瓢泼大雨一直没有停歇，好像天被戳了个窟窿似的，无穷无尽的雨水瀑布一样砸向尘世。
撑着伞，半边身子也淋了个湿透的周庆提着食盒，敲了敲客房的门，也不等里面传来应答就直接推门走了进去。
客房中，灵石灯还是在桌上忽悠忽悠地亮着，这盏灯上面的符文都磨损得有些失效了，发出来的光其实比蜡烛油灯也强不了多少，只是镇守的宅子里必须得用这些东西才维持得住气派。灯光下，吕宁正在床上盘膝运功，西望则是趴在桌上用笔在临摹一张符，看到推门而入的周庆，两人都微微一惊。
“这么晚了还在用功，三位真是咦？还有一位小哥呢？”周庆的眼睛扫了扫，似乎没看到张宏正。
“小张一路劳累，已经睡下了。”吕宁偏偏头示意。周庆这才看到另一张床上被子隆起，随着有规律的一起一伏传来均匀的细微呼噜声。只是那里刚好是灵石灯照不到的角落，黑沉沉的，不大能看得清。
“哦，是这样，大人让我给三位义士送来吃食和酒水，三位这一路幸苦了。”周庆笑眯眯地把食盒放在桌上。
“有劳了。”吕宁抬手一礼。
“不客气，不客气。”周庆笑着。他眼睛转了转，似乎犹豫踌躇了一下，然后开口说：“不瞒三位，刚才在这里听到三位义士的遭遇历险，我也是心潮澎湃，背冒冷汗，想不到我们田家领地内还有这样邪恶凶险的散修。只是刚才那位张小哥说的太过简略，我想听听其中细节”
“你想听什么？”吕宁一脸奇怪地看着他。
“这个．其实也不是我听，是大人也想知道，就是那个散修老头长得什么样子。这样若是他来了这清河镇，我们也好有个防备。”
吕宁想了想，说：“嗯，其实那老怪物容貌也没什么出奇之处，约莫只是七尺左右，短须，有些干瘪，乍一看就像是个寻常老农山民”
“哦，原来如此。”周庆点头，眼角抽了抽，表情虽然依然是在微笑，但在灯光的映照下却显得分外地僵硬和扭曲。他忽然转了个身，在屋中走了两步又回过身来，眼神愣愣地好像若有所思，又好像有些慌乱，最终他长舒一口气，脸上的笑容更盛，也更僵硬了。
“好了，既然都这么晚了，三位也都劳累了，那么我就不耽搁三位休息了。”用那僵硬又扭曲的笑容对着吕宁点了点头，周庆拿着雨伞直接走了出去。不知怎么的，他似乎有些神不守舍，直到被大雨兜头一淋才想起把伞给撑起来，脚步带着踉跄和急躁，很快地就在雨幕中消失了。
“呼”直到这时候，西望才长长地出了一口气。自从周庆走进来之后他就一直紧绷着脸和身体，好在他其他时候也没什么言语和表情，并不显得奇怪。“好险，好险。我差点都要以为被发现了。”
“放心，这一关过了，至少明早之前，他们是不会再来人了。”吕宁也是出了一口气，然后上去掀开了被子。被子里并没有张宏正，只贴着两张符，一张将被子拱起成一个不断起伏的人形，一张贴在枕头上的衣服团上不断细微地抖动，发出和呼噜很相似的声音。这都是不入流的低级符咒，世家出身的修行者也许一辈子都不会接触，但在跑江湖的散修手上却能玩出不少花样来。
“．也不知道小张他．”西望欲言又止。
“我倒希望他能自己走了。现在离天明还有三个多时辰，他至少也能跑出百里去，即便田家派人去追，他应该也能安然返回南宫领去。”默然几息，吕宁掏出怀中的时仪看了看，这个墨家所造的小玩意上，灵石火光正落在亥时上。在这种不见天时的恶劣环境中，这种机关造物倒是甚为可靠。“其实是我们两人拖累了他。现在有我们两人在这里拖住，他自己一人一定能返回南宫领去。只要将这里的事上报给南宫家的大人，我两人即便是死在这里，也必定有人来替我们讨回公道。”
西望不回答，只是愣愣地看着桌上的符，好像要把那符给看出两个窟窿，半晌后才冒出一句：“．他不会走的。”
