二连三的意想不到，越九英难得看到了一点安慰。“我今天走了，四姐保重！”越九英和肖雪缘说着，肖雪缘看着越九英走了。回头，看着马棚里的马，目光瞥见了李阳。
皇上的圣旨下来，李予明重得状元之名，回到朝堂。“新科状元，真情大白，朕现在正式授封，不知道各位卿家有什么好建议啊？”又是袁大人，“臣以为翰林院撰修，可以胜任。”皇上想起：“朕记得，旧年一个进士，朕让他当任了翰林院撰修。”袁大人道：“皇上，皇上说的是叶邵叶大人，他在临都城，颇得民声，做下两件建树，臣奏请，可以调动。”皇上道：“这个事，朕记下了。”“还有没有其他卿家，有何建议？”徐大人道：“皇上，翰林院编修已经给了两个新进的进士，翰林院里……没了。”“那……”皇上也为难，新科状元，天子第一门生，总不能委屈。李予明此时出来道：“皇上，臣有事请皇上恩准。”皇上好奇：“你有事？说来！”李予明跪下：“皇上授封，臣应当不胜感激，但是臣有一件私事，需要先行了断，请皇上准许臣先去了断私事，再回来接受皇上授封。”“呵，”皇上笑道：“你还有私事？要先了断，才接受授封？”群臣惊怪，郑通责道：“简直放肆，你考了状元，就要辅佐皇上，伴皇上左右，何为你？又何为你的私事？”郑通怕了，李予明看到。“哎？卿家勿燥，听听他怎么说。”李予明道：“皇上，请皇上恕罪，恩准臣先去了了私事，再来为皇上分忧。”皇上道：“好！朕就恩准了你！”“皇上，”郑通还想说道。皇上却道：“哎？他第一天新科状元让朕关了大牢，朕就当补偿他，特别恩赐。”李予明跪谢：“谢皇上圣恩！”
李予明换下便服，来了县衙，又碰巧碰到了候，“李先生，哦？不？状元爷，这回来又何贵干？”李予明只是一笑，就敲起了衙门的鼓，鼓声震耳，罗元在里面听到，“什么人呐？”候现在知道了，“你要击鼓鸣冤？李先生？状元爷？你的官可比县衙大，有什么事你自己可以解决。”李予明打鼓道：“我还没有官职？”候听了，就道：“啊？你要告皇上不给你官啊？”“别敲了，别敲了，大人升堂！”里面有小衙差跑出来喊。“威！武！”李予明进了公堂。米宅里，米多为见到米松回来，带了许多东西。丝绸，瓷器，茶叶，伙计们搬东西进来进出，米多为知道这是又一年的行商要来了。“爹，你回来了，带回这么多东西，是不是要去行商了？”米松看着米多为：“多为，今年的行商很快了，各家都在准备货物，这一去两三月，爹回来看不到你了。”“爹，能这样已经很好了！”米多为说着，有家从跑来，“爷，衙门来人了！”侯龙差官来传人，“米商爷，有人告你，你跟我们回县衙一趟。”米多为很紧张：“爹，”米松道：“记得爹跟你说过的。”米松说的，米多为知道。从睦和回来，米松问过米百合肖雪姻，米百合没有奇怪，米松问是，百合爹听人说你在老酒楼叫人姐姐？你和他不是同年同月的吗？米百合说了，爹你是真不知道？还是假不知道？我说姐姐雪姻？他怎么会跟我同年同月呢？米百合跟米松说了！米松和米多为在院子里，说了些话也说了些事。侯龙带走了米松，越瑶和米百合出来，“出了什么事？”越瑶知道，会有这一天。“大娘，想想办法？”米百合喊道，“爹，爹，”“娘，”米多为来看越瑶，越瑶道：“去衙门，我去衙门。”米多为不能出门，米百合陪着越瑶出去。马车驶在临都城的街上，车里的人心慌，车过的行人抬头羡慕。穆争很紧张，公堂外，问李阳：“那是米松！长公主府会不会有人出面？”李阳可以肯定：“不会。”天晢其实奇怪，李阳怎么能这么肯定？天晢也知道：“我海世伯不会问，长公主就不可能问，米松和海府的关系只是因为越瑶，海老夫人不说话，这件事就是靠你们证据。”