坤宁宫烧起了地龙，屋里温暖如春，张皇后坐在炕上修补衣服，时不时抬头看着朱厚照兄妹玩耍，听到朱秀荣的清脆笑声，张皇后笑容更深。突然，张皇后眉头一皱，想起了那两个不成器的弟弟。张皇后思索了一会，招手让朱厚照过来，“照儿，你那两位舅舅怎样了？过年也不给他们回家吗”？
“母后，您放心吧，我让刘谨明日放他们回家，元宵后再回来”。
张皇后点点头，“照儿，他们吃得了那个苦吗，没什么事吧”？
“母后，这个世上谁都能吃苦，就像您，母仪天下，按理来说可以享受荣华富贵了吧？但您现在不也是缝补衣服吗？难道这就不是苦吗。您放宽心，他们好好的，我现在就是要改掉他们的臭毛病，先让他们体会体会农民的苦”。朱厚照摇摇头，母后什么都好，就是容易心软。
听到朱厚照这么说，张皇后也就不再言语。乾清宫内，弘治帝还在和三位阁臣商议事情，“陛下，今年情况大致如此，请问陛下有何疑问”？
“今年还好，没什么大事发生，总算天佑大明，各位阁老辛苦了，今天腊月二十四了，阁老也回家好好歇息一段时间”。三位阁臣告退后，萧敬匆匆进来，“陛下，清宁宫事件已查明，是值守宫女偷懒，未熄灭烛火，导致烛火焚烧纱帐引起火灾，现已按规矩处置该宫女，这是审查记录，请陛下阅”。
弘治帝随意看了几页，便放在一旁，挥退殿内值守的小太监，“萧大伴，御膳房的事查的怎么样了”？
“回陛下，已有眉目，已有追查的线索，只是。。”
“只是什么，说”弘治帝眼神凌厉。
“线索指向兴王府...还有永.康公主府”萧敬说完就沉默不语。
兴王？永.康公主？弘治帝眉毛狠狠一抖，朕待他们不薄，他们为何这样？嗬，弘治帝猛吸一口气，“萧敬，继续查，一查到底”。萧敬走后，弘治帝眯起双眼抚摸着龙椅。他清楚的知道兴王是不服的，兴王一直都觉得弘治帝出身低微，长于深宫之中。为了与弘治帝争夺帝位，成年后的兴王一直拖着不肯去藩地就藩，直到弘治帝登基为帝，三下圣旨方才愤慨离去。
而永.康公主自小与兴王常在一起玩耍，两人感情甚笃。弘治帝认祖归宗后，两人对于陌生的弘治帝甚是排斥，年长后在万贵妃的有意引导下，两人经常联合陷害弘治帝，在太皇太后的训斥下方有所收敛，但两人均对弘治立为皇太子之事始终耿耿于怀，于是多次造谣中伤弘治帝，企图达到废太子目的。幸亏明宪宗不为所动，且在太皇太后与朝中大臣的力保之下，两人阴谋终未成功。
不死心吗？朕倒要看看你们能掀起什么风浪，朕自小就从惊涛骇浪中走来，真以为朕性格温和就觉得朕好欺负吗？以前你们任性胡来，不涉及国器和朕的子孙，朕也就随你们胡闹去。但你们若真是觊觎国器，那就别怪朕高举屠刀。弘治帝心起杀机，本是暖和的乾清宫顿时寒冷彻骨。
明朝是很重视春节的，自进入腊月，家家户户都开始蒸点心，储备肉类，以备春节期间一二十日之费。腊月二十四就开始接灶神、贴门神、除夕守岁、十五赏灯会都已经成为了盛行的习俗和活动，赏灯尤为受到人们的欢迎。春节期间，各地制灯工匠和商人云集京城，把自己的产品拿到东安门外迤北大街售卖。灯市上形形色色的花灯，应有尽有，专程前来观赏的人摩肩接踵，好不热闹。整个京城都沉浸在五光十色的灯海世界中。
朱厚照第一次在明朝过春节，对于一切甚是好奇。突然想起明史好像说过腊月二十四乾清宫会放鞭炮。朱厚照便抱着朱秀荣坐上金辂前往乾清宫，朱秀荣好奇的东张西望，在睁大眼睛四处观察。来到乾清宫，弘治帝
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看到朱厚照带着朱秀荣，脸色略有不快，赶紧从朱厚照那里抢过朱秀荣抱在怀里，责备道：“天气寒冷，怎么带上妹妹？秀荣年纪小身子弱，万一着凉了朕就唯你是问”。
朱厚照挠挠头，“父皇，儿臣见妹妹在母后那里无聊，想着带她出来走走，妹妹也一直吵着要见父皇，所以...”
弘治帝溺爱的刮了刮朱秀荣可爱的鼻子，笑着说：“朕的宝贝，是吗？”
朱秀荣奶声奶气的说：“荣儿想父皇了”。
哈哈，朱秀荣的到来扫开了弘治帝的阴霾，弘治帝逗弄着朱秀荣，朱厚照则好奇的看着外面的宦官在放置鞭炮。原来按照宫中习惯，腊月二十四就开始了，一直会持续到春节后的正月十七，放的地点在乾清宫的空地上，东宫门前也可以放。但后宫是不准放的，一怕惊扰了怀孕的妃嫔，二怕引起火灾。对于弘治帝来说，主要是怕惊扰了太皇太后。
鞭炮响起时，朱秀荣就往弘治帝的怀里钻，弘治帝赶紧捂着朱秀荣的耳朵，放完鞭炮后，父子三人方才返回坤宁宫用膳。