外婆家在罗镇属于岐阳县，家中的铁匠铺和小诊所在困难时期发挥了定海神战的作用。
操持铁匠炉的三舅、五舅、辘轳哥，每天黎明起床打制两个钟头的铁器；等罗镇的集市开了便就拿去变卖。
外婆的小诊所和铁匠铺收入的钱能买回高价粮。
舅舅家姓周，外婆娘家姓贾；人叫外婆周贾氏。
外婆的小诊所在周家老宅上套房里，上套房一明两暗；中间的堂屋搁一个放中药的架子；有一张桌子两只凳子。
外婆给小儿看病坚持“望、闻、切、听”四诊法，主要看小儿的口腔、舌苔、眼睛、手指头。
而治愈小儿的“枣仁汤”、“疙瘩药”是两大药王。
秦源遗憾的是自己没有将外婆的两大药王“枣仁汤”、“疙瘩药”继承下来。
外婆过世那年秦源在凌风县上中学没有见到老人家最后一面。
外婆不识字，数百种药方全是口口相传。
三舅、五舅、辘轳哥三个打铁的一直反对外婆做土郎中，外婆不可能将单方口述给他们；他们也没有心思记，“枣仁汤”、“疙瘩药”失传了。
秦源至今对“疙瘩药”的炮制还有印象。
秦源三至五岁时在外婆家成长，快到上小学的年龄才被他爹接回秦骆寨。
“疙瘩药”主治小儿脾胃虚弱、发育迟滞、消化不良。
“枣仁汤”几乎囊括了小儿的所有疾病以补带治，疗效极佳。
外婆炮制疙瘩药有一道十分重要的程序，是用小铁勺炒炙黑矾。
黑矾就是砒霜，砒霜是毒药可是和其它中草药配伍后却成良药。
外婆给几十味中药中参上黑矾，加上蜂蜜；圆成黑桃大的丸药，消化不良、发育迟滞的小儿三块丸药吃过基本上可以恢复健康。
疙瘩药的疗效在岐阳、凌风、郿邬三县疯传得沸沸扬扬。
外婆周贾氏是光绪十六年人，十岁那年去村外的三县寺进香；热饭救活一个落难人，落难人为报答她；传授了郎中手艺还送她一本《小儿百例疾病治疗秘籍》》。
给周贾氏送秘方的是清朝的一个宫廷御医，可她不知道他叫什么名字；一直用虬髯客称谓。
八国联军攻破北京后慈禧太后携裹光绪帝逃亡西安；虬髯客随行。
但虬髯客触犯了慈禧被赶出西安城，只好在关中一带游医。
秋末冬初时虬髯客在岐阳县罗镇一带给人看病，被大雨阻挡在三县寺；周贾氏去三县寺进香，见他浑浑噩噩躺在大殿上面带菜色。
周贾氏不明白三县寺的和尚为什么不理虬髯客，知道他是因为饥饿而昏厥；回家后立即做了一碗面糊糊和面条拎过去。
周贾氏给虬髯客送了一个礼拜的饭，虬髯客恢复了健康；将自己的治病手艺传授给她。
周贾氏开始了自己的郎中生涯，一开始乡亲们不相信她会治病；但给西机厂厂长王大雷治好发育迟滞的儿子后名扬天下。
冬天的太阳没有生气地悬挂在空中，一阵贼溜的寒风从西北方向吹刮过来。