崇祯二年，整个京畿之东的地区被打的稀巴烂。奴骑纵横、烽火连天不灭，重镇接连失守，名臣大将受挫于奴兵之锋芒。
在北直隶的地图上，水路咽喉要道河西务开始频繁的出现在明朝信使的军报中。
河西务位于通州位于通州东南，三河、香河西南。距离通州十五里。为今天津武清。
河西务乃是出入京都的水路咽喉。明隆庆六年，河西务始建砖城。因其繁华而素有“京东第一镇”和“津门首驿”之称
在兵部左侍郎孙传庭于通州城头观建奴兵锋之威时，袁崇焕麾下的大将赵率教率骑兵四千人正在入驻河西务。这里有粮草囤积，足可以供应大军。
蓟州、三河、香河这些城池都是可以丢的，但是通州一定不能丢。因为通州是京杭大运河的重要节点。这里一丢失，则南北漕运断绝，京师这里没有富庶的江南的物资支援，拿什么和建奴打？
两人在城外，沿着运河驻马眺望。寒风猎猎，而昔日繁华的运河已经逐渐萧条。
战争的气息已经笼罩着京畿之地。
副将臧调元骑在马上，抱怨道：“大人，若是副将何可纲率部随我们来到河西务。我们现在就可以尾随建奴大军，伺机而战。”
四千骑兵太少了。要是汇合七千骑兵，面对建奴近六万大军，方才能稍有作为。
赵率教此时的职务是山海关总兵，作为方面大将出镇。笑一声，说道：“
何副将是督师中军将，焉能合兵听我指挥？再者，督师给我们的任务是游击！他往北面作战亦有合理之处，建奴留守后路兵不会多。正好消灭。”
这些天自蓟镇被破，袁督师被围三屯营，军中各将已经隐约有质疑孙阁老的声音发出。而这种声音的最高潮就是前任兵部尚书王在晋去西苑当面质问。
这些人也不想想，若无袁督师在三屯营坚守，牵扯数万建奴大军。以奴酋、诸贝勒的能力，早带着建奴就把京畿诸县攻下来，哪里像现在这样才在只是京东数县之地？
孙阁老交待下来的游击策略，概括起来就是十六个字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。
目的只有一个：辽镇诸将要尽最大的可能去消耗建奴的有生力量，最后在京师城下决战！
这样精妙的战术，只有辽镇骑兵可以执行。
当然，他是袁督师的心腹，根据袁督师讲，这其实是六七月份在京城中讨论时，当今天子提出来的战法！
叫做：我们不去计较一城一地的得失，而在于消灭敌人的有生力量。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
孙阁老当时提的策略是：召勤王兵马入京，以重兵屯于京畿各坚城之外，挤压建奴的活动空间，消耗其锐气，迫使建奴退兵！
赵率教脑海中的思绪一闪而过，勒了一下马头，问道：“和通州联络上了吗？”
臧调元回答道：“联络上了。孙侍郎说建奴势大，他所部兵马太少，无力守通州。需要我们支援。他已连夜派上书天子。准备调我部入驻通州协防。”
赵率教摇摇头，“辽镇两万五千名骑兵全部都要到京城之下。因为需要我们作为斥候，另外，如果京城之战最终取胜，则是需要我们在战后追击。”
“那…”臧调元微微沉吟，看向香河方向。兵备副使梁廷栋不久前率部逃到香河城中。据说朝廷中正在讨论他的处置。
他们这些兵将始终和京城有联络，并无处在失联的状态。大同总兵满桂和其部将麻登云、黑云龙控制的良乡、固安是一条稳固的消息通道。
赵率教问自己的亲兵：“可有督师的最新消息。”
“暂无！”
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且说，崇祯二年十一月十二日，袁崇焕兵困三屯营，总兵祖大寿率所部三千精骑突围至迁安，袁崇焕的消息这才得以往京师报送。