肖雪缘听到马车，停在了县衙门口，米百合和越瑶车里出来。越瑶想要进去，罗元以家属可陪同让几个人都进去了。米松的案子，是过审后，临都城的百姓才有所知道。罗元在上面问：“原告，李予明，被告，米松。米松，李予明告你十九年前，诬陷大夫肖子遥开错了药，害得一个怀有身孕的女子没了孩子，女子失踪，而大夫肖子遥在狱里自缢身亡，实则是为你所杀！你可有何说？”“大人冤枉！”米松说道。“你什么冤？”罗元问道。米松道：“我并不知道此事从哪里空穴来风。”罗元道：“你是说你没有不知情？现在原告就在堂下，本官一问，什么都能知道，你最好是实话实说。”米松喊冤，罗元道：“李予明，你有什么证据，证明你所说？”李予明道：“大人，我有一个请求，我和米松都是江宁城人，乡亲父老，他的年纪和辈分，在这里，我是晚辈，律法有条，晚辈上告，需跪钉板，大人，我请你允许我跪了钉板，再拿证据。”堂上的衙差，纷纷惊奇。罗学拿着笔：“律法是这么有一条，不过你没必要说是乡亲父老，自己就是晚辈，”罗学没有说完，罗元拍案，想起了李阳早上，“要是公堂上我兄长向你提了要求，你就同意。”“为什么你兄长会在公堂上向我提要求，他不是已经功名在身了吗？”“你会知道的。”罗元当时还奇怪，现在完全知道了。李阳说的那些话，就是让罗元同意。罗元下令，“好，依你所说，来人，上刑。”“不要啊！”米百合喊道，穆争也不明白，“兄长？”罗元却道：“李家不愧是江宁城的书香世家，敬贤尊老，本官成全你！”“想清楚没有？钉板一跪，必须要到案子结束。”天晢说道。肖雪缘也道：“有这样的吗？”“那是啊！”天晢说着，肖雪缘喊了，“予明大哥，”李予明已经上刑，李阳看着，心里很明白。越瑶也没想到会有这种事。罗元继续：“现在，本官要你呈上证据。”侯龙不忍，就站在李予明边上。李予明拿出一份血书，连同一幅字绣。“大人，我有一份血书和一份字绣，字绣是小满姑娘，亲手所绣，上面是他和米松还有桂芳的事，字绣有侯龙差官还有海府的海护卫可以作证。”李予明强忍着，慢慢说道：“而血书，是……是我一个认识的人，从他家里翻出来的，大人，可以请他作证。”侯出来道：“大人，小满姑娘的字绣我们可以作证，当时他来到临都城，差点被人杀，我们去救了他去的兄弟们都知道这个事。还有海护卫，要不要把他请过来？”罗元道：“不用了！字绣上写的是米松桂芳和小满，上面说米松确实是和桂芳相恋，抛弃之后又回来找桂芳，不过，那时候桂芳已经嫁人，也就是肖子遥的妻子，米松，是不是有这么回事？”米松道：“我是又娶了一个妻子，他已病逝了。”罗元道：“你承认你娶了两个妻子，一个越瑶，一个桂芳？”“没错。”米松道。罗元道：“这么说来，你很有可能为了娶妻杀人。”米松说道：“大人说话要讲凭据。”罗元道，“这份血书，写了你，如何诬陷肖子遥，又如何娶到桂芳，又如何害了写下这份血书的人，他的孩子，这就是凭据。米松，你可认罪？”米松道：“大人的血书是假的！”罗元问：“为何？”米松说道：“江宁城的衙门，有我的口供，当年我是受害者，肖子遥是个庸医，他开错了药，害得我表妹肚子里的孩子没了，我表妹不见了，当年人人皆知。”罗元道：“那写下这份血书的人是你表妹？为什么你说你表妹的血书是假的？”米松道：“我表妹不识字！”哦？罗元说道：“李予明，本官要知道血书的证人？”李予明道：“他叫代柱子，现在住在临都城。”罗元下令，“来人，去带代柱子前来。”公堂外，“不用去了，我们早在公堂外边等着了！”