荆州襄阳，镇南将军府。
在许都曹操接到孙策的死讯不久后，刘表几乎在同时也得到了这个消息。
当时正在和荆州当地名士谈经论道的他，脸露喜色，众名士不解，问之，刘表答曰，“南州之恶，已被天收矣。”
得到了这个消息后，刘表也顾不上与众名士谈论经义了，立马就回到了镇南将军府召集群臣商议此事。
在刘表的召集下，荆州文武很快汇集一堂。
高坐上首的刘表高冠宽袖，身长八尺的他，姿貌甚伟，又因为久居上位，一举一动皆具有一番气度，令人心折。
这时刘表脸上已经没有了刚接到奏报时的喜色，只是言语中的轻松却显露无疑，他对着下列的一位臣子说道，
“子柔，如今孙贼遇刺而死，幼弟继位，江东动乱不安，东边之事无复所忧矣。”
要说天下诸侯中谁对孙策的死感到最欣喜，莫过于刘表了。
孙策孙翊两兄弟之父孙坚，当年虽是死于刘表部将黄祖之手，但当初于岘山设伏诱杀孙坚一计就是刘表亲自谋划的。
因此江东孙氏与荆州刘氏之间有化解不开的血仇。
孙策渡江后在江东异军突起，威震东南，刘表一直深为忧虑。
就在去年冬季，孙策率大军征讨江夏，刘表命侄儿刘虎与大将韩晞率五千长矛军支援黄祖。
在这一战中，孙策大败黄祖，黄祖只身逃走，其妻妾儿女七人被俘。
刘虎韩晞二将全都战死，刘军共死伤二万余人，赴水溺死者达一万余人，战果之惨烈，气的当时的刘表想拔剑把黄祖杀了。
气愤之余，刘表心中还有不为外人所知的恐惧。
孙策如此骁勇，与其父相比不遑多让，江夏为荆州东部屏障，若是为孙策所破，后果不堪设想。
不料还未半年，孙策遇刺而死，而继位的只是其一个十七岁的幼弟，刘表心中瞬间如释重负。
被刘表唤作子柔的男子是荆州名士蒯良，是刘表最为信任的谋士之一，他拱手庆贺刘表道，
“众不附者，仁不足也，附而生乱者，义不足也，孙策为刺客所刺，盖因他暴虐而少仁义，有今日之祸，咎由自取矣。”
蒯良的一番话说得刘表连连点头。
荆州众臣中的一位臣子紧皱眉头，似是不满蒯良的这番空话，起身向刘表谏道，
“当今之世，豪杰并争，天下之重，在于争地。今江东生变，群情不安，正是我荆州大有可为之时。
今将军何不乘其弊而起，命大军顺流而下进讨江东，江东方有内乱而吾大军临境，土崩之势已可见也。
届时将军地跨荆扬，虎视南方，汉室之兴，指日可待。”
对刘表谏言的是如今荆州别驾刘先。
听了刘先的谏言，刘表凝眉沉思，然思索一番后，还是摇摇头道，
“孙策虽死，然周瑜、太史慈等将皆在，吾非不欲伐之，只是兵者，大事也。非有万方之时，不可为之。”
刘先听后又再劝道，“此二将虽为人杰，然孙翊初登大位，君臣未必一体，此时伐之，必有奇效。
今将军手握十万旌旗坐而观望，孙翊若愚尚好，孙翊若贤，待其从容平定内乱，吾恐去年江夏一战又会重演矣。”
听到刘先提起令自己引为大辱的江夏之战，刘表脸上闪过怒气，但想到刘先背后的家族，刘表生生压抑下怒气，只是语气没有那么好了，
“去年江夏一战，是那孙贼趁我内乱而行之，今孤已平定荆南张氏动乱，全据荆州，带甲十余万，纵使孙策复生再来攻吾，吾亦不惧，况其幼弟乎？”
刘表所提及的内乱说的是建安三年时，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛逆刘表。
当年刘表亲率荆州主力南征，却连年征之不下。
张羡死后，张羡部将奉张羡儿子张怿为主，刘表趁此时机终于攻灭了张氏势力，全取荆南三郡，扩地数千里。
去年孙策攻打江夏就是趁荆州内乱的时机。
在刘表看来，去年江夏一役败的那么惨，孙策骁勇无双固然是重要原因，但还有一个重要原因就是，当时荆州主力都在荆南平叛。
因此刘表只派了五千援军援救黄祖，如今自己全据荆襄，带甲十余万，钱粮无数，若是孙策再来攻，鹿死谁手还未可知呢。
刘先见刘表执意自守，况且刘表所言也在理，如今荆州的整体实力是强于江东的，他知道已不可劝，无奈之下只好退下。
在刘先退下后，堂中又出来一人，对刘表说道，“明公所言甚是，但如此良机明公也不应错过。江东越乱，对吾荆州终究是益事。”
刘表看向堂中的这人，这人是蒯良族弟蒯越，现任镇南将军长史的蒯异度。