府衙内，陈知州手里拿着一块蝗饼，面前的知县穿着一身平民衣服。
知县刚从城外打探匪徒消息回来，结果可想而知，陆霓裳一行人早已离开半日，如今不知所踪。本以为毫无收获，恰巧回城时候见到部分流民手里握着黄色炊饼，出于好奇上前细问，不想竟让他打探到抚平村的消息。
“抚平黄饼？”陈知州对手里的蝗饼再熟悉不过了，不正是他十日前吃过的炊饼么！
“回大人，城外流民是这般称呼这种炊饼。可以肯定是出自于抚平村，在外仅售卖一钱，城外流民争相购买。哪怕城中百姓，甚多通过黑市购买者。”知县恭敬回答道，希望这块炊饼能抵消没有找到匪徒踪迹的过错。
不过当他略微抬头，发现知州把手中的蝗饼一连吃了两三口，随后眉头微皱。
心中不禁有些疑惑，在他品尝过后，感觉蝗饼比平常炊饼还要松软可口，尤其是入口后散发出淡淡米香，口舌生甜，饱腹非常。
莫非知州大人不喜吃这等贱卖之食？
还真是矫情。
“嗯，本官亦如此认为，不过似这等美味饼食，又是在饥荒时候，哪怕卖个五十钱、上百钱都应有人争相购买，可如今此饼只买一钱，名称又为黄饼，知县不觉得奇怪吗？”
知县瞪大眼睛，莫名感觉到一股阴谋气息，顺着他的话说道：“莫非，此蝗饼乃是用朝廷救灾粮食所制？”
说到朝廷救灾粮食，知县不知为何感觉后背发冷。
“此事极有可能。”陈知州点头，随后把十天前的事情徐徐说了一遍。
听闻后的知县浑身一颤，恨不得赏自己一巴掌。抚平村周家与方指挥有叔侄关系，而陈知州把线索放到抚平村，不用想都知道想整人了。
本想将功补过把抚平村消息告知陈知州，回头却让自己陷入他们的权力斗争之中。
追不到匪徒顶多口头责备，可陷入权力斗争之中，那可是会死人的！
本想开口为偏远的抚平村辩解几句，奈何陈知州吩咐道：“派人去彻查抚平村黄饼制作材料之来源，如若与朝廷救灾粮食有所关联，不消本官细说，你应该知道怎么做了吧。”
“下官明白。”知县心中叹气，拱手后转身离开这间让人厌恶的房间。
城内，饿殍遍野，除长街朱门内人声鼎沸，外面的世界无疑是人间地狱。
为防止流民进城，四门早已让衙役关紧，除每日派发粥水时候开启，其余时间都是紧闭。
不过这样一来，虽然杜绝了流民闯入，却也阻止了外界粮食输入。城内粮商哄抬粮价，普通百姓买不起粮食，又吃不早官府施舍的粥水，唯有饿死家中。
城外流民饿了尚且能吃树皮充饥，城内百姓只能听天由命。
知县走过大街，见两孩童抱着父母饥饿倒下的身体，于心不忍便把怀里两块蝗饼递上去。由于此时他仍然是平民衣服，附近饥饿百姓见状，直接冲上去与孩子抢食，知县被挤出人群外，亲眼看见那两块蝗饼被十来人捏碎。
这样一来，便死人了。
退出几十步，知县神色有些复杂，不禁开始思索过去所做的一切，究竟是为了什么？
……