代柱子说着，扶着代大娘慢慢走进来，穆争看见。“你就是代柱子？”罗元问，代柱子答：“是啊！”“这是我娘，血书是从我娘的嫁妆里找出来的。”罗元道：“你跟本官说说，血书怎么来的？”代柱子同代大娘道：“娘，你跟知县说说，血书是怎么在你的嫁妆里的。”代大娘道：“我也不知道，我眼睛不好，我也不知道我的嫁妆里怎么会有这个东西？是我儿子来临都城，他搬家的时候发现的。”罗元问：“那你记不记得，十九年前，有没有什么特别的事？”“十九年前，”代大娘想到，“我不知道十九年前，不过我知道有一年肖大夫死了，大人，我眼睛不好，肖大夫在的时候总想办法，要帮我治眼睛。他死了，就没有人给我看眼睛了。”罗元问：“那肖大夫死之前或者之后，你有没有遇到什么奇怪的事？”代大娘想着，“我听到，好多人说，肖大夫开错了药，有人没了孩子，那几天晚上，我都很担心肖大夫，肖大夫被抓起来了。我睡的很晚，有一天，听到了门上有声响，我不知道是谁，想会是肖大夫，就开了门。后来，有个姑娘，很伤心，我让他进来，他待了一夜，没有睡觉。我早上醒来，他已经走了。”罗元有问：“你为什么说他没有睡觉？”代大娘道：“因为蜡烛，我家里的两支蜡烛都烧完了。”罗元再问：“那他有没有说什么话？”代大娘道：“他说了两句我也很伤心的话，孩子没了，男人不要了！”代柱子是代大娘收养的，代柱子早年成了孤儿，在街头要饭，代大娘眼睛不好，代柱子人也机灵，就帮着代大娘，之后，代大娘就收留了代柱子，两人一起住，代柱子就管代大娘叫娘。“大人，老妇姓何，一出生眼睛不好，家父有点钱，养我到二十三岁，把我嫁了出去，我夫家只是看中了我家的钱，后来家父病逝，我夫家拿走了钱，就把我给丢了，我当时怀了孩子，他们才给我留了一点。只可惜，后来孩子还是没了。”“大人，老妇人的事与我无关，我是不是可以走了？”米松说道。罗元道：“怎么会没关系？很可能那个女人就是在代大娘那里留了血书，然后藏起来了。代大娘无意发现，就成了今天堂上的证据。”“代大娘，你还有什么别的没想起来？”代大娘道：“没有，我想我的孩子，我眼睛不好，街坊四邻可怜我，特别是米姑娘，总是经常来照顾我，我怀孕的时候，知道他跟了一个男人，没多久，他也怀孕了，他还是天天来看我，还给我带安胎药，那是他自己喝的安胎药，可是我不小心摔倒了，孩子就没了。”众人心里一震，李予明道：“代大娘，你说有个米姑娘？”代大娘道：“是啊，他叫小米，我不知道他是谁家的，他没告诉我，只让我叫他小米。”李予明又问：“那你还知道小米姑娘什么事？”代大娘道：“他的绣活好，很特别，在江宁城很多人认得。”李予明道：“要是血书有人能认得，是米姑娘的亲绣，是不是就是最有力的证据？”罗元道：“是这样，没错。不过，米松刚才说，他表妹不识字，除非他也认，不然，证据不够。”“谁说小米不认识字？肖大夫常常教小米认字的。”代大娘又道。米松不能相信：“你说什么？这不可能！”“肖大夫常常来这里帮我看病，小米常常来这里帮助我，他们两个很认识的。不过，后来，小米看到肖大夫就会跑掉！”代大娘说着。李予明道：“米松，你太自私了，你一己之私，连累了代大娘和他腹里的孩子，也害了拿你当亲人来投靠的小米，和小米的一生，和最无辜最无辜的肖大夫。”米松不能相信：“这不可能！这绝不可能！”李予明道：“你是觉得我跪在这里也没有隐情？”米松看到李予明膝下，是血，满满的血，红色充斥着耳目，血腥之味可闻。代大娘忽然道：“你说什么？我的孩子不是我摔倒没的吗？”