伊斯犹如石化般呆了好一会儿。
“我完全没有察觉到……”他喃喃，下意识地想要否定这件事——它让他的鳞片都要炸起来了。
“这不奇怪，那块龙骨已经完全融入塔珐曾经的躯体。”埃德说，“它事实上已经是塔珐的……一部分，力量和性质都已经发生了改变。但这大概也能解释，为什么塔珐对你会有这么大的兴趣……它或许不知道这件事，但它从诞生之日起，就与你有着天然的联系。”
伊斯说不出话。
他完全没法儿评价……他想不通黑翳到底在想什么。
好在，他暂时也不用再想——他们到了。
灰石垒砌的工厂就地取材，沉默地蹲据在岩石之间，平平整整，方方正正，看上去异常朴素……只是比阿米斯特那艘会变形的战舰还要大上几倍。
比他们更早到达的简森站在门口，百无聊赖地看着浮在眼前的指针。
那白骨制成的指针缓慢地转动着，从左向右，再从右向左，角度和速度都一丝不变。
但这并不是什么好现象。
“我觉得，”他说，“我们已经来晚了。”
指针所指出的，只是他们的目标留下的一点痕迹。
因为早有预料，他们倒也并不在意。呆立不动的机器人被无形的力量推到一边，给他们让出一条路来。
他们很容易就找到了那间宽阔却黑暗的房间。
无数光屏依旧在半空中闪烁，上面显示的内容五花八门。从不知哪个星球哪个角落哪条河流最适合钓鱼的十个位置，到加德莱特某位高官被爆出与星际海盗勾结的丑闻，从评论哪颗星球最适合居住的吵架贴，到独角兽号的美食鉴赏……什么都有。
“……重度网瘾。”简森评价。
伊斯扫了几眼，只觉得头痛。那其中就没有几个与正事有关的……虽然对塔珐而言，“开心”大概就是他唯一的正事，但分神分成这样，他在与他们的战斗之中也完全没落下风……他是比之前更强了，还是他们之前根本没有真正了解他到底有多强？
以及，如果在埃德的意识中出现的是黑翳……塔珐如今与黑翳到底是什么关系？
“来看看这个。”走到房间另一边的简森向他们招了招手。
灯已经被打开，明亮的光线下，房间角落里的那张病床……和床上那孤零零的一个头，看起来十足诡异。
那是个仿生机器人的头，但也没有完全照着真人来做，尤其是眼睛，就像戴了一副复杂又精巧的机械眼镜，完全裸露在外。
“里面……是布瑞坦人的大脑。”简森说。
他手中一块小小的镜片投射出微黄的光，将头颅内部的构造照得一清二楚。
“虽然还挺新鲜，但已经没有波动。”简森补充。
新鲜……
伊斯有一瞬不由自主地想起野蛮人爱吃的烤脑花。
……幸好他不吃。
“应该是阿米斯特。”他说。
那张脸就是阿米斯特的脸……而阿米斯特自己说过，他身体能切掉做实验的部分都被他切了，换个机械身体是很正常的选择……虽然应该不是他唯一的选择。
但照简森所说，阿米斯特显然已经死了……这家伙死得如此轻易，倒让伊斯有种不太真实的感觉。
简森又开始翻他的腰包。
“我有一个很好用的小东西……”他嘟哝着，摸出一个某种金属按钮一样的小玩意，啪地一声按到阿米斯特的额头上。
按钮中间有一点透明的、半圆形的凸起，很快就透出光来，在短暂的闪动之后，投射出一面光屏。
“这个，”简森解释，“能展示大脑里最后一刻留下的影像。”
画面有些模糊，但仍能分辨出被无数光屏投出的光照亮的那个身影——一个布瑞坦少年的身影。
伊斯有点微微的不适。那看起来像是辛加……但辛加并不是阿米斯特唯一的克隆人，最近也没有听说新布瑞坦的新皇帝突然失踪……