地藏王菩萨昔年许下誓愿——地狱不空，誓不成佛。
一者确实是慈悲为怀，愿渡化众鬼，二来也是懒理红尘纷扰，明哲保身。
如今孙悟空显露出高深修为，地藏王菩萨也不会故意招惹，任凭孙悟空带走了寇员外的魂魄。
有了人情好办事。
孙悟空面子足够大，不仅把魂魄带走，还给寇员外加了一纪（十二年）寿元，算是回报他当初的礼敬。
至于寇员外以后如何，那就和孙悟空无关了。
继续做善事，不管是真心还是假意，总归都是善事，可以得个善果。
假若做了恶事，得了恶果，那也是他自找的。
离开铜台府，夜宿晓行，过了六七天，眼前忽然出现一片亭台楼阁。
冲天百尺，耸汉凌空。低头观落日，引手摘飞星。豁达窗轩吞宇宙，嵯峨栋宇接云屏。
真堂谈道，宇宙传经。花向春来美，松临雨过青。紫芝仙果年年秀，丹凤仪翔万感灵。
唐僧指着前方，笑道：“悟空，前方可真是个好去处。”
孙悟空打趣道：“师父，你在那假佛寺，面对那假佛像，老孙拦着也要下拜，今日到了灵山，怎的不认识了。”
唐僧闻言，立刻翻身下马。
前行几步，众人到了楼阁门口，一个道人早早在此迎候。
没错，道人。
本世界的佛道并非撕的不可开交，反而多有合作。
道门的“人事部长”东华帝君，也能：
教化众僧脱俗缘，指开大道明如电。也曾跨海祝千秋，常去灵山参佛面。
守在门前的道人乃是玉真观的“金顶大仙”。
见到唐僧师徒，金顶大仙道：“圣僧怎的今日才来，观音菩萨唬我。”
唐僧道：“弟子来的确实晚了一些，大仙恕罪。”
“贫道不是这个意思，当年观音菩萨领了佛旨，去寻取经人，让我在此等候，说是两三年就到，不想眨眼间，已经十四年寒暑。”
回想这一路的艰辛，唐僧叹道：“十四年寒暑，十四年啊，阿弥陀佛。”
孔圣人说，三十而立，唐僧也是在三十岁那年，立下普渡众生的誓愿。
十四年过去，风华正茂的唐玄奘变得饱经沧桑，无论身体还是思想，都和以前全然不同。
唯一不变的，就是那颗向佛之心。
只不过当年拜的佛，是如来佛祖，现在拜的佛，却只在心中。
金顶大仙把师徒四人迎入玉真观，让道童为他们安排香汤，洗去一身风尘。
这正是：
功满行完宜沐浴，炼驯本性合天真。千辛万苦今方息，九戒三皈始自新。
魔尽果然登佛地，灾消故得见沙门。洗尘涤垢全无染，反本还原不坏身。
翌日清晨，唐僧披上锦斓袈裟，戴了毗卢帽，手持九环锡杖，登堂拜辞金顶大仙。
金顶大仙笑道：“昨日褴褛，今日光鲜，现今看来，圣僧真佛子也。”
虽说“以貌取人，失之子羽”，但世人最先见到的便是皮相，倒也没什么可鄙视的。
唐僧道：“多谢大仙款待，贫僧要告辞了。”
金顶大仙道：“圣僧且住，我送你们上灵山。”
孙悟空道：“大仙请留步，老孙认得路。”
“你认得的是云路，圣僧还未登云路，当从本路而行。”
“大仙说的是，请大仙引路。”
登上灵山，走了约有五六里，眼前忽见一道活水，滚浪飞流，八九里宽。
这处渡口名为“凌云渡”，上面只有一根独木桥，唐僧却是过不去。
惊疑之时，接引佛祖乘船来接。
接引佛祖的船无底，却能为人脱去凡壳，渡过苦海。
唐僧身上十世因果，沙僧背不动，猪八戒驮不起，孙悟空也不能抓着唐僧驾云，唯独接引佛祖的无底渡船可以载动。