“代大娘，对不起，不想让你伤心，小米没给你安胎药，你也没摔倒，这些事不会有，你们也不会不知道安胎药一直都是错的。”李予明难过道。米松满头大汗。“小米的安胎药是我亲手喂的。”越瑶一听，看着米松，心里一悬。米松失觉：“他有身孕了，我高兴，他是我表妹，我宠他，他不肯喝药，怕苦，我就喂他，没想到……我真没想到……”罗元道：“你是没想到，还是早就知道？”“现在本官只要知道这份血书是不是米姑娘亲作，就能坐实你的罪，米松！”罗元说着。李阳道：“这个不难，只要去红霞锦找一个江宁城的师傅，相信能知道血书是不是米姑娘的？代大娘说了，米姑娘的绣活是很特别的。”“来人，”罗元这么一喊，龙站出来道：“大人，小的知道了，小的这就去。”米松说道：“大人，你不是想一份血书，就定我的罪？”罗元道：“血书清清楚楚的写了，小米女，无依靠，来投于你，半年后，受迫，和一个男人上……跟一个男人有了孩子，男人说，是你许过他的，男人还说，你为了女方，下井肖大夫，小米不知，吃大夫开的方，好方，流血，孩子没了，小米泪，男人凶，小米听，你要肖大夫死，女方进门，肖大夫死。对不住，代姐姐，小米死和肖大夫死。你是兄。”罗元念罢，“小米的确是曾经不识字，所以他写的话，他很聪明，虽然写的断断续续的，但是字字都有情。”“这又如何？大人，老妇人先前说血书是一个女人的，后来说出小米，他跟小米认识，怎么不知道前面的女人是小米？”米松说道。罗元道：“代大娘说了，女人哭的伤心，他眼睛也不好，认不出人也不奇怪。”米松又道：“大人，仅凭一份血书，你不要冤枉了好人！”罗元道：“本官明镜高悬，怎么会冤枉好人，你如此紧张又是为何？你有什么隐瞒？”米松道：“只要大人不冤枉好人，我无话可说。”一场公堂，可是惊心肉跳。众人捏了把汗心里又藏着泪，血淋淋前朝之事，兵戈马影，江山依旧。龙回来，“大人，我带来了红霞锦出身江宁城的师傅。”罗元看到一把年纪的瘦柴的老伯。惊讶道：“是个男的？”龙道：“这个师傅擅长绣花，技艺精湛，行内叫他花师傅。”“你让他看看这个？”罗元让龙拿了血书过去。花师傅认了一会，“这个，我见过，我想起来，是在江宁城的时候，小米姑娘，走的是这个针法，当时，没有别的人能会。他也不教，我缠了他很久的。”花师傅道，罗元看出花师傅怕，“那他出事了，我当然也得远远的。”“大人，那个时候，天下乱的，谁有钱谁有权，那都是人物，我们就算知道什么，也不敢说？”罗元道：“现在，你不用怕，眼前这个人，是状元爷，他要问案子，没有人是可以枉法的。”花师傅道：“大人，我说的是真的，那个时候，出了点事，我们都躲。没人会靠上去的。”“但是，说句良心话，肖大夫是不可能开错药的，他是好人，是好大夫，那时候，救了我们不少人呐！其实，他的药馆里，有几味药我们都清楚，麝香这种名贵的药，他药馆里是有不起的。大人，我说的都说了，我先回去了。”罗元同意。“麝香？麝香在天下大乱时，只有大户才有这种药。”天晢说了。李阳也道：“我相信，以肖大夫为人，如果现在要去江宁城重新彻查当年的案子，一定会有很多的人出来说话的。”米百合突然哭了起来。“爹，爹，娘，娘，我爹是好人，我爹是好人，我是错的，我是错的……”堂上的人才看到，有一个女儿在看着父亲，站在堂上，听着相干和不相干的案情，往事一件件浮出，眼看……水落石出……父亲仍是好父亲！女儿一直敬佩的人！米百合再压不住，早已颤抖的心，整个人坐倒地上……“我是错的，我是错的……”“百合，”越瑶想拉住百合，声里悲切不住，同样伤心起来。“百合，”米松不忍，李予明脸色惨白。