张宏正没有走。他现在正趴在屋脊上缓缓朝前挪动。在这滂沱大雨中，他感觉自己几乎就是潜游在水里一样，连呼吸都要抬起头来，否则就要被汇流下的雨水灌进鼻子里去。但这是好事，在这样的环境下人对环境的感知被削弱到了极致，只要不是在近距离被人用光照着几乎不可能被察觉。而他在屋脊上只要微微一抬头，就可以看到这镇守大宅中亮起的处处灯光。
他当然不会走。就算现在几乎已经可以确定那老怪物就是田家的人，极有可能就潜伏在这田家大宅中，张宏正也并不觉得他们就要如惊弓之鸟一样调头就跑。那老怪物之前所受的伤势极重，而且还中了螣蛇兽的木毒，就算有什么田家的灵药也绝无短时间之内治好的可能，还不如借着这滂沱大雨去探个究竟。
张宏正的年纪虽然小，胆子却从来就不小。他也并不是不会感觉到害怕，只是也不知道是天生的，还是自小的野蛮生长，抑或是多年前高空中那御剑而行的那个身影给他的印象，不管是面对再大的危险，他心中都有一股跳脱无畏，潇洒不羁之气在涌动。
而且早在乐山村的时候他就听长城守军说过，面对危险的时候越是怕死越会死，参照这些年四处闯荡的散修生涯，他对此深以为然。一般的谨慎胆小的散修在发现那老怪物其实是田家人之后，也许本能地会在第一时间逃走，但他却觉得自己能抢先一步发觉真相是极大的优势，借助这天降大雨悄悄在这田家大宅中找出些证据来，就算以后转回南宫领去告状，也不至于口说无凭。那些大城中有鬼仙借助法阵和傀儡时时注意着，谨防一些散修和敌对家族的人搞鬼，但依清河镇这般破落的景象来看，别说什么法阵和傀儡了，镇守田霁说不定就是唯一境界还算不错的鬼仙道修士，总不可能他会亲力亲为地来监视他们。
大宅中燃起灯火的地方并不多，张宏正很快就发现了他的目标。那是一间颇为宽大，看上去也最为华丽明亮的房舍，里面的灵石灯很明显不是给他们所用的那种破烂货，将一个站着，一个盘坐在地的影子照得清清楚楚。
张宏正轻轻地顺着屋脊爬了过去，在角落一从树枝中探头朝里面看去，不出意外地看到之前那位清河镇的镇守田霁，他正是那个站着的人。而另一个盘膝坐在地上的人满身乌黑和血污，看起来就像是一个烧得半焦的血肉骷髅，面前还插着一把很是眼熟的长刀，果然正是那个喝人血的老怪物。
老怪物出现在这里，和田家的镇守大人在一起，这也算在张宏正的预料之中。这大屋中的地上横七竖八地还扔着许多散乱的尸骸，全都是干枯如树枝那样，有些肢体残块还被扔出了门口，被肥猫衔走的那只手应该就是其中之一。除了这些干枯的怪异尸体，角落里还躺着一个被捆扎起来的人，暂时看起来却还是完好的，只是一动不动，也不知死活。
这时候那老怪物似乎开口和田霁说了些什么，田霁挥手在空中绕了一圈，凝聚了一下气息和精神，然后手掌上散发出阵阵的火焰，他再将手拍在老怪物身上，老怪物身上顿时冒起一阵熊熊大火。大火中，老怪物身上的皮肉发出阵阵的蜷缩，脸上的筋肉也在不断抽搐，显然是在忍受着极大的痛苦。
但是张宏正却知道这并不是田霁在攻击老怪物，恰恰相反，这是在给老怪物祛除螣蛇兽留下的木毒。祛除木行毒力，直接用火行法术是最粗暴但也最有效的法子，只要肉身能承受得住。果然，数息之后，老怪物的身体一震，震开了田霁的手掌，身上的火焰也熄灭了下来。他长长地出了一口气，似乎轻松了不少。
老怪物显然已经来到田家大宅有不少时候了，这样的治疗也显然不是第一次，这样来看，他身上的螣蛇兽毒比张宏正和吕宁以为得要重得多。这样祛除毒力对身体伤害颇大，想来这田家也是备了有不少药物和治愈符咒，要不然老怪物再是武道修为精深，只凭自身也是扛不住的。
但这火焰祛毒之后，田霁镇守却并没拿出什么灵药和符咒出来，而是把旁边角落里的那个人给提了过来放在老怪物面前。