门外，马蹄哒哒，马儿抽打响鼻，侍卫队长给两位侍卫发布命令的声音：“拴好马……不要让人跑了……”机灵的小酒保查克，一路小跑出去迎接。
“煤，哦，石炭是品质不错，坑洞又不深，刚好开采，至于铁矿，含铁量也足，一块石头半块铁，都是铜子。”艾尔文掂量掂量手里的赤铁矿和石炭，双手对撞，墨色碎块纷纷坠落，“采石炭炼铁，是领地发展第一重要的事。”
铁匠将两个篮子上的杂草彻底撕开，只有这么多，本来是为了保密，不想堆积起来惹镇上某些人的眼，所有，用一点取一点，可眼尖的领主还是发现了，没必要继续藏着掖着了。
“但是，这些东西都不能当饭吃。”
他们规划许久，道路、矿坑规模、人手，铁匠这句话含在喉咙从头到尾，终于忍不住说了出来。潜台词是如果靠购买粮食支撑这一切，需要一大笔钱。
农耕时代，粮食不丰，尤其是银沙领遍地银沙，一粒粮食也收获不到。
粮食就是人的命，没粮食人们只能跟蓝色深渊搏命，但斗海的人也只是将食物耗尽才肯出海，失败省得饿死，成功则再续一命。
所以，整个咸鱼镇的食物储备，不足够支撑不到年轻的领主修路和开采铁矿，这事艾尔文经历过，那家酒馆，只有酒，没有食物，名副其实的酒馆，至于酒从哪里来的，鬼才知道，但用脚后跟的老皮思考也能知道，绝对不是好酒，何况他还亲口尝了一下，跟毒药一样。
艾尔文笑了笑，一字一顿说道：“铁矿石，就是粮食，就是钱。”
铁矿石足够将一个中等大国养富裕国家，银沙领的居民们却都快饿死了，因为不懂得“吃”铁矿石。
或者说因为铁矿石是战略资源，各领主之间不肯贸易（主要是不肯卖），同时也禁止领民私下开采，所以，人们知道它值钱，也不敢换钱。
只要像艾尔文这样穷疯了的领主才肯出售战略资源，自然不缺买家，自然能够换到钱。
“炼铁速度太慢，先只做铁矿石，每人半天一趟，每天两趟，五十个壮汉，五天就能凑够一船货，运到王都，嗯……有点远，就近到鹿港好了，去跟二王子巴格尔换取粮食，一来一去六天，第一艘船只要有赚头，肯定能赚到，没有人不要铁。”
“只要‘卖’出第一步，第二船就出航，这件事就可以不间断地继续下去。”
艾尔文边说边用石炭在地上哗啦，边说边计算，小石炭代表人手，铁矿石当做船只，粮食和工钱都算计给铁匠看。
“有了足够的粮食，富裕的人手修路，派牲口拖车齐上阵，跟木匠定做牛车、马车甚至小推车，嗯……跟他说，他偷砍我的木材的事情一笔勾销了……现在先用小船，日后再租用、制造甚至可以购买大购船只，出去的铁矿石越多，进来的粮食就越多，养活的人口也就越来越多，良性循环，一切都会好起来。”
“思路是这样，仅靠人力只能顾眼前先别饿死，要想富，必须修路。”
“要想富，必须修路。”铁匠同样蹲在地上，咀嚼这句话，微微侧脸，看了一样少年领主。
真是年轻，跟盖格差不多的岁数，事情安排井井有条，兼顾现在和将来，在王都受过贵族教育，见识过繁华场面，眼界开阔，想出的事情，说出的话感觉就是不一样。
要想富，必须修路，居然有这番觉悟。
他到过的富裕的地方无不道宽路阔，而穷地方基本上都交通闭塞，像咸鱼镇，连一条平坦的街道都没有，人们自然也都吃不饱。
按照领主说的做下去，很有可能真的好过起来，可他还是觉得那里不对。
“贸易？”铁匠皱了皱眉头，“据说，南海群岛也有以贸易立国的城邦，但都难以经受磨难。”