罗元道：“现在本官证实，血书是受害人小米姑娘的，而血书上的罪行，是小米姑娘指出其表兄也就是米松，当年对肖子遥大夫，所犯下的污蔑陷害，甚至为了达到自己的目的，不择手段，逼迫小米姑娘使其有孕小产，还杀肖子遥灭口，如今证据确凿，米松，你还有什么要说？”米松道：“大人，我没杀人，肖子遥是自缢的。”罗元道：“这么说来，你是承认了！你陷害肖子遥，迫害小米姑娘，肖子遥是受你冤枉，小米姑娘也是你害他小产？”米松暗暗地道：“我已忏悔！”罗元却笑：“你真的忏悔？肖子遥就不是自缢，是你让人杀了肖子遥灭口。”米松道：“大人欲加之罪，何患无辞！”罗元说道：“米松，我想放你一马，老天不放！你把小满姑娘给褚公的时候，就应该想到褚公会在小满姑娘面前，胡言乱语，小满姑娘为何会受囚禁？是他听了褚公亲口说过，当年，是你让褚公在牢里吊死了肖子遥大夫，然后告诉当时的知县，肖子遥自缢了。这就是为什么褚公死了以后，他的家里有很多的钱？为什么你会受褚公要挟，小满又是一个受害者。”“在小满姑娘的字绣里，清清楚楚的写着，褚公的原话，”“你居然让米松把我嫁给了你？”“你怎么做到的？”“你想不到，他怕了，他怕有人查以前的事，肖子遥是他让我吊死的。”“啊！”小满当时很是受惊，新郎官的醉话，所有的流言蜚语都是真的。“米松，你还有什么话好说？小满知道自己命不久矣，所以他留了证据，他的证词，侯龙差官可以作证，衙门的兄弟可以作证，就连海府的海护卫以及海孝海大人都能证明。海大人曾亲自问过，也见过小满姑娘。小满姑娘知道的，这份字绣上写的，海大人通通知道。”“你还有什么狡辩？”米松望着罗元问道：“大人一早知道？为什么不直接宣判？”罗元道：“本官怕你一口咬定，让这前冤血案，永远雪没。”“如今你再无狡辩，本官宣判，原告李予明告被告米松，先迫害小米小产再陷害肖子遥冤狱，更是杀人灭口，证据确凿。本官依律，应判死刑！”“大人，”罗元还未发令，越瑶跪道：“大人网开一面啊大人！你看在他年过半百，也老了没有多少日子了。请大人体恤，上天有好生之德，人死不能复生，人命关天！”“李公子，我求求你，你说说话，不管是做什么？请大人饶过一命啊！”罗元一眼侯龙，侯龙扶起李予明，这件案子，已经落定。“李馆长，我也求求你，你跟李公子说说，看在雪缘的份上，看在我四妹的份上。”“雪缘，他总归是你的大姐夫啊！他死了！姐姐怎么办？百合怎么办？大人，你不知道，我大儿子病重，已经是命弦一线了！我真的不能，在这个时候，送了丈夫又送儿子啊！”“大娘，”米百合喊着越瑶，伤心涟涟。越瑶道：“我们对不起肖家，也对不起李家，千金难买一命，如果大人肯开恩，我愿意拿出全部家财，上交官府，救济贫民，建造公用。大人！”越瑶行了大礼。罗元看了李予明，又看了李阳，终说道：“你说，拿财买命？本官可以答应你，但死罪可免，活罪难逃！本官判，米松流放蜀州，永不得回来。”惊堂木一定，罗元的案子，流传到临都城里，流传到民间。米松看着越瑶，有了悔恨：“你把家财都交了？你和孩子们怎么办？”越瑶高兴：“总有办法！”越瑶心满意足。这是米松从未有过，起了对越瑶的牵挂。