按照原本的“剧本”，应当是师徒四人乘船过河，脱去凡壳，可唐僧却满怀心事。
自从明悟了自身，唐僧一直在想取经路上的劫难。
前番在布金禅寺，寺内和尚说唐僧是圣僧，取经渡人，功德无量。
唐僧却觉得自己罪孽深重，千刀万剐也不能偿还自己的罪孽。
一个身负无穷罪孽的人，如何有资格成佛？
也是在那个时候，唐僧想到了偿还罪孽的办法。
他没有降妖伏魔的神通，但有十世修行积攒的——唐僧肉！
渡船载得动十世因果，载不动唐僧变幻不断的心。
行至中间，只听得“噗通”一声，唐僧落入水中，不知去向。
孙悟空惊呼：“接引佛祖，出了何事？”
接引佛祖道：“玄奘心中还有尘埃，我这条破船却是载不动了，他这一难，谁也帮不了。”
别说接引佛祖，便是如来佛祖，此时也有些心惊，不知为何会出这么个岔子。
回头看向观音菩萨，观音菩萨也蒙了。
若是唐僧在这个时候堕入苦海，损了一世修行，祂这十多年的辛苦可就都白费了。
整个灵山，唯一一个懂唐僧心思的，便是孙悟空。
没有人比孙悟空更懂唐僧。
孙悟空知道唐僧心中在想什么，也知道唐僧选择跌落苦海，是多么大的勇气。
凡人落入苦海立刻沉沦，永世不得翻身。
唐僧是圣僧，且有锦斓袈裟和九环锡杖护体，竟然因为自身执念，顺着苦海到了阴曹地府，把地藏王菩萨都给惊住了。
十殿阎王领着众多鬼差出门迎接。
“秦广王”蒋歆道：“圣僧不去西天取经，怎的到了这里？”
唐僧笑道：“阿弥陀佛，贫僧已经到了灵山，只是有一桩公案没有了结，身上背着因果，便是见了佛祖，也取不得真经。”
“楚江王”厉温道：“可是圣僧父母之事？”
唐僧道：“那件事十多年前便已经结束，贫僧说的这桩公案，是贫僧自己的罪孽。”
“宋帝王”余懃道：“圣僧连只蚊子都没有打死过，何来罪孽？”
唐僧道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，这岂不是我的罪孽？”
地藏王菩萨赶至，劝道：“玄奘，你现在回头，我可以送你回灵山，否则，十世修行一朝损，十四年辛劳尽数白费。”
唐僧道：“悟空他们已经到了灵山，功德圆满，佛祖慈悲，把三藏真经赐予他们，他们传下弟子，亦能普度世人。”
“仵官王”吕岱道：“大圣神通广大，但教导弟子，普度世人，却未必擅长。”
唐僧道：“在玉华县的时候，悟空已经传下了道统，前几天，悟空下地府，渡化了枉死城和奈何桥的冤魂，说明他可以普度世人。”
五殿阎罗王、六殿卞城王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿平等王、十殿转轮王纷纷劝告，但都劝不动唐僧。
谛听兽道：“圣僧心意已决，诸位不用再劝了，况且大道五十，天衍四九，遁去其一，圣僧未必没有一线生机。”
唐僧道：“贫僧西行一十四年，历经九九磨难，连累的无数百姓身死。
劳烦诸位把死难的百姓，连同那些被悟空打死的妖精，全部都带来，了结这一桩公案。”
十殿阎罗互相看了看，又看了看地藏王菩萨，最终还是答应了唐僧的要求。
为了凑齐九九八十一难，各路神仙菩萨派出童子坐骑。
红孩儿、辟寒之类的不伤百姓，无有因果，青狮白象之类的却是杀人无数，罪孽深重。
还有凤仙郡那三年干旱的大灾，死伤百姓更是多不胜数。