“这马上就到冬幕节了，这些个乡巴佬穷鬼，手头就这么些余钱，我收点税，怎么了？一个人一枚银币，能在这座城镇里居住，还能成为我斯文卡尔森的领民，自此生活安康衣食无忧，这些不好吗？”
胖伯爵捂着胸口，紫色皮毛大衣上挂着各种勋章和徽章，就算是金链也足有四圈之多，做工精良的大衣尺码极大，却也堪堪遮住斯文卡尔森的两肋处，凸出腹部大如铅球，锦罗绸缎制成的内衬最下层两颗扣子紧绷着，就像随时就要崩开般。
满是金银手环戒指的胖手颤抖着，哀嚎道：“本爵是痛心疾首啊，这些个刁民一个两个都不愿意将税务及时缴纳，这冬税仅有不到三百枚金克朗，这让本爵怎么养活手底下的庞大军队？”
胖伯爵努力抬起双臂比划着，“这诺大家业可都是我们斯文卡尔森家族三代的打拼出来的的结果啊！这些个刁民怎么就不懂本爵的苦心呢？乌尔，本爵说的有没有道理？对不对？”
“伯爵说的太对了，就是他们不懂事，不愿意体谅伯爵您的难处！没有您，他们哪有资格在这座城镇生活？早就被那些个蛮荒东西抓走吃了，没有您给予的土地，他们哪来的粮食？”
宽背座椅一侧，叫乌尔的高帽近侍兼布罗夫斯卡的大主管一职的吝啬官僚，阿谀奉承道，满脸都是“伯爵说的太对了”。
伯爵城堡的议事厅，一扇侧门从内打开，两位伯爵的奴仆推着餐车小心翼翼进入厅中。推着餐车的奴仆小声道：“伯爵，您的午前餐准备好了。”
“推上来！推上来！本爵都饿得要去见自家祖先了！下次再这么慢就罚去矿洞里挖矿！”胖伯爵不耐烦的从衬袖口袋中抽出一屉丝质手巾
乌尔瞥着两边侍者，示意清扫伯爵的桌面。
一盘盘由银制餐罩掀开，奶油面包、蜜汁羊排、猪脯肉、还有黄油蘑菇汤，配着瓶来自帝国努恩的红酒。
胖伯爵一手抓着一块羊排，双手沾满油脂，嘴边碎肉沫与红酒酒液流落至他无与伦比的双下巴上。
“乌尔。”
“伯爵，您吩咐。”
“去吧...额....去吧那些个..曼什么来着？”斯文卡尔森伸出油手挠挠头，皱眉的样子如同狰狞巨兽。
“曼兹格的艾尔汉男爵以及他的领民，伯爵阁下，他们就在城外等着呢。”
“对对对”胖男爵一拍额头。
“曼兹格的艾什么汗，那个擅自封自己头衔，强盗土匪出身的家伙，一点体统和贵族的礼仪规矩都不懂！想投靠我进城？先让他交出二百金克朗！他的领民想要进来，天知道那些个乡下人会不会把该死的混沌腐化带进来？让他们每个人上缴三枚银克朗！忠诚费用可不能少了！”
他吧唧吧唧嘴，哼声道：“正义可是需要代价的！这可是大诵经师说过的！否则就是炎阳骑士团大团长至高大导师卢波团长亲自来，也没用！”
“下去吧，早点把那些钱还有冬税你也看着点，别让那些贱民少交一个铜克朗！”胖男爵瓮声瓮气道。
“遵命，伯爵。”
座椅旁乌鸦般的老人躬身退去，没有发出一丝声响，极为安静地带上议事厅的大门，眼底一抹深蓝闪过。
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布罗夫斯卡外城
围绕着近四米高的黑石建成的内城外，更加巨大的便是外城，贫民农奴和一些自由民居住在这里，而那些所谓的伯爵士兵那五百人的军队都在内城，甚至有的住在伯爵城堡中。
贫穷、肮脏、黑烟是他们的代名词，就像在光明背后的黑影一般，他们就是生活在黑影里的弱小者。
而外城仅有不到两米的木制营墙，用一根根木头削尖顶到插着，仅有几处哨塔和四个方向的木门稍微看上去像模像样外，可能稍大力气已经破坏力的巨兽与角兽更别说绿皮兽人了，便能不费多少气力攀上去。
至于防御功能，更多的是拖延时间，对于内城和城堡内的伯爵来说，住在外城，就是为了消耗并且拖延时间，而赋税往往在这些黑色的人群为主。
他们的生活简单枯燥，而又辛苦，生产的物品需要缴税，过路需要缴税，使用风车就算是集体制造的，还需要缴纳维修费。这也仅仅是自由民与普通居住在外城的平民才是这样。
而那些可悲的农奴，他们已经不被人类同胞称为“人”，而是一种活的，能说话的物品。
他们种植的粮食作物会被收以什一税，也就是，他们生产一百斤粮食，九十斤需要缴税，剩下的才是他们自己的。
而这些税往往超出九成，甚至有时收成不好，他们连口粮也没有。
这些可怜人的地位更是低贱地，可以随意被其他阶层身份的人类同胞们践踏，即使杀死一个农奴也不过是赔偿几枚银币罢了，甚至那笔钱仅有少得可怜部分是给农奴家庭的抚恤，剩下的便被城镇中所谓“执法者”以及伯爵自身，揣在腰包。
黑暗的世界，如此悲怜的人群，或许连莎莉娜也不忍直视吧。
外城木墙外近一百米处，一个破烂不堪，充满绝望的营地，在一片荒地里扎起。
恶臭的排泄物，混合着腐烂的臭味和浓郁腥臭的气息，五一是疫病最好的滋生地，混沌腐化也最容易在这种地方传播。
整座营地里，仅有寥寥几团营火，散发着微弱火光，为这些浑身颤抖，惊魂不定的难民们带来最后一丝温暖。