衙门里，大夫看过了李予明，用了药。李予明躺在床上，罗元李阳天晢坐在房中，还说起公堂上。“予阳，你一早知道，这血书，米松一定会说他表妹不识字。”“所以，你让代大娘多说了一段，他跟米姑娘认识，然后再让他把米姑娘和肖大夫不知觉绑到一起，让米松都分不清有还是没有？”罗元读的血书，后面一句，是罗元自己加上去的，照米姑娘的口吻，说出了代大娘和米姑娘实在认识。天晢也说了，“真够损的。”李阳也道：“只是对不住了百合，我刚才见你不是很放心他，你怎么不去找他？”天晢道：“雪缘不是去了吗？再说了，这时候，我去干什么？”“说到这个百合姑娘，也真够难为的，公堂上，亲眼看着自己的爹，罪行昭揭，痛心的是，一边事实，一边他爹，直见了棺材才肯认。”罗元唏嘘！李阳道：“米松，老谋深算，一般良心的碰撞，是不会怎么样？”罗元也道：“所以，你跟他，说一层，玩一层，露一层，腋一层。”“他说的对？”罗元指着天晢，同意天晢说的。“这样很好，最起码！他以后能高枕无忧了！”李阳还道。忽然想这话，应该让米松也听一听。高枕无忧，老年安乐！岂不是！还该谢一谢？李阳也就是想一想，罢！天晢又道：“这件案子，本来就……太惨了！你还嫌不够惨，让代大娘说出了……莫须有的鸳鸯，这下好了，米松不仅夺妻杀人害人，还多一条棒打鸳鸯，冤，真够冤的。”罗元道：“米姑娘识字，有人证明。不这样，案子也没法往下审。”“他识字，有人教，多花点时日去江宁城找一找，不就找出来了。”天晢说着。李阳道：“你实在担心百合，去找他？”天晢道：“我哪有这么说？”李阳也道：“你以前跟在雪缘身边，从来不顾忌的。”天晢……李予明听了天晢方才的话，那里道：“只怕这样，重蹈当年覆辙，米松现在不能把我们怎么样？但是做到拒死不认，我们没有办法，案子也就沉了。”罗元道：“我们是有打草惊蛇的考虑，现在案子结了，米松的供状也认了，米姑娘识字不识就是无关紧要，我只是想……郑通巡查江宁城判李大人不公，是不是也到了时机了？”李予明躺在那里，李阳来问道：“没事吧？”李予明道：“没事。我不想让雪姻知道！”“这个好说，你在县衙多住几天，伤好了回去，至于雪姻姑娘那儿，就说皇上留你要事。他不知道了，晓得你已经为肖大夫伸冤了。肖大夫清白，他一高兴，也不会想到你了。”罗元欠着说道。还又说起：“你们说，小米姑娘本不识字，为什么要去认字？”小米姑娘大概真的是爱上了什么人！只是这个人带给了姑娘锦衣玉食，豆蔻年华让一个姑娘有了金枝玉叶的梦。正如肖雪缘同米百合所说，“从我记事开始，我知道我爹很喜欢我娘，但是家里，娘从来不当自己存在。娘跟我说，我有姐姐，姐姐的名字，他所知道的姐姐的一切。我爹是好人，他没有做过什么事，他对家里的下人好，对外面的伙计也好。他有自私，那也是为了我们！我知道，他很可能害了肖大夫，但我从来不敢去相信！”“他们有他们的故事，我们有我们的故事，我们是后人的前人，也是前人的后人。”“前人怎么样？我们不知道！前朝都不在了，江山还是一样！”
皇上召见郑通，郑通深夜进宫。“来人，赐座。”郑通行过君臣礼，皇上赐座。郑通是开国元老，皇上自然礼待些。“郑卿家，朕今天找你来，你知道所为何事？”郑通惶恐：“臣请皇上明示。”“郑卿家，不妨猜猜看？”郑通才道：“可是塞上王子，不日要到？”皇上又说道：“他是快到了！不过，还有几日。”郑通道：“那臣就猜不着了！”皇上道：“你可真没意思！好了，朕也不难为你了！”“朕今天找你来，是想跟你说说李晓的事。”“朕听说，他去了县衙击鼓鸣冤，他跟朕说，他的私事，为了一桩前朝旧案？”郑通道：“皇上，臣直言，臣觉得，李晓太过放肆了！”“为何？”皇上问。郑通道：“历来从没有新科状元会提出他那样的要求，臣斗胆，他可以为了一桩前朝旧案不见圣恩，是不是有些目中无人了！”皇上道：“你是说，他没有把朕放在心里？”郑通道：“皇上，自古才高恃傲，李晓有名是在四年前，他年纪轻轻，难免会误入歧途？”