在西卡罗洲大陆西北方的寒冷海洋中,星罗棋布着数以百计的大小岛屿,其中最小的仅仅有数公里见方,而最大的,则超过十万平方公里。
这片海域,被称为赛兰冰海,而这些岛屿,被统称为赛兰群岛。
严格来说,位于西卡罗洲西北侧的赛兰群岛,是隶属于大陆西方的狮心帝国的领土。但因为地处海外,自古以来一直处于一个相对大陆独立的地位,赛兰群岛发展出了与狮心帝国本土截然不同的文化,无论百姓还是贵族,都对于大陆上那个皇帝没什么归属感。同样的,大陆上的中央政权,对赛兰群岛也保持着半放养的状态。
赛兰群岛共计大小岛屿四百余个,共分封给了十三个领主,他们对帝国名义上效忠,实际上都对自己的领地有着绝对的实权,除了每年象征性的少量进贡,几乎不用对帝国负任何责任,俨然是土皇帝一般的存在。
赛兰群岛十三领中,最北方的,同时也是最大的一片领地,被称为寒龙领,领主名叫特拉维斯?屠龙者,是十三领主中唯一的公爵。其祖先,便是当年对抗太古龙的英雄之一,被追封屠龙者称号的英雄级圣骑士,冈多拉斯?屠龙者。
六百年前,在极地大陆的最终决战中,当人类联军伤亡惨重,即将被太古龙屠戮殆尽的时候,正是这位大英雄冈多拉斯,牺牲了自己的生命,为传奇法师创造机会,成功封印达古拉斯!事后,狮心帝国将赛兰群岛最北方的部分授予冈多拉斯的后代,让屠龙者一族世世代代看守着巨龙封印。
这次封印松动的消息,就是寒龙领发出的。
距离圣堂发布星辰召集令已经过去半个多月了,此时,在寒龙领主岛北方港口外的空地上,一位身着华服,身材臃肿的男人正端着热汤,在铺着皮草的椅子上坐着。在他的身后,超过五十人的仪仗和乐团正列队等待。
虽然现在已经是五月下旬,靠近极地大陆的寒龙领,气温仍然在冰点以下,港口的海风尤其的湿冷,顺着袖子,领口往人的骨头缝里钻。但是仪仗队的武士和乐师们仍然穿着有些单薄的正装,笔挺的站成两排。
“大人,看,来了!”中年贵族身边站着的书记官突然说道,那肥胖的贵族抬头望去,只见从南方远处的天空,缓缓飞来了三艘飞艇,热气球上还印着醒目的星辰教会的纹章。
“快快快!把椅子撤走!”贵族立刻站起身来,丢掉了手中的汤碗,迅速的整理了一下仪容,来到队列的最前端,面带微笑,站得笔直,注视着飞艇缓缓降落。
“所有人立正!奏圣歌!”眼看飞艇的舱门打开,一位位身着华丽铠甲的圣骑士走了下来,贵族立刻发号施令,激昂而优美的乐曲响起,表示了对圣骑士的欢迎和尊敬。
作为大陆的武力顶点,圣骑士虽然不至于像传说中那样万人敌,但作为超高素质的武士,在战阵中杀个七进七出,强杀对方的指挥官或者魔法师,从而扭转战局的例子也不少见。
因此,各国国王通常会把本国出身的圣骑士,作为战略资源牢牢掌握,除非出身贵族,否则圣骑士很难拥有自己的封地采邑,只能拥有最低级的骑士封号,成为皇帝的附庸。但相应的,其地位,俸禄,荣耀和可支配的资源却远不是一般的贵族可以相比,再加上圣地的名分支持。面对圣骑士,绝大多数采邑领主都会相当的恭敬,更何况这次一来就来了十三位!
“哎呀呀……”肥胖的贵族笑眯眯的搓着手迎了上去:“在下是寒龙领的领主,特拉维斯?屠龙者。诸位圣骑士来到这里,我寒龙领蓬荜生辉……我已经命人备下了丰盛的晚宴,为各位接风,祝愿各位成功讨伐巨龙,延续我祖先的荣光……”
“不必了,特拉维斯大人!”年迈的奥德古斯一口回绝了:“时间实在紧迫,不知道我们需要的船只是否准备好了?”
塔拉维斯微微一愣,笑眯眯道:“不要那么急嘛,奥德古斯骑士,贞德骑士,这一路风尘仆仆,也要吃饱喝足才有力气战斗嘛,还是先到寒舍一叙,也给我介绍一下各位骑士嘛……”
“我们可没有吃饭的时间!”贞德秀眉倒立:“来的路上已经因为风暴耽搁两天了,现在巨龙可能已经苏醒,作为屠龙者的后人,你最清楚那怪物的威力吧!”
奥德古斯还算是商量,贞德的语气可太生硬了点,屠龙勇士的后代有些尴尬,同为狮心帝国的人,他只和奥德古斯和贞德相熟,本还打算借这两个人结识一下其他圣骑士,没想到被拒绝得这么干脆……
特拉维斯领主只能维持着那商业的笑容,将各位圣骑士,还有随之而来的五百余名武士和魔法师们,引导到早就备好的几艘精锐战船上,目送着屠龙先锋队驶离岗口,慢慢消失在海平面上。
“哎……我何时才能像他们一样,重现祖先的荣光呢……”发出了一声叹息,肥胖的特拉维斯有些吃力的挪动着身体,挤进了马车,带着随从们离开了港口。