深夜，灵州城。
街上空无一人，突然一队衙役从一条小巷中冲了出来。
衙役们转过了一个街角之后来到了一家客栈之外，从客栈的牌匾来看，正是李元芳白日住进去的灵州客栈。
其中一个衙役走上前去，悄悄地敲开了门，对着打开门的店小二问道：“人还在吗？”
店小二回道：“已经睡下了。”
带头的衙役说了声好，接着一挥手，衙役们就一拥而上。
屋中的李元芳正在和衣而睡，突然拿起手中的钢刀挥舞起来，待李元芳清醒之后，才发现原来是在做梦。
李元芳擦了擦额头因做噩梦而产生的汗，刚松了一口气，突然耳朵一动，像是听见了什么似的，穿好鞋子，拿起钢刀，一下跃到了房梁之上。
屋子外面，衙役们按照店小二的指示，刚把李元芳居住的屋子团团围住，就听见一声声惨叫传来，之后就没有声音了。
过了不久，李元芳看着窗外突然出现的黑影，说道：“既然来了，就请进来吧。”
黑影说道：“我不是为了赏金来的，更不想杀你？”
李元芳说道：“那倒怪了。阁下深夜来此，不会没有目的吧。”
黑影慢慢地说道：“给你指条生路。”
李元芳表情有点奇怪地问道：“什么？”
黑影又说道：“李元芳，天字第一号通缉犯，就算你躲到天涯海角，仍然逃脱不了被杀的命运，不是吗？自从朝廷发下海捕文书，你这一路上大小数十场恶战，精疲力竭，遍体鳞伤。否则你也不会冒着生命危险来到这灵州城来治伤。想活命，就去找一个人。”
黑影慢慢道：“狄仁杰。”
李元芳惊道：“又是狄公！”
这下轮到黑影吃惊了，问道：“难道还有人给你说过？”
李元芳默默不语。
黑影沉吟了片刻，又说道：“不管什么人给你说过，但至少这一点是毋庸置疑的。狄仁杰已经奉旨回京，查察使团被杀案，如今已过巳水，明日便将到达绛帐。现在只有狄仁杰能救你。”
李元芳问道：“阁下尊姓？”
黑影没有回答，突然就不见了。
李元芳见此，从房梁上跳了下来，打开窗子一看，没有人影。
接着李元芳又打开了房门，衙役们的尸体竟然横七竖八的躺在地上。
待李元芳走到客栈门前时，又从远处传来了黑影的声音。
“我是为了救你才杀掉他们的，这笔账应该算在你的头上，对吗，哈哈哈哈！”
随着黑影的笑声，黑影渐渐远去。
……
长安，御花园。
武则天正在缓缓踱步，此时她正思虑着使团案，随着一阵急促的脚步声传来，打断了她的思路，武则天皱了皱眉。
只见一个穿着红色官袍的官员急匆匆赶来，待走近一看，原来是当朝宰相张谏之。
张谏之对着武则天的后背拱手说道：“启奏陛下，今晨接到灵州六百里加急文书，逆贼李元芳在灵州出现。”
武则天闻言转过身问道：“抓住了吗？”
张谏之回道：“此贼猖獗之极，昨夜，杀死了前去抓捕的灵州捕快十九人，消失了踪迹。”
武则天闻言大怒，历声骂道：“废物，都是废物。”
下午，绛帐县城外。
狄仁杰看着手中刚刚从刑部转发灵州六百里加急的公文，感叹道：“好一个大胆的李元芳啊！我倒要见识见识！你是什么样的人物？”
傍晚，绛帐县驿馆。