皇上道：“你说的也不是不对！只是，朕允诺的已经允了，朕一时还没法子治他！”郑通道：“皇上，臣耿言，李晓不能重用！”郑通思虑再三，说了这话。“郑卿家，朕让人查来李晓他父亲，得知此人叫李仁善，在江宁一地颇得敬重。朕还听说，此人有学才！甚是可惜了！”皇上说着。郑通又道：“皇上，皇上说的李仁善曾是上一任的江宁城知县，他犯了王法，他知罪亦是心甘情愿！”皇上也道：“郑卿家不用紧张，李仁善瞒上欺君罪不可恕，朕知道！朕现在是有点无谓的担心啊！”“皇上何事忧心？”郑通问了。皇上道：“朕怕李晓当众逼朕，你想想，一个没了的老人喊冤枉，李晓都能把二十年前的案子拿出来沉冤昭雪，搁在他自己身上的，他会不会轻易过去？”“别说他以前是个书生，功名不比现在，他要上谏，朕也着实为难啊！”皇上的苦，在郑通眼里，郑通看着：“皇上，老臣忠心，日月可鉴。”“郑卿家，你看你，朕也没说什么？朕只是觉得，卿家今年也过了五十了？”“启禀皇上，臣今年五十有一。”郑通道。皇上又问：“哦？朕记得你老家是在常州？”“臣是常州人！”皇上道：“朕还记着，你跟朕说过的，你的女婿，立了功，有两件建树，朕想，朕的翰林院学士暂缺。”郑通再次扑通：“皇上，皇上心里有老臣，老臣知道，老臣感激不尽。”皇上说道：“郑卿家为我江山社稷，付出了不少，朕当然会记得。朕看到，卿家年过半百，一直辛苦，不曾言劳，朕实在不忍，朕决定，让卿家回乡，接任常州知县，在家里安度晚年。”郑通可谓是瞬息听闻了两个消息。一个是女婿高升，一个是自己降调。说不上，是悲是喜。伴君如伴虎，老虎也分雌雄。眼前的圣上，郑通太清楚了。“卿家觉得如何？”“臣一切听皇上的，臣谢皇上恩典。”郑通想不通，皇上这么做的意思，当今的圣上，年仅十几，就能征战沙场，驰骋一方，可见其的谋略过人。
李阳要回老酒楼，天晢说回海府，却一个人寻摸到米百合家院外。大宅的院墙，一般来说都要很高。天晢费了些功夫，才稀里哗啦上去了，没把人招来。又一番劈哩叭啦，才算落到里面。天晢嘟喃着，不知自己从哪里进来？更不知米百合住了哪里？天晢直往前去，见了灯火，看能不能找个人问问。或者直接见到了米百合？正想着，就让一个家从发现了，“什么人？”家从一喝，天晢撒开腿跑。家从穷追不舍，天晢没影了。家从跟进一个院子里，小心的敲开了院里的一间房，“谁呀？”家从小心着，“是我，少夫人。刚刚有人闯了进来，没吓着你吧？”“嘘，小声点，哥儿刚睡着别惊醒了。”“哎！”家从应着，往里望了一圈，没看见人。又轻轻说了，“少夫人，您早些歇着。”家从心虚走了。天晢碰到了荼芙，荼芙关上门，天晢就在门后。“那个，我是……”天晢没认出来荼芙，荼芙先问了：“你是来找百合的？”“啊！”天晢应了。“我认得你！不然，我会让你留在这里？”荼芙说着，天晢好笑，才想起来荼芙。不要天晢说，荼芙带天晢去找百合。“跟我来，我带你去找他。”天晢看了一眼孩子，荼芙知道：“我的丫头很快就会回来了！”天晢再不敢磨蹭。偷摸像做贼，天晢做贼从不心虚，但现在，不是心虚，紧张。天晢涌现了紧张。满脑空白，没有想到待会要见到米百合说什么？是荼芙走的太快？还是米百合住的这里很近？天晢觉得，只是眨眼，荼芙就带过来了。“百合，”荼芙在门外喊着，屋里还有灯，百合还没睡。“嫂子？这么晚……是不是大哥他……”荼芙让过，且摇头，“有个人找你！”“天晢？”米百合大吃一惊。“你你来干什么？”好嘛！天晢为这个“干什么？”想了一路了都还没想出来，米百合张口就问。荼芙悄悄的回去了，天晢道：“没来过你家，来看看。”米百合奇怪：“可是你怎么是我嫂子带过来的？还这么晚？你到底是来干什么？你不会来我家里打劫？我可是听银宝说过你还让他去越宅偷东西？你……”“你想哪儿去了？”天晢打断：“我打劫李阳也比你打劫你容易！”米百合才借着屋里的光火，见到天晢身上的衣裳，泥巴皱皱的，忽然想到发生了什么？忽然笑了。“还好你碰到了我嫂子，要是家丁追你，你就麻烦了。”天晢同意。米百合又说道：“我送你出去。”天晢同意。米百合送天晢后门出去，给天晢拿了一盏灯笼，天晢忽然止步，“今天公堂上，对不起！”“你干嘛要说对不起？”米百合好笑。天晢道：“我，没帮上你啊！”“我没事啊！要帮什么？”米百合说着。天晢又道：“那我走了。”嗯。米百合点头。“哎？你……”抬头看了天上，好嘛？星星月亮都没出来。天晢想了想：“你困不困？想出去走走吗？”米百合也看了天上：“今夜真的是，什么都没有。”天晢道：“所以，白水河畔的水声，正是现在去听的。”米百合一想：“好啊！”两个人一起出去。天晢拿着灯笼，一路和米百合说话，天晢想找回从前和米百合相处时的，那个轻松笑骂，但是不知道，此刻两人多了一样情愫。两个人都有感觉，从心底里上来。微妙，想让人抓住。“你今天到底是来干什么的？”“你知道白水河畔的故事吗？”“白水河畔还有故事？”“这个，传说啊！……”“你在胡扯！”白水河畔上，无星无月，伴随着河水滔滔，是两个少男少女的，阵阵欢笑。
越九英几天没有回去，今天夜里，金伯还来看了，叹息了。不知道出了什么事！越九英回来了，金伯见着，上前去：“小舅爷，你回来了？”越九英道：“金伯，这么晚？你怎么还不去睡？”金伯道：“你几天不回来，我怕你出事。”又慢慢的说道：“你跟舅爷最近是不是有什么事？不管旁人说了些什么？你可千万别去听！舅爷是你舅舅，他对你好，你心里应当知道！”越九英道：“金伯，金桥是你侄子，你不想知道凶手替他报仇吗？”“我老了，有小舅爷惦记已经够了，小舅爷，听我一句，别折腾了，再折腾来去，又能怎么样？人走了，就不会再回来了！”金伯劝着，“早些休息，明天去看看舅爷，啊？”金伯回去了。越九英身上很深的疲惫。
李予明回来了，肖雪姻还没有睡，在园子里走动。今夜没有月亮，天上很多星星。星星闪动，上一次看到这么多星星，还是刚来临都城的时候。和那个时候一样，肖雪姻很想念爷爷。“爷爷，你在天上看着，爹沉冤昭雪，都是因为李大哥！你可以放心了！”肖雪姻看着天上，想起李予明的脸，不禁笑了。“雪姻，”肖雪姻恍若梦里，“雪姻，”真的又再听到一个，肖雪姻才转过身来，“李大哥，”李予明拿起肖雪姻的双手，肖雪姻很是惊喜。“李大哥，”两个人对视了很久，李予明才牵起肖雪姻在园子里散步。两人说着两人话，“雪姻，这几天，你瘦了。”“雪姻没有，倒是李大哥，像是瘦了。”“是吗？”“嗯，皇上的事？都办好了？”“嗯，雪姻，我有东西送你。”“为什么？今天什么节吗？”“没有，我只是忽然发现，我还没送过东西给你。”“李大哥，你把自己的佩玉给我了！那你没有了！”“你收好了！这是爹给我的，爹说是娘给爹的，我小时候，有一次跟爹对对子难了爹一天一夜，爹一高兴，就把这个给我了，他知道我喜欢。”“那，爹对你还真的是很好！你难了他一天一夜，他给了一块好玉。”“我那时候，只有五岁！”肖雪姻脸红，只是想到李予明五岁就如此聪慧，不知李大哥以后的孩子会不会和李大哥一样？这天晚上，两人说了很多话。而李予明送玉，说了一半的是，“以后我的